第二百零九章 打脸

    陈氏听了这几句话，整个人僵在原地。最后还是扶着边上的椅背，才堪堪站稳身形。

    沈之修是知道了什么？不可能，他不可能这么快就查出什么。

    他这人向来心思深沉，保不齐是为了苏清妤在这诈她呢。

    老夫人也被沈之修的话惊住了，这个儿子说话行事向来稳妥。没有证据的话，他绝对不会乱说。

    沈之修这番话说完，给老夫人行了礼后，在沈之衡下手坐下。

    老夫人身边的丫鬟进来上茶，轻手轻脚不敢发出一点声音。

    沈之修端起茶盏，轻抿了一口，一言不发。

    抬眸看着对面的苏清妤之时，之前还冷若冰霜的眸子，瞬间又浮了一层暖意。

    苏清妤却盯着沈之修发愣，明明他只看了她一眼，她却好像从他眼里听到了声音。

    【夫人放心，后面的事交给为夫。】

    沈之修没说话，但她就是这么感觉的。

    之前的苏清妤只是表面镇定，实际上，心一直提着。此时却因为沈之修一个眼神，就安定了下来。

    哪怕事情还没解决，她也觉得前所未有的踏实。那个人往那一坐，她就像吃了定心丸一般。

    老夫人看了眼沈之修，又给了陈氏一个眼神，示意她先坐回去。

    陈氏不敢多言，只能回去坐下。

    沈之衡瞪了陈氏一眼，陈氏心里咯噔一下，难道他也知道了？

    可香冬出事之后，苏清妤根本来不及和手底下的人知会消息，更别提和沈之修通气了。

    她左思右想，还是觉得沈之修就是在诈她。以沈之修的脑子，猜出背后的事情并不难，但是他不见得有证据。

    换香料的人也是她们想不到的，只要不当场抓住，应该很难查出来。

    想到此，陈氏稳住心神。

    “三叔这话是什么意思？你虽身为内阁次辅，位高权重。可我也是你嫡亲长嫂，你就这么辱骂长嫂么？”

    说完又掏出棉帕继续擦拭眼角的泪痕，看向老夫人。

    “求母亲给儿媳做主，我嫁到沈家多年，可以说上孝顺婆母，下善待兄弟。如今三叔当着家里这么多人的面，就敢如此辱我，传出去我还有什么脸面苟活。”

    “我也是做了婆婆的人，当着儿媳的面让我颜面扫地，三叔欺人太甚。”

    陈氏声泪俱下的痛斥沈之修，就差直接说沈之修仗势欺人了。

    苏清妤盯着陈氏手里的棉帕，很想问一句，擦了一天眼泪了，帕子湿了么？

    等到陈氏说完，沈之修才开口，“大嫂说完了？那我来说。”

    他知道陈氏是不见棺材不落泪。可若不是证据确凿，他怎么会当众质问长嫂。

    “来人，带吴老七上来。”

    吴老七三个字，让陈氏眼底闪过一抹慌乱。虽转瞬又恢复了正常，但还是被老夫人看的清楚。

    陈氏下意识看了眼身后的红叶，红叶还没她镇定。她警告般地瞪了眼红叶，示意她别自已乱了阵脚。

    吴老七很快就被带了上来，二十多岁的年纪，青布直身打扮。

    他是沈家打理花草园林的小厮，也是库房管事青莲的哥哥。

    沈之修看向吴老七，“库房的香料是不是你换的？”

    吴老七跪在地上很是害怕，深吸了两口气让自已镇定下来。

    “回三老爷的话，香料是小的换的。但是小的不知道换进去的有毒，求三老爷饶小的一命。”

    沈之修又说，“具体怎么回事，你详细的说清楚。”

    吴老七紧张的咽了咽口水，继续开口说道。

    “是大夫人身边的红叶，她让我换的。”

    红叶闻言激动地开口，“你血口喷人，老爷夫人别听他胡说，不干奴婢的事。”

