第二百三十四章 哥哥的消息

    几人在院子里的石桌边坐下，苏清妤听林无尘说她偏心，揶揄了一句，“你都多大的人了，跟个孩子争风吃醋？”

    “你和四妹妹能一样么？她多大，你多大？”

    苏顺慈听苏清妤提起她，有些不好意思地低下头。

    她不是扭捏之人，可每次只要沈之修这个姐夫在身边，她就觉得压迫感十足，轻易不敢多说话。

    林无尘见她这副样子，跟见了什么稀罕事一般。

    “哎呦，四表妹，你在外面不是一向雷厉风行？怎么今儿倒像是变了个人。”

    苏清妤来了兴致，“四妹妹如今在外面很厉害？”

    林无尘直接无视了苏顺慈瞪他的目光，开口说道：“那可不，这小丫头啊青出于蓝，还真是做生意的料。”

    “那绸缎铺子被她经营的风生水起，账目做的极为漂亮，底下的管事也管的服服帖帖。这还不算，京城里几位爱美又骄纵的小姐，愣是整日跟她姐妹相称。”

    “就忠义侯府那位宋大小姐，成天护着她跟母鸡护着小鸡仔一样，生怕她被欺负了。”

    苏顺慈也顾不得沈之修在身边了，扬起下巴看向林无尘，“三表说事情就说，怎么还说的这么粗俗？婉婉姐怎么就成老母鸡了？我也不是小鸡仔。”

    小丫头掐着腰，小脸气得圆鼓鼓的。不管她在外处理生意怎么老练，面对林无尘的时候都会原形毕露。

    林无尘点点头，“这样才对，在你姐姐和姐夫面前，你端着也不嫌累。”

    苏顺慈立马泄气了，林无尘教她做生意，教她说话行事。可不管她怎么蹦跶，好像都蹦跶不出他的手心。

    苏清妤笑得上不来气，扶着沈之修的肩膀咳嗽。看这两人斗嘴，可比看皮影戏都有意思。

    沈之修见苏清妤如此高兴，对林无尘说话的态度都好了许多。

    “你们两人在庄子上住几日，好好陪陪她。”

    林无尘四处看看，“这地方是真不错，等林家什么时候不用我了，我也好好修个园子。”

    苏清妤嘴角一抽，“大舅舅刚用上你几年，你就想着荣养了？”

    苏顺慈坐在苏清妤身边，小声问道：“大姐姐，母亲什么时候回来？”

    自从林晚音去巡视北直隶的生意，苏顺慈隔几日就去看看。可这都多少天了，还不见人影。

    苏清妤揉了揉苏顺慈的头，“快了，三日前我收到母亲的信，说是往回来了。”

    林无尘听她们聊到林晚音，便开口安慰，“姑母这几日就回京了，你们别着急。”

    又想起今日来的正事，林无尘看向苏顺慈，“阿慈，你不是一直想学煮茶么？这里的山泉水极好，你正好去茶房跟几位姐姐学学。”

    苏清妤想着母亲，还没反应过来，苏顺慈就已经明白了林无尘的意思。

    “三表哥说的是，我这就去看看。”

    苏清妤这才惊觉，三表哥是有话说，把阿慈支走了。

    苏顺慈走远了之后，林无尘开口说道：“这段时间，我把京城附近十八九岁的少年都查了一遍，倒是真有三个胳膊脱臼的。”

    “有两个是小时候玩儿的时候不小心伤的，一个是胎里带的，但是那家人家是这两年搬来京城的，祖籍湖北。”

    “他们说的话我也都查的，都对得上。”

    苏清妤听前面的时候还挺高兴，以为有了眉目了。等到林无尘一番话说完，她脸色也暗了下去。

    她知道这么多年了，找哥哥就等于是大海捞针。可心里总是存了几分希望，希望老天爷能再眷顾她一次。

    林无尘说完这番话，有些不忍心看苏清妤。叹了口气又看向沈之修，“高门大户的子嗣我不好查，就得靠你了。”

    沈之修沉吟着说道：“我一直在差人查，但是权贵之家，掩盖这种事的法子很多。”

    “若人真的在京城，哪怕是入了皇室我也有查出来的一天。就怕人不在京城……”

