第二百四十三章 八字

    何氏忍不住说道：“香菱，你怎么能向着外人？你父亲有什么错？他是奉公执法。”

    苏香菱走到何氏身边轻声劝道：“就算父亲是例行公事，也不该那么对大伯母说话。他是小的，去道个歉怎么了？”

    说完，她又走到苏承衍床边，“父亲，女儿的意思是，父亲还是去给大伯母道个歉。大伯母从前对我们不薄，总不能因为这点小事结了仇。”

    说着话，苏香菱又冲着苏承衍眨了眨眼。

    苏承衍一愣，女儿这意思他看懂了。让他先应下，她自有打算。

    这些日子女儿在京城风生水起，说话行事也比在黔州的时候有见地。此时这么说，定然是有原因的。

    苏承衍点了点头，“香菱说的对，等我好些了，就去道歉。”

    见苏承衍答应了，苏香菱又走到苏清妤身前，冲着她福了福身。

    “我先给大姐姐道个歉，这事说开了，咱们还是一家人。可千万别因为我父亲糊涂，大家生分了才好。”

    苏清妤嘴角扯出一抹笑意，“二妹妹能这么想是最好了，咱们自然还是一家人。”

    苏承邺见状，也知道事情只能这样了。便打起了圆场，和沈之修说了几句闲话。

    屋内的气氛，就这么诡异的和谐了。苏承衍也答应，等过个两三天他身子好些了，就郑重的上门道歉。

    不多时，李朝云帮忙请的太医到了。说是伤到后脑不能大意，还是要喝几天药，他再来复诊。

    太医离开之后，苏香菱对老夫人说道：“祖母，我先回去换身家常的衣裳，稍后再来照顾父亲。”

    她今日参加花会，衣裳穿的繁琐，又是满头珠翠。

    苏清妤心思一动，随口说道：“我还没去过二妹妹的院子。”

    又转头看向沈之修，“不如三爷和父亲去外院喝杯茶，我随二妹妹去看看，我们姐妹也好叙叙旧。稍后我去外院寻三爷，咱们一起回府。”

    苏香菱一怔，狐疑地看了苏清妤一眼。

    苏清妤起身走到她身边，低声说道：“妹妹不会不欢迎吧？咱们姐妹之间的感情，别被长辈们的事影响了才是。”

    苏香菱闻言心下了然，苏清妤应该是看她要入东宫，有意上前跟她示好。

    这种人，这些日子她见的多，丝毫不觉得意外。

    “既如此，大姐姐就去我那喝杯茶吧。”

    苏香菱最享受的，就是别人对她从不屑到恭维，自然不会拒绝苏清妤的提议。

    姐妹俩出了主院，朝着旖霞院西北方向走去。

    路过一片梅林，就看见一处素雅的院子。

    苏清妤夸了句，“这院子真不错，清净雅致，冬日顺着窗棂正好能看见雪落梅开的景象。”

    她说的是心里话，苏香菱却只觉得是她在恭维讨好，脸上的笑意越发张扬。

    “大姐姐喜欢，常来走动就是。我听说东宫有一片绿梅，有机会大姐姐可以去看看。”

    苏清妤听出苏香菱在显摆，也跟着附和了一句，“那我就要托二妹妹的福了，东宫那样的地方，可不是谁都能去的。”

    苏香菱瞥了苏清妤一眼，“咱们自家姐妹，这些都是小事。”

    姐妹两人进了正房，苏香菱进去更衣，丫鬟们也跟着鱼贯而入。

    苏清妤则环顾四周，上次那个东西，显然对苏香菱很重要。她应该不会贴身带着，那就是在卧房之内了。

    她没特意开柜子和抽屉，怕落下端倪，这种事急不得。

    听着苏香菱像是要出来了，苏清妤目光落在了妆台中间的一个盒子上。

    那是个古朴的雕花沉香木盒子，看起来不算名贵，外面却上了把锁。

    苏清妤上前，拿起来那个盒子看了看。

    轻轻摇晃，里面声音不大，还有些闷。苏清妤想起了苏香菱那个荷包，若是荷包锁在里面，晃动起来应该就是这样吧？

    正思量着，苏香菱从里面走了出来。

    “大姐姐看什么呢？”

    顺手就把那个盒子抢了下去，放到了妆台下面的抽屉里。

    苏清妤不动声色，“这个盒子上的雕花不错，上面的花是不是黔州才有的百里杜鹃？”

    苏香菱唇角扯出笑意，“是，大姐姐认出来了。那里面是……是太子殿下送我的首饰，我怕底下的人不精心，损毁了就不好了。”