    苏清妤眉目拧起，“放肆，三爷问话，哪有你插嘴的份。先拉下去，掌嘴三十下。”

    说完之后，苏清妤又转头低声吩咐翡翠，“她挨打的时候你出去，吓唬吓唬她。”

    翡翠点了点头，不动声色地跟着几个婆子一起出去了。

    夫妻两人还没审问，就一唱一和地打了陈氏的贴身丫鬟。挨打的是红叶，被羞辱的是陈氏。

    陈氏想开口制止，到嘴边的话因为心虚又咽了回去。她不知道沈之修手里有多少证据，迟疑的工夫，掌嘴的声音就已经传了进来。

    一声声清脆的巴掌响，就像打在陈氏脸上一般。对苏清妤和沈之修的恨意，也在此刻到达巅峰。

    苏清妤意味深长地看着陈氏脸上的表情，心里冷笑，这才只是个开始而已。

    前世沈家大房加诸在她身上的痛苦，她都会百倍千倍的还回去。

    红叶在外面挨打，沈之修继续问吴老七。

    “你把事情的经过，原原本本好好说一遍。”

    吴老七跪在地上，说起了事情的经过。

    “和我一起干活的顺子是红叶的同乡，我和红叶便也算认识。大少爷成婚后的第二天，我正在修整喜宴上用过的花卉，红叶忽然来找我。”

    “当时也没说什么，就是给我送了些点心。说是大夫人那边待客剩下的，特意给我留了些好的。”

    “之后的几天，红叶便经常来找我，还说些云里雾里的话。看我的眼神，也和从前不一样。”

    “前天她忽然跟我说，说……愿意嫁给我。又给了我那些香料，让我去看我妹妹的时候，悄悄换了。她说这个香料没有库房的名贵，换出来的香料卖了银子，就够我们成亲了。”

    说到这，吴老七脸上忽然泛起了怒意。

    “我今日才知道，她早就定亲了，定的是大夫人身边的管事。她跟我这么说，就是为了哄着我做坏事。”

    “可小的确实不知道那香料里有毒药，求三老爷开恩。”

    吴老七说完，就跪在地上磕了好几个头。

    恰好红叶的巴掌也打完了，被两个婆子带了进来，两边脸颊已经都红肿了起来。

    红叶整个人被打的晕头转向，再加上翡翠说的那些话，让她心神慌乱。明明已经进了厅堂，巴掌声和翡翠的声音好像还在耳边浮动。

    趁着她神智不清，沈之修开口问道。

    “红叶，那些有问题的香料，是谁让你放进去的？”

    “是大夫人。”

    第二百一十章 休书

    若是没挨这顿打，没被翡翠吓唬，红叶是怎么也不会背叛陈氏的。

    但是此时她压根不知道自已在说什么，无意识间就把陈氏供了出来。

    陈氏双拳紧握，手背上青筋凸起，紧抿着唇。

    “你们这算什么？屈打成招？谁知道刚刚在外面，你们有没有人威逼利诱。”

    沈之修却没理会，而是继续审问红叶。

    “那香料是在哪弄的，大夫人是怎么吩咐你的？”

    红叶却像忽然恢复了神智一般，“不是大夫人吩咐我的，这事和大夫人无关。”

    她还不知道刚刚无意识中已经说了实话，以为沈之修是在用话套她。

    沈之修深邃的眸子冷冷地盯着红叶，“你刚刚还说是大夫人吩咐的，现在又说不是？”

    红叶吓得连忙摇头，“我是胡说的，这事跟大夫人没关系，是我一个人的主意。”

    她可不敢攀扯夫人，这事她怎么都躲不过去。不如把夫人摘出来，夫人还能保住她家里的生活。

    “那你说说，你为何要害香姨娘和大小姐？”

    红叶眼神一闪，然后说道：“我就是看不惯香姨娘那副恃宠生娇的样子。大少爷成婚那日，夫人让我去瞧瞧她，可她仗着大老爷的宠爱没个好脸色。”

    “我一时生气，就想了这么个主意。”