    说到这，沈之修急忙收住了后面的话，“那也不怕，我们一个州府一个州府的查，总有找到人的时候。”

    之后沈之修怕苏清妤胡思乱想，又赶紧转移了话题。

    等到苏顺慈端着茶出来的时候，沈之修已经吩咐人摆上棋盘了，他要和林无尘手谈几局。

    苏清妤则带着苏顺慈，去后面园子看花。

    苏顺慈只觉得眼睛不够用，看哪都新鲜。就连小径边种的冬青，都是不寻常的梅叶冬青，开出的花和梅花极为相似。

    苏清妤一边陪她看花，一边开口问道：“阿慈，我好些日子没回府了，府里怎么样？”

    苏顺慈听苏清妤问起，顿时神情气愤。

    “二婶现在可是祖母身边的大红人，外面的生意我管着，府里的中馈二婶管着。”

    “我姨娘还好，她们终归是顾及我能给府里赚银子。三婶可惨了，快被祖母折磨疯了。”

    “还有苏香菱，也不知怎么的，就勾搭上了太子殿下。这可好，在府里快要威风上天了。”

    苏顺慈现在无比怀念母亲和长姐在苏家的日子，可她也知道，母亲和离才是最好的出路。

    两人不知不觉走到了水榭凉亭边，苏清妤吩咐人拿些瓜果过来，她带着苏顺慈在亭子里乘凉。

    “苏香菱和太子？她要入东宫？”

    苏顺慈摇了摇头，“还不知道，但是昨日她和太子殿下一起出城敬香了。”

    “祖母现在也真是糊涂，就这么把人放出来了，全无规矩礼法可言。”

    苏清妤轻笑了一声，“对祖母来说，孙女若是能嫁给太子为正妃，那可是至高无上的荣耀。这种时候，她哪顾得上讲规矩啊。”

    苏顺慈想起府里的糟心事，只觉得三天三夜都说不完。

    “大姐姐不知道，现在三婶每日早上都要去祖母那立规矩。晨昏定省，极为严苛。”

    “不光三婶，就连五妹妹都跟着受罪。”

    “这还不算，祖母隔三差五的，还要训斥几句。”

    “我有时候想，三婶怎么就不能像母亲那样硬气些？”

    第二百三十五章 你行你上

    苏清妤宠溺地看着苏顺慈，到底还是个孩子。

    现在生意上的事她倒是门清，内宅的事却一知半解。

    “三婶和母亲不一样，三叔不是祖母亲生，所以祖母根本不在意三叔的仕途。”

    “三婶若是像母亲那样，祖母一顶不孝的帽子就要扣下来，对三叔的影响太大了。”

    “三叔又是在都察院那样的地方，更是不敢行差踏错一步。”

    虽说庶出的子嗣和嫡子一样，都能读书习武，入仕为官。可实际上，里面的差别大了。

    嫡母心疼亲生的孩子，自然处处为孩子打算。对庶出的子嗣，能不压制已经算是好样的了。

    海氏为了苏承荀和孩子的前程，除了暂且忍着，也没别的办法。

    苏顺慈两只手拄在凉亭内的石桌上，双手支着下巴。头上的双蝶赤金步摇垂着，衬得小脸娇艳欲滴。

    “那也太憋屈了，我有时候看见三婶从松鹤堂出去，眼角都是红的。”

    “还有五妹妹，这些日子在府里我常去看她。反正我这人下手狠，苏香菱还有点顾忌。”

    苏清妤一时有些感慨，出嫁前她护着阿慈，现在阿慈都能护着五妹妹了。

    思量了片刻，她对苏顺慈说道：“等过几日，我和你一起回府看看。”

    她一直没动苏家，是因为没找到哥哥。她想找到哥哥后，再决定苏家这些人要怎么处置。眼下二房得势，她就得打压一番了。还有苏香菱荷包里的东西，她也得弄明白是什么。

    见小丫头支着头神色有些郁闷，苏清妤便不再提这事。

    “阿慈，这别院后面的池塘里面有藕，厨房的婆子说，下午要挖藕，晚上给咱们做糯米藕吃。”

    “你想不想去看看？”