    苏清妤忙道：“那是要好好保管，太子赠的东西可都是大内名贵之物。”

    见苏香菱换好衣裳了，苏清妤又道：“二妹妹要去照顾二叔，我也该和三爷出府了，咱们一道走吧。”

    两人在小花园的岔路口分开，苏清妤去外院找沈之修，和苏香菱去的旖霞院正房不是一个方向。

    眼看着苏香菱离开，苏清妤又转身往回走。

    “翡翠，一会你从后面进去，找到那个盒子打开看看是什么。如果是无关紧要的东西，就再四处找找。”

    交代完翡翠，苏清妤进了前院。

    院子里的丫鬟见她回来都是一愣，就听苏清妤吩咐道。

    “我一个耳环丢了，出门的时候还在呢，你们在院子里给我找找。”

    “那可是暖玉的耳环，谁找着了有重赏。屋里伺候的也都出来，人多找的快。”

    院子里伺候的，屋子里擦拭家什的，都一股脑在前院找了起来。

    众人找了盏茶的工夫，翡翠忽然从院外走了进来。

    “夫人，奴婢在外面的草稞子里找到了。”

    翡翠说着，把手里的暖玉耳环帮苏清妤戴上了。

    苏清妤看向院子里的人，“你们也辛苦了，翡翠，赏。”

    院子里伺候的下人都面露喜色，跪地谢了大小姐的赏。

    从苏香菱的院子出去，一直出了旖霞院，翡翠才开口禀告。

    “夫人，奴婢看清里面的东西了。”

    “荷包里面有个竹签，上面写着：凤凰北归，扶摇直上九重天。竹签上刻着的图案，奴婢看着像是道家符咒的图案。”

    “竹签后面，还刻了一个生辰八字。歪歪扭扭，看刀痕，像是刚刻上去没几天。”

    苏清妤心里琢磨着竹签上的卦辞，随口问道：“八字？谁的八字？”

    “名字是周建元。”

    苏清妤惊的变了神色，直接停住了脚步。

    翡翠还要继续说，被苏清妤拦住了。

    “这话不得再说，这个名字和八字的事也不许再提。”

    第二百四十四章 锦绣大道

    太子的名讳，可不是她们能提的。

    苏香菱是疯了么？怎么还能知道太子的生辰八字？这些不都是应该保密的么？

    还有那个道家卦辞，凤凰北归？

    苏香菱从黔州回京城，还真是北归。卦辞后面又自已刻了太子的八字，苏香菱这是奔着后位去的。

    她不再继续停留，打算直接回沈家。有些事，还得吩咐文竹去查一查也行。

    出府之前，意外的遇上了父亲苏承邺新纳的两个妾室。

    两人听说眼前的就是已经出嫁的大小姐，便上前行了礼。

    苏承邺纳妾这事她之前就听说了，这两人都是商户之女。一位是柳姨娘，一位是曾姨娘，两人都是十六七岁的样子。

    “妾身柳氏请大小姐安。”

    柳姨娘如她的姓氏一般，弱柳扶风，楚楚动人。说话也是娇声细语，语气很是恭敬。

    “妾身曾氏请大小姐安。”

    曾姨娘眉眼间透着几分英气，看苏清妤的时候还特意上下打量了几眼，看眼神就知道不是个安分的。

    但是苏承邺的妾室，还不值当她放在眼里。苏清妤只淡淡嗯了一声，就越过两人离开了。

    珍珠低声说道：“夫人，刚刚奴婢去看了看府里旧日交好的几个姐妹。听说自打两位姨娘进府，坐胎的方子都快喝吐了。老夫人日日差人盯着，心急的很。”

    苏清妤嗤笑了一声，若真是哪日传出好消息，那可真就热闹了。

    又转头问珍珠，“你嫂子的妹妹，是在旖霞院伺候吧？我给你拿二十两银子，你去找她聚聚。”

    “往后旖霞院有什么事，若是能及时回我就最好了。”

    珍珠拿了银子，转身去了。

    旖霞院正房内，苏香菱换身衣裳走了进去。老夫人已经回去休息了，此时屋内只剩下何氏在床边照应着。

    “父亲怎么样了？可又喝了药了。”

    何氏见苏香菱进来，像是有了主心骨一般。

    “药喝下去了，大夫刚刚又给换了外伤的药。”

    苏香菱上前边查看苏承衍的伤势，边说道：“这个李家四少爷，下手也太狠了。一定不能放过他……”

    苏承衍想摇头，又顾忌伤势。

    “他没打我，他就是推了我一下。我又绊到别人，正好扎到了城墙边的兵器上。”