    陈氏心里忽然安定了几分，红叶的话和吴老七的话倒是对得上。

    沈之修却冷笑了一声，“来人，把李记香料铺的掌柜带进来。”

    紧接着，一个中年妇人走了进来，“见过老夫人，见过几位老爷夫人。”

    “李掌柜，那些掺了麝香的香料是出自你们李记吧？”沈之修冷声问道。

    李掌柜欠了欠身，“回沈大人的话，确实是我们李记做的。那是半个月前，一个姑娘带着麝香来请我们做的。”

    “她当时怎么说的？”

    “她说当家夫人不想有孕，这个法子省事方便。”

    沈之修又问，“那个姑娘你可认得？你看看屋子里有没有这人？”

    李掌柜环顾四周，最后目光落在了红叶身上。

    “就是这位姑娘，做完之后也是她来取的。”

    沈之修吩咐人把李掌柜带下来，又看向红叶。

    “你还怎么说？你说是因为大少爷成婚那日，香姨娘没给你好脸色。”

    “可这东西，你却在大少爷成婚前就做好了。”

    “家里主母不想有孕？”沈之修又看向陈氏，“难道是大嫂吩咐她买来在房里用的？”

    按理说沈之修是小叔子，这种事他不好开口直接问。可话说到这了，他也顾不得那么多了。

    陈氏愣了一下，不知道怎么说。总不能说，真的是为了她避孕吧？

    东西确实是早就买好的，她一直没决定怎么用。沈昭成亲后，才彻底琢磨好这事。

    沈之修知道陈氏说不出来，也不继续追问。

    而是看向沈之衡，“大哥，这事你怎么说？”

    陈氏不管犯了多大的错，最后怎么处置，都得沈之衡和老夫人点头。

    苏清妤也看向沈之衡，这事摆明了是陈氏要除掉香冬的孩子，连累了沈芜。

    等到陈氏这边解决了，她还要审问之前污蔑她的库房丫鬟安兰。

    若她所料不错，安兰应该是被李朝云指使的。这婆媳俩，她今日要一起收拾了。

    沈之衡沉吟着没说话，脸色晦暗不明，不知道在想什么。

    沈之修也不催促，淡定地喝着茶，看沈之衡怎么说。

    未等沈之衡开口，一个婆子忽然走了进来。

    “禀告老夫人，那个库房的丫鬟安兰忽然死了，老奴看着像是中毒。”

    苏清妤脸色一变，中毒？她特意吩咐春桃守着，就是怕有人下黑手，怎么还会中毒？

    正思量着，春桃悄无声息地走了进来，在苏清妤耳边说道。

    “夫人，那个安兰像是之前就在嘴里藏了毒药。奴婢一直盯着她，没人接触她，她忽然就吐血死了。”

    苏清妤转头看了眼李朝云，下手真够快的。不过李朝云这么做，倒是把她自已摘干净了。所有人都会以为安兰是陈氏的人，安兰的死也是陈氏做的。

    就这样，陈氏又背了一条人命在身。

    老夫人冷凝着眉目看向陈氏，冷声怒喝，“你到底想干什么？”

    “容不下庶子，还要嫁祸给你弟妹，最后又搭进了芜儿和肚子里的孩子。”

    “我沈家怎么会有你这样的毒妇？”

    “来人，准备笔墨纸砚。老大，你现在就给我写休书。”

    沈家大房众人都脸色一变，没想到老夫人会直接让写休书。

    苏清妤却觉得不解气，几条人命，写个休书就完了？

    但是她也清楚，休书对陈氏来说，算是天大的惩罚了。今日这些事，还要不了陈氏的命。

    还好她还有一份大礼要送给陈氏，应该足够送她下地狱了。

    陈氏听说要休妻，连忙跪到地上，扑到老夫人脚边哀求。

    “母亲，我知道错了，求母亲饶了我这次。”

    “儿媳再也不敢了，求母亲宽恕。”

    她一边说，一边看向沈之衡。

    沈之衡也祈求般地看向老夫人，“母亲息怒，这事还要从长计议。平惠虽然有错，但是……”