    苏顺慈郁闷的神色立马一扫而空，“去，我还没见过藕是怎么挖的呢？”

    “糯米藕是什么样的？我也没吃过。”

    苏清妤牵着她的手往后面走去，“这糯米藕听说是江南的小吃，香甜香甜的。”

    “那咱们快去，这听着就好吃。”

    用晚饭的时候，桌上果然有一盘切好的糯米藕，上面还撒了一层桂花蜜。

    因四人关系亲近，便也没顾及男女大防，直接同桌而坐了。

    从坐下开始，苏顺慈就盯着那盘子糯米藕。但是自已没夹，等到林无尘夹到碗里的时候，她又目光灼灼地盯着他。

    林无尘咬了一口才注意到苏顺慈的神色，白了她一眼，“你想吃自已夹，盯着我的干什么？”

    苏顺慈满脸期待地问道：“三表哥，好吃么？”

    林无尘想起一下午没看见这姐妹俩，看看藕又看看苏顺慈，“你做的？”

    苏顺慈：“我洗的。”

    林无尘：……

    “怪不得这么好吃，原来是四表妹洗的。”

    苏顺慈得了句夸赞，立马喜笑颜开，这才开始吃饭。

    苏清妤给林无尘竖了个大拇指，哄孩子这事，还得是三表哥。

    苏顺慈住进来后，整日玩的不亦乐乎，但是前两日也还算文静。无非就是赏赏花，捉捉蝴蝶，或者喂喂池塘里的锦鲤。

    可要说最喜欢的事，还是看底下的人捞鱼挖藕采莲蓬。

    以至于后来一到捞鱼的时候，便有人来特意喊她去看。

    到了第三日，苏顺慈终于忍不住求苏清妤，“大姐姐，能不能让我下去捞个鱼？”

    此时几人刚吃过早饭，未等苏清妤说话，林无尘先厉声开口了，“不行。”

    意识到声音有些大了，又放缓了语气。

    “那里面水那么深，你这小身板，下去就陷里面了。”

    苏顺慈自然不死心，哼了一声，“可是厨房烧火的二丫说，她就下去捞过鱼，也挖过藕。”

    烧火的二丫是厨房赵婆子的女儿，二丫她爹也在别院做事。

    林无尘一想起池塘里的水，语气里便一点商量的余地也没有。

    “那也不行，你堂堂平宁侯府小姐，下水捞鱼算怎么回事？”

    苏顺慈面对林无尘的时候，总是犹如一身反骨觉醒了一般。

    她双手掐着腰，站到林无尘身前，“谁规定的侯府小姐不能捞鱼？”又转头看向沈之修，“大姐夫，您熟读律法，《大周律》说这一条了么？”

    这时候，她倒是不像平常那么怕沈之修了。

    沈之修笑得合不拢嘴，苏清妤更是直接笑弯了腰。

    沈之修轻咳了一声，“四妹妹说的对，《大周律》确实没说。”

    又对林无尘说道：“她想玩就玩吧，我让人把水抽出去一半，也简单。”

    苏清妤自然不舍得让妹妹失望，再说阿慈今年十三岁，也玩不了两年了。

    听沈之修说还能把水抽出去，苏清妤也跟着劝，“那就去吧，别院里就咱们几个，这事也不会外传。”

    林无尘只能别过脸哼了一声，“闹了半天，我成坏人了。”

    苏清妤给苏顺慈使了个眼色，苏顺慈心领神会。

    “三表哥，我知道你是为我好。三表哥在放心，我就玩一会。”

    林无尘闻言神色缓和了不少，“就你们会惯孩子。”

    就这样，沈之修吩咐底下的人把池塘的水抽了出去。

    一行四人到了池塘边，发现剩下的水刚过脚踝。

    苏清妤算是彻底放心了下来，苏顺慈已经换上了二丫的裤子。脚上是一双靴子，正好把裤子塞到里面。

    她一脸兴奋，又小心翼翼地跟着两个婆子下了池塘。

    眼看着一条手掌长的鲫鱼从脚底下游过，苏顺慈吓得一动不敢动。

    林无尘在岸边喊，“不是抓鱼么？你倒是抓啊？”