    苏香菱怒意不减，“那也是因他而起，这件事咱们一定要讨个公道回来。”

    苏承衍夫妻却有些迟疑，去李家讨回公道么？他们就算有理，也不够看的。

    何况李云州也没打人，最后就是一个误伤，也不会重罚。

    “香菱，为父看此事就算了。刚刚兵部已经下了调令，明日起我就是禁军指挥使了。”

    “这种时候，咱们还是低调些，别得罪李家的好。”

    好不容易不用守城门了，苏承衍不想横生波折。

    又说道：“倒是去给林晚音道歉的事，你怎么就答应了呢？”

    苏承衍向来自诩是侯爵勋贵人家出身，瞧不上林晚音的商贾身份。让他去给林晚音道歉，比杀了他还要让他难受。

    苏香菱坐在床边，开口说道：“这事女儿已经有了主意，不光那个李云州，就是苏清妤和她娘，也别想好过。”

    “至于去道歉，女儿就是随便说说。哼，只怕那个和离的女人活不到父亲去道歉。不然，我怎么会让父亲答应呢？”

    苏承衍跟何氏听的不明所以，都不解地看着苏香菱。

    苏香菱环顾四周，见没有旁人，才低声说道：“朝云郡主说……明日一早……”

    苏承衍略微有些迟疑，“那你可知道朝云郡主说的东西是什么？这里面会不会有什么问题？”

    “还有，李家知道会不会不高兴？听说永嘉公主向来喜欢这个庶子。”

    苏香菱解释道：“父亲不用担心，朝云郡主说了，永嘉公主虽然对庶子宽厚，但也不是不明辨是非的人。”

    “至于朝云郡主怎么做，咱们还是不要多问的好。这件事成了，父亲以为林家还能嚣张的起来么？就连苏清妤，都再不能这么趾高气昂。”

    苏承衍又仔细想了想。“好，为父照你说的做。”

    “这次林晚音母女，不死也得脱层皮。”

    “咱们再帮太子殿下对付了李家四少爷，你入东宫的事就更简单了。”

    苏承衍现在越看这个女儿越满意，刚从黔州入京的时候，苏香菱面对京城这些小姐们，还显得格格不入。

    这才多长时间，已经和这些京城贵女们打成一片了。又得了贤妃娘娘和太子殿下的另眼相看，飞上枝头是早晚的事。

    何氏拉着苏香菱的手，“那老道土果然有点本事，下次遇上一定要重谢。”

    苏承衍却忽然眉目微闪，划过一抹慌乱。

    “以后不可再提那个道土，你们母女俩都记住，跟谁也不能说起。”

    何氏没看见苏承衍的异样，只以为他是谨慎，郑重点了点头。

    三人正说着话的工夫，二房嫡子，苏家二少爷苏元青走了进来。

    “母亲着急忙慌喊我回来什么事？我正和几位少爷喝酒呢，正兴头上。”

    十五岁的苏元青一身酒气，摇摇晃晃走了进来。

    苏香菱嫌弃地看了这个弟弟一眼，“整日就知道出去花天酒地，父亲受了伤，还要三请四请你才能回来？”

    何氏忙打断苏香菱的话，“你弟弟这么大了，也该有几个朋友。”

    苏香菱顿时动了气，“娘，您就惯着他吧。这么文不成武不就的，往后可怎么办？”

    何氏笑着打起了圆场，“你弟弟这不是还小么，大了就好了。你大伯就一个儿子，还生不见人死不见尸。依我看，往后这侯府的爵位没准也是我儿的。”

    “再说了，还有你这个姐姐。你争口气，笼络住太子。你弟弟就是太子的舅弟，有太子撑腰，他后半辈子还愁什么？”

    这话何氏这段时间没少说，苏香菱却越听越憋闷。

    起身说道：“父亲无事我就先回去了。”

    越过苏元青的时候，还狠狠瞪了他一眼。

    苏元青心里不服，“姐姐还真是瞧不起人，往后你还得靠我在娘家给你撑腰呢。”

    苏香菱恨不得给他一巴掌，可父亲母亲在，是不会允许她动弟弟的。

    出了正房，苏香菱长出了口气。她要靠自已，走出一条锦绣大道。

    *

    回府的马车内，苏清妤情绪不高。沈之修知道她还没消气，伸手揽住她的肩膀。

    就听苏清妤忽然开口，“我是不是很没用？”

    沈之修不知道她为何这么问，猜测她是因为母亲受了刁难，身为女儿下意识的自责。

    他只能轻声安慰，“你已经做的很好了，二叔答应去道歉，咱们就等着他道歉。”