    听出他是要给陈氏求情，老夫人直接冷声打断了。

    “但是什么？老大啊老大，不是我说你，她今日做出这些事，你也要占一半的责任。”

    “她是你夫人，平日有什么不对的地方，你背后要多教导。”

    “还有你那个妾室，就算是宠着，也不能越过正房夫人去。”

    “这些日子，大房接连出事，都是因为你治家不力。”

    老夫人的话让沈之衡面红耳赤，又不敢反驳，只能小心翼翼地求情。

    “母亲说的是，这事儿子有错。如今事情已经这样了，平惠也是真的知错了。”𝔁ᒝ

    “香姨娘的孩子没了就没了，芜儿那边，我亲自去容家解释。”

    “还有三弟妹，我让平惠给她道歉，以后绝对不会再有这样的事。”

    怎么说两人也是结发夫妻，沈之衡并不想休妻。只想把这事掩盖下去，至于陈氏，他自然会私下教导。

    沈昭和李朝云对视一眼，两人也起身跪在了陈氏身边。

    “祖母，孙儿愿意代母亲受罚，请祖母再给她一次机会。”

    李朝云也开口说道：“祖母息怒，这事闹大了，于沈家名声也不利，还请祖母三思。”

    第二百一十一章 求情

    老夫人脸上怒意未消，沈之衡和沈昭越是求情，老夫人越是生气。

    尤其是沈之衡，早想什么了？这时候求情倒是来劲了。但凡他对家里的事多上点心，也不会到这个地步。

    但是儿子和孙子还有刚过门的孙媳妇一起求情，老夫人心里也松动了两分。

    家里刚办完喜事，这时候闹出休妻的事，确实影响不大好。

    苏清妤见老夫人有些迟疑，想了想忽然开口说道。

    “母亲，大嫂也是一时冲动，不如就再给大嫂个机会吧？”

    “这时候若是传出沈家休妻，于家里名声也不利。当务之急，还是和容家好好解释，才是最要紧的。”

    若说这屋里谁最不希望陈氏被休，可能就是苏清妤了。陈氏被休，就得回陈家老宅。那她后面的事，还真不好办了。

    所以为了更狠地把陈氏推进深渊，她少不得要先拉她一把。

    其实她求不求情，并不影响老夫人的决定。但是她开口了，老夫人看她的目光便又不一样了。

    “清妤，你果真这么想？”老夫人看向苏清妤，柔声问道。

    苏清妤欠着身子回话，“母亲，儿媳说的是心里话。大嫂这么些年操持家里，教养子嗣不容易。今日的事，应该就是一时糊涂。”

    “知错能改善莫大焉，母亲向来慈悲心肠，不如就饶了大嫂这一次。”

    老夫人眼含赞赏地看着苏清妤。

    受了这么大的委屈，还能开口求情，顾念家族名声，这样的心性才能撑起沈家内宅。

    苏清妤开口求情，倒是把沈家大房的人惊住了。

    沈之衡面露感激，沈昭神色莫名。陈氏和李朝云则不相信苏清妤这么好心，所以两人都满眼戒备。

    沈之修也有点意外，他没想到苏清妤会在这时候给陈氏求情。但是对沈之修来说，只要他夫人高兴，别的他都不在意。

    所以老夫人在问沈之修的时候，沈之修只说了句，“全凭母亲做主。”

    老夫人又沉吟半晌，在沈之衡等人又求了半天之后，开口说道。

    “不休妻可以，但是该受的罚也要受。打三十板子，禁足一年吧。”

    “若是再有一次这样的事，绝不饶恕。”

    三十板子，以陈氏现在的年纪，怕是得躺个两三个月。

    沈昭忽然开口，“祖母，我愿意为母亲挨这板子，请祖母允许。”

    陈氏连忙试图制止沈昭，“不行，怎么能让你代我挨板子呢。我愿意受罚，只要不休妻，怎么罚都行。”