    苏顺慈恍然惊觉，她是下来抓鱼的。

    等到再次有鱼从脚下滑过，苏顺慈立马眼疾手快地奔着鱼扑上去。

    鱼没抓到，整个人直接栽到了水里。两个婆子忙把她拽起来，她脸上已经挂了一层泥点子。

    苏清妤和林无尘等人差点笑岔气了，两个婆子吓得脸色苍白，生怕岸边的主子们怪罪。

    苏顺慈倒是不娇气，抬起袖子擦了擦脸上的泥，冲着苏清妤喊道：“大姐姐，你等着，晚上咱们烤鱼吃。”

    林无尘撇了撇嘴，“照她这架势，除非把鱼累死。”

    苏清妤斜了他一眼，“你行，你下去捞啊。”

    又上下打量了林无尘一眼，就这身月白色锦袍，儒雅清隽的气质，也不是会下去捞鱼的人。

    恰好此时苏顺慈再次栽到了水里，林无尘眉目微微皱了皱。

    站起身，“给我找身利落的衣裳，我也下去试试。”

    苏清妤惊诧地看着他，这还是那个干净到有病的三表哥么？

    林无尘去换衣裳的时候，文竹忽然走了过来，在沈之修身边低声说道。

    “三爷，陈阁老请您去一趟内阁值房。”

    “什么事？”

    “来的人没说，只说太子殿下也等着您呢。”

    第二百三十六章 谁惹哭谁哄

    听说太子和陈阁老都在等着，苏清妤也跟着站起身，“你有事就去忙。”

    沈之修眉目微紧，太子这时候等着见他，会是什么事？

    从他去苏家提亲开始，他和太子之间就生了嫌隙。但是外人却不知情，不少人把他算到了太子党里。

    其实他和太子心里都清楚，他不会效忠太子，太子也容不下他。

    他步步高升，更不是太子乐见的。

    这段时日，他给皇上办了几件差事。皇上也清楚他只忠于皇权，不效忠太子。不然，皇上也不会让他执掌吏部。

    沈之修示意苏清妤继续陪他们好好玩儿，他忙完就回来。

    苏清妤嘱咐道：“你忙你的，我们又不用你照顾。别的不说，玩儿还能不会么？”

    沈之修离开后不久，林无尘就换了小厮的衣裳过来了。

    “他去哪了？”林无尘四下看看，没看见沈之修的身影。

    苏清妤解释了几句，林无尘故作失落地叹了口气。

    “可惜啊，他看不见我在池塘里大杀四方的景象了。”

    苏清妤瞥了他一眼，“三表哥，你先弄一条上来，再说这话。”

    看出苏清妤眉目间明显的不信任，林无尘哼了一声，“等着，今儿我非把沈阁老的池塘掏空了不可。”

    说话间，林无尘就朝着池塘里面走了进去，还弯腰抓了一把石子。

    苏顺慈专注和脚边的鱼做斗争，根本没发现林无尘来了。

    眼看着一条鱼奔着她来了，还是一条大鱼。

    她这次做足了准备，总结了之前的经验教训。两只手朝着鱼抓了过去，一只手抓头，一只手奔着鱼尾。

    苏顺慈奔着鱼去的时候，林无尘手里的一粒石子也甩了出去。

    紧接着，就听见苏顺慈大声喊道：“大姐姐，我抓到鱼了，我抓到鱼了。”

    苏顺慈两只手捧着鱼，朝着岸边示意，想让苏清妤看清楚些。

    至于站在她身边的林无尘，直接被她无视了。

    苏清妤一时间错愕不已，那鱼刚刚是游过来的，就这么被阿慈抓住了？

    还是说，这是一条笨鱼？

    心里虽惊讶，面上却没显露出来。

    苏清妤凑近了池塘边一些，笑着说道：“我们阿慈真厉害，这么大一条鱼，够咱们烤着吃了。”

    苏顺慈一边笑，一边稀罕地看着手里的鱼。看着看着，就愣住了。

    “这鱼怎么不动呢？”

    “被我捏死了？”

    在一边的林无尘听见她嘟囔，嘴角一抽。

    捏死了？这孩子怎么想的？她那小劲儿，还能捏死这么大的鱼？

    苏清妤也发现鱼不动了，见苏顺慈脸色有些颓丧。便安慰道：“死了也没事，也是刚死的，还新鲜呢。”