    他理解苏清妤的意思，苏承衍是武将出身，皮糙肉厚打一顿板子也不解气。他瞧不起商贾，让他去道歉就等于打在了他的七寸上。

    苏清妤靠在沈之修肩头，思绪飘忽，半晌没说话。

    小时候祖母常说的就是让母亲生个嫡子，那时候她不以为然。心心念念以后孝顺母亲，做的不会比儿子差。

    可今日她才恍然发觉，这里面天差地别。若是母亲有儿子，就能有个倚仗。倘若儿子出人头地封侯拜相，母亲还能获封诰命，享朝廷俸禄。

    可她呢？除了嫁得好，还能做什么？就算去苏家算账，最后都是倚仗了沈之修的势。

    苏清妤忽然心生悲凉，不是为自已。而是为无数和她一样，连尽孝都受限的女子。

    她也只是消沉了片刻，便又恢复了正常。这些话她也没跟沈之修说，自已都觉得有些矫情。

    回到沈家后，沈之修换了身常服就去了书房，苏清妤则由着翡翠伺候更衣。

    “夫人就不怕二小姐是敷衍？照奴婢说，刚刚就该押着二老爷去道歉。”

    第二百四十五章 登闻鼓响

    苏清妤换了身桃红色宽松褶裙，发髻也换成了舒服的十字髻。整个人慵懒地靠在临窗炕上，身后垫着金线密织的苏绣软枕。

    “敷衍？苏家若是敢敷衍，我就敢让他们喝西北风。”

    之前提起苏家祖坟，那纯纯是吓唬她们，她再生气也不会对祖宗怎么样。再说了，祖父的坟也在那埋着呢。

    死人她不会动，活人可别想好过。

    “你去喊文竹来一趟，我有点事交代他去办。”

    不多时，文竹低头走了进来。

    “请夫人安。”

    苏清妤直接了当吩咐道：“你给我好好查查太子和苏香菱的事，苏香菱是怎么跟太子扯上关系的。”

    “若是能查出发生过什么，或者说过什么就更好了。”

    文竹谨记三爷的话，夫人吩咐的事，和三爷吩咐的事一样重要。

    “是，属下这就去查，有消息立刻来回禀夫人。”

    “还有一事，三爷吩咐了人去榆树胡同守着，却被赶了回来。”

    苏清妤还真不知道这事，心知是沈之修不放心母亲带着下人独居。

    “我母亲是怕麻烦你们。”

    文竹点了点头，等着夫人示下。他本想问问三爷，但是三爷在书房议事。

    苏清妤想了想，“我表哥已经差人从云州老家调人进京了，这几日就辛苦你手底下的人，悄悄守着吧。”

    她知道母亲是怕麻烦他们，但是出了这档子事，她也确实不放心。

    文竹保证道：“夫人放心，三爷手底下的人办事妥当，定不会被外太夫人发现。”

    苏清妤失笑不已，她成了夫人，母亲也成了外太夫人了。

    打发走了文竹，苏清妤去给沈老夫人请了安，又开始看这些日子府里的账册。

    沈昭在苏清妤去别院的第二日，就启程去武陵陈家要银子了。

    老夫人怜惜李朝云刚出嫁想家，便许她回善郡王府陪陪双亲。所以这些日子，沈家内宅出奇的平静。

    钱先生的账册已经交割清楚，带着一家老小回了老家乡下。新来的账房先生姓伍，从前也是跟着沈之修的。对苏清妤很是恭敬，大事小事都要先问过她。

    自打上次处置了厨房和采买的一众管事婆子，府里的管事和下人都比从前谨小慎微。生怕一个不小心，犯了三夫人的忌讳。苏清妤管家，倒是比从前又轻松了不少。

    临睡前，苏清妤又和沈之修提起苏承衍的伤势。

    “三爷，苏家不会找李云州的麻烦吧？”

    沈之修摇头说道：“应该不会，毕竟是二叔先刁难人，这事就算闹上乾阳殿，他也是理亏的那方。”

    苏清妤叹了口气，“那就好，他是帮我母亲，可别给他惹了麻烦。”

    这几个月，沈之修断断续续跟她说了不少李云州少时的事。有两次，说的她直抹眼泪。大概是受了沈之修的影响，拿他当晚辈了，每次提起都心疼不已。

    沈之修见她还在琢磨这事，低头安慰，“你放心，就算苏家真起什么幺蛾子，我也会处理好。”　”