    她今日真是被吓着了，休妻这两个字，对她来说宛如惊雷。若真的被休，她后半辈子便也完了。

    她娘家如今大不如从前，这些年都靠着她和沈家的照应生活。若是知道她被休了，怎么可能容得下她。

    老夫人却看向沈昭，沉声说道：“你想好了，你若是替母受罚，就是五十板子。”

    沈昭重重地点头，“我愿意，求祖母成全。”

    “既如此，那就按你说的办。让你母亲在边上看着，她儿子是替她受过。能不能悔悟，就看她自已了。”

    老夫人的话让众人心里都是一惊，这可比打陈氏板子还狠。

    女儿因为她没了孩子，儿子因为她受了五十板子。陈氏目光呆滞地跪伏在地上，不知道事情怎么就到了这一步。

    老夫人有些倦了，这些事闹得她心力交瘁。年纪大了，精神头也不如从前。

    “剩下的事清妤看着处理，这几个下人怎么处置，也都听你的。”

    说着，老夫人就要起身离开。

    陈氏晃了下神，又紧忙开口说道：“母亲，我能不能先去芜儿的院子禁足。她要在家里做小月子，我不放心。求母亲准许我去照顾她，等她回容家了，我就回自已院子。”

    老夫人没看她，而是说道：“这事也问你弟妹吧，家里的事现在都是她做主。”

    说完，老夫人就由着两个嬷嬷扶着，出了厅堂。

    厅堂内又是死一般的静寂，过了好一会，大房众人才互相搀扶着起身坐下。

    丫鬟们进来换了热茶，又都鱼贯而出。

    陈氏见苏清妤迟迟不开口，又是忐忑又是羞愤。几个月前还只是个普通的内宅小姐，今日竟然就能骑到她头上了。早知今日，当初就不该让她嫁进来。

    心里这么想，面上却不敢露出一点端倪。她现在只能谨言慎行，不敢行差踏错一步。

    好在没过多久，苏清妤终于开口说话了。

    “既然大嫂想去照顾大小姐，我自然不会为难。”

    “至于大少爷的刑罚，我看还是明日吧。今日大小姐要喝催产的药，大嫂得照应着。”

    她总得让陈氏亲眼看着这两人遭罪，所以还是分开两天。

    沈昭几乎咬着牙回道：“都听三婶的。”

    苏清妤嘴角带笑，明明能听出沈昭话里咬牙切齿的意味，她却觉得这音调特别好听。

    陈氏和沈昭的事都说完了，苏清妤又冷眼看向红叶。

    “红叶拉下去，杖毙。”

    说完，苏清妤又冲着翡翠使了个眼色。翡翠心领神会，跟着两个婆子带着红叶下去了。

    红叶挣扎着求饶，求陈氏救救她。

    陈氏却直接靠在椅背上闭上了眼，不是她不想救，是她自已都自身难保。

    红叶被带下去后，苏清妤又看向跪在一边的吴老七。

    “吴老七虽然犯了错，但是好在及时悔悟。杖责十下，今日庆元居的事，不许对任何人说起。”

    本来看着红叶被杖毙，吴老七已经吓的瑟瑟发抖了。他以为他就算不被杖毙，也会被发卖出去。没想到三夫人只是罚了他杖责十下，这让吴老七欣喜若狂。

    跪在地上冲着苏清妤猛地磕头，“多谢三夫人，小的再不敢了，多谢三夫人开恩。”

    苏清妤饶了吴老七，也是为了青莲。

    吴老七换了香料，青莲第一时间就发现了。她不动声色地弄明白了那香料是什么，又在香冬的丫鬟领了香料后，立马就来告诉了她。

    今日这事能这么顺利，青莲功不可没。所以饶了一个吴老七，让青莲以后死心塌地跟着她，再划算不过了。

    出了庆元居，沈昭和李朝云扶着陈氏，送她去沈芜那里。

    走出了几步的李朝云，忽然又转头深深看了苏清妤一眼。

    苏清妤给了她一个挑衅的眼神，目光交汇，战意升腾。