    又吩咐边上的婆子接过鱼，让苏顺慈继续玩儿。

    苏顺慈打定主意，要再抓一条活的。

    可连着抓了三条，都是死的。小丫头差点哭了，低头看着双手，怎么每次都把鱼捏死了？

    她抓第二条的时候，苏清妤就发现了林无尘的小动作，也未点破。

    反正到时候谁惹哭的，谁负责哄好。

    苏顺慈抓第四条鱼的时候，林无尘手上的力道偏了一些。那颗石子从鱼身上直接蹦到了苏顺慈的手里。

    苏顺慈看的清清楚楚，瞬间就明白怎么回事了。

    扔掉手里的鱼，转身看向林无尘，“三表哥，你干什么？”

    小丫头有些委屈，原来这些鱼不是她抓的。

    眼看着苏顺慈嘴角一瘪，就要哭出来了。

    林无尘吓得连忙上前，“别哭，我这不是帮你么？”

    苏顺慈委屈地抽了抽鼻子，“那你把鱼都弄死了。”

    林无尘只得轻声哄道：“没死，不信你去桶里看看，它们就是晕了。”

    苏顺慈狐疑地看了他一眼，快步往岸边走去。林无尘在后面跟着，还碎碎念的叮嘱，“慢点走，小心趴水里。”

    到了岸边，果然木桶里的鱼都开始动了，苏顺慈心情好了不少。

    林无尘还在解释，“咱俩这不是配合的挺好么？我不会抓，但是我会把鱼打晕。”

    “往后生意做不成了，咱俩合伙去打鱼，一天也能赚个饭钱。”

    苏顺慈哼了一声，“那我宁愿来帮大姐姐种地，也不想跟你合伙打鱼。”

    苏清妤看着两人一身湿漉漉的，“你们赶紧回各自院子洗澡换衣裳，我吩咐人熬了姜汤，都喝上一大碗。”

    虽时盛夏，但是弄了一身水再吹风也容易着凉。

    苏顺慈和林无尘穿着湿衣裳也不舒服，两人便各自回去沐浴更衣了。

    苏清妤则坐在不远处的凉亭里，看着京城的方向，不知道太子找沈之修什么事。

    此时沈之修已经到了内阁，直接去了陈铮平日处理公务的屋子。

    他进去的时候，太子正在主位坐着喝茶。

    内阁首辅陈铮在一边陪着，身上穿着件仙鹤纹右衽圆领袍，腰间配着一品大员才能用的玉革带。

    沈之修站定后先给太子行了礼，又冲着老师躬了躬身。

    太子整个人靠在黑漆太师椅上，架腿而坐。见沈之修来了，抬手示意他坐下回话。

    沈之修便在陈铮下手坐下了。

    太子开口说了句，“如今拔擢用人之权在沈大人手里攥着，本宫有件事想跟沈大人提一提。”

    沈之修心里咯噔一下，却不敢表露出来。

    微微欠了欠身子，“殿下请吩咐。”

    太子摆摆手，“吩咐倒是谈不上，只能是商议，本宫哪敢插手吏部的事。”

    按理说，吏部该是陈铮这个内阁首辅把持着。但是父皇却忽然让沈之修接手了吏部，中间缘由显而易见。

    沈之修听太子这么说，下意识看了眼陈铮。大周历来的不成文规矩，吏部尚书都是内阁首辅兼着。

    皇上的意思他明白，本来内阁首辅是皇上的心腹，次辅是太子恩师。等到新帝登基，首辅告老，次辅自然而然坐上首辅之位辅佐新帝。

    但是徐家倒的突然，陈铮一夜时间成了内阁首辅。皇上又正当壮年，就不得不做出新的筹划。

    道理都懂，但是他们师生之间终归是和从前不一样了。

    陈铮脸上，自然看不出一点异常。沈之修对太子恭声说道：“殿下请吩咐。”

    太子对沈之修的态度很满意，开口说道。

    “苏家那位二小姐，即将入东宫为良娣。”

    “但是她爹却被赵济弄去守城门了，本宫脸上无光。”

    “本宫的意思是，能不能让他去户部做个粮官？”