    苏清妤闻言便不再说，两人相拥睡下。

    第二日早上，沈之修和往常一样，坐着马车去上朝。

    乾阳殿上，沈之修的位置仅次于内阁首辅陈铮。

    今日没什么大事，只说了秋日北部边城的布防，还有江南今年的收成。

    眼看着朝会就要结束了，外面忽然传来了咚咚咚的声音。

    不仅文武百官大惊失色，就连宣德帝都变了神色。

    “什么人在敲登闻鼓？”宣德帝沉声问了句。

    他身边的内侍总管胡碌已经转头差人去看了。

    朝臣们也都窃窃私语，这登闻鼓可是些年头没响了。

    登闻鼓是大周太祖皇帝设立，为的是上达民情，监察百官。

    京城的登闻鼓有两处，一处在大理寺，百姓击鼓可告官，可越级上告。

    还有一处就是皇极门外，有品阶的官员才有资格敲。可告御状，也可直接弹劾内阁。

    登闻鼓一响，就不知道有什么人要倒霉了。

    陈铮和沈之修，还有六部九卿的几位大员，神色都没变。站在原地一动不动，有几位眯着眼睛像是要睡着了。

    六科廊的年轻言官们倒是满脸兴奋，他们最喜欢这种新鲜事。

    不多时，就有内侍进来禀告。

    “启禀皇上，敲登闻鼓的是禁军指挥使苏承衍。”

    此话一出，沈之修眉目微动。苏承衍？他敲登闻鼓做什么？

    大殿之上还有一人也神色大变，就是平宁侯苏承邺。苏承衍来敲登闻鼓的事，他丝毫不知情。心里也万分狐疑，二弟闹的是哪出？

    宣德帝眉头一拧，“苏承衍？平宁侯府的人？”

    他这一问，苏承邺忙上前回话，“回皇上的话，苏承衍是臣的二弟。之前一直在黔州驻守，近来刚调回京里。”

    关于苏承衍还看过城门的事，被他自动隐去了。

    “那就传他上殿吧。”

    不多时，苏承衍就上了乾阳殿。头上缠着白色的纱布，走路一瘸一拐。

    他走到大殿中间跪下，高扬着声音，正义凛然地说道。

    “皇上，臣有要事启奏。昨日臣在城门口巡查的时候，发现有人带了大不敬之物进城。”

    “臣想要详查的时候，被李家四少爷李云州推倒在地。他仗着身份，阻拦检查，带着那人进了城。”

    “臣心知事关重大，不敢惊动旁人，这才敲了登闻鼓。”

    第二百四十六章 什么东西，这么神秘？

    此话一出，满殿哗然。

    私藏大不敬之物可是死罪，中间竟还涉及李家庶子。

    宣德帝脸色也沉了几分，“大不敬之物？可知是什么东西？李云州护着的人又是什么身份？”

    苏承衍跪地答道：“臣并不知道马车里有什么。那人是如今林氏商行在北直隶的东家林晚音，从前是平宁侯夫人。”

    此事涉及李云州就已经让人意外了，竟还涉及到已经和离的平宁侯府人。

    重要的是，她还是沈阁老的岳母。

    此时不光文武官员，就连皇上都意味深长地看了沈之修一眼。

    沈之修依旧站在原地，眼皮都没抬一下。

    事关重大，宣德帝便让苏承衍详细说说是怎么回事。

    苏承衍是有备而来，开口说道。

    “启禀皇上，昨日臣照例在城门处巡查。林晚音带着十几个随从和五车货物到了城门口。她刚到，就有人悄悄跟臣告发，说她车上有大不敬之物。”

    “臣当时心里一惊，便准备查看一番。若是没有，自然放她离开。可她百般推脱，就是不愿意让臣检查。臣见她神色慌乱，就知道这事怕是真的。”

    “正要强行检查的时候，李家四少爷李云州来了，还把臣给推到了地上。臣往后一摔，直接昏了过去。”

    “李四少爷为何不让臣查，臣也不清楚。但是臣有一点看的清楚，这两人都神色惊慌。”

    苏承衍说完，就跪伏在地上等着皇上发落。

    宣德帝沉着脸半晌没说话。

    所谓大不敬之物，是有损皇上或者皇室的不吉之物。从太祖皇帝开始，私藏大不敬之物就是死罪。

    上次发生这种事，还是先帝在位的时候。因为一件染了鸡血的龙袍，天子震怒，伏尸无数。

    所以一众朝臣此时都不敢做声，就连平日话最多的六科廊那些言官，此时也识趣地闭上了嘴。

    宣德帝看向陈铮，“陈爱卿怎么说？”

    陈铮走到大殿中间，“皇上，此事尚且不好下定论。捉贼捉赃，总得真搜出东西再说。”