第一百五十章 绑了

    苏清妤听香冬说完，并未迟疑，“那就过去看看吧。”

    香冬恭敬地微微躬身，做了一个请的手势。

    头上的珠钗垂下来，映着一张侧脸清秀明艳。再加上一身上好的藕荷色襦裙，顾盼生姿。这身打扮，比小户人家的当家奶奶都要富贵体面。

    不过这也正常，宰相门房三品官。沈家的内宅管事，确实比小户人家的当家奶奶过的好。再加上香冬之前是老夫人身边的大丫鬟，也更体面些。

    这府里应该少有人知道，香冬平日看着有些傲气，甚至不大合群。实际上，早就被陈氏收买了。

    陈氏能动这步棋，应该是想了万全的计谋。要让她管家的第一天，就颜面尽失。甚至，比颜面尽失更严重。

    香冬落后苏清妤一步，几人一起去了内院库房。

    在院子里洒扫的丫鬟见苏清妤来了，都上前行礼。

    香冬打开库房的门，库房门口处有张沉香木桌子，上面放着几本账册和笔墨纸砚。

    她也未往里走，只从桌上拿起了三幅画，示意珍珠和翡翠帮她一起打开。

    “三夫人，这是之前二夫人选好的画，您给看看哪个寓意好。”

    “这画是二小姐送给张家的小姐的，您看是不是这幅寒梅初开的好点？”

    苏清妤若是不知道内情，估计就被香冬带到沟里了。

    这三幅画，上面既无落款，也无印鉴。

    一幅画着千军万马征战沙场，一幅是寒梅初开，瑞雪兆丰年。还有一幅则是雨后清明，春意盎然。

    要说送给张家小姐，自然是寒梅那幅合适。可这三幅画若是送出去一个角，在沈家都是天大的事。

    因为这些画，都是沈家老太爷的真迹。沈家这间库房的里面，还有个小库房，里面放着老太爷的画和生前用过的一些书籍。

    这些东西，之前一直在庆元居的书房。因老夫人睹物思人，后来沈之修做主，都挪到了这。

    沈家，是绝对不会拿这些东西去送礼的。

    苏清妤心里清楚，今日她若是什么都不知道，顺着香冬的话茬选了画。明日一早，这事就会闹到老夫人那。香冬估计会说，是她自已进去选的，库房的管事们一时不察。

    香冬会受个小罚，而她，管家第一天就差点把老太爷的遗物弄出府。就算不是故意的，这家也不用管了。

    “香管事这可难为我了，我看哪幅都好看。这是哪位大家的画作，画的真是好。”

    香冬恭敬地说道：“倒不是什么出名的大家，不过就是家里早年买的。”

    “二夫人说，小姐们互相送礼，不必送那么贵重的，这才决定送画。”

    几人正说话，有小丫鬟进来行个礼，又对香冬说道。

    “香管事，有个瓷器被不小心碰裂了，您能过去瞧瞧么？”

    香冬呵斥了一句，“怎么这么不当心？你们先放着，我一会儿去，没看三夫人在这么？”

    苏清妤知道，香冬这是想离开，弄出一个只留她在库房的假象。

    “香管事去忙吧，正好我再看看这画。”

    打发走了香冬，苏清妤坐在椅子上思量后面的事。

    库房里面忽然传出脚步声，紧接着一个小丫鬟端着水盆和棉巾走了出来。

    看见苏清妤的时候一愣，“三夫人好，奴婢青莲，刚刚在里面擦拭灰尘。”

    苏清妤看见青莲却眼睛一亮，前世她来库房帮老夫人找一件旧年的老物件，差点被一个滑落的梅瓶花觚砸了，还是青莲帮她挡了一下。

    她对这丫头印象很好，知道她为人实诚，从不偷奸耍滑。

    苏清妤笑着看向青莲，开口问道。

    “青莲，你们管事说，这三幅画可以选一幅送给玄武侯府的小姐，你觉得可以么？”

    在库房做事的丫鬟，不仅要打扫灰尘，还要熟悉库房里这些东西。平日还要对着册子盘点，库房里有什么，她们烂熟于心。

    青莲先是诧异，紧接着扫向那画。立马说道：“三夫人，这万万不可。这画是老太爷的真迹，怎么能拿出去送礼呢？”

    苏清妤赞赏地看向她，“你们管事可不是这么说的。”

    青莲抿了抿唇，“我不能骗三夫人。”

    “小姐，香管事回来了。”翡翠从窗口走到苏清妤身边，低声说道。

    苏清妤眉目微动，对青莲说道：“你去里面，别被看见。一会儿不管看见什么都别出声，等会儿帮我做个证。”

    青莲还没明白怎么回事，就被珍珠带到了里面。

    没一会儿，香冬匆匆走了回来。

    满脸歉意，“让三夫人久等了，您选的怎么样了？”

    “若是选好了，奴婢就装好给二小姐送去。”

    苏清妤反问，“香管事也觉得送画合适？”

    香冬微微怔了一下，表情有些不自然。

    “这事奴婢不懂，府里的小姐少爷们出门送礼，都是当家夫人说送什么，我们就帮着预备什么。”

    苏清妤为难地想了想，问道：“那依照香管事说，还是那幅寒梅的合适么？”

    香冬点了点头，“奴婢的愚见罢了，还得看三夫人的意思。”

    苏清妤又扫了画一眼，追问道：“这到底是谁的真迹？真是有大家之风。”

    香冬随口敷衍，“听说就是在门口路过的穷酸书生，老爷们可怜他，就用银子换了几幅画。二小姐送给张家小姐倒是正好，风雅又不俗气。”

    苏清妤刚刚还挂着笑意的脸，忽然冷凝了下来。

    “落魄的穷酸书生？你可真敢说。”

    “翡翠，把人给我绑了，咱们去趟庆元居。”

    苏清妤话音刚落，就听咔嚓一声，翡翠直接把香冬的手臂掰在了身后。

    刚才那一声，是骨头错位的声音。

    “夫人，奴婢手里没绳子，就这么押着去吧。”

    香冬大惊失色，用力挣扎。

    “三夫人这是干什么？奴婢有哪做错了，您大可以直接说，奴婢可以解释。”

    不知道是不是因为翡翠碰到她腹部了，香冬下意识捂着小腹。

    苏清妤哼了一声，“解释？一会儿有你解释的。”

    她要动府里的管事，还是从庆元居出来的管事，于情于理都该跟老夫人说一声。

    一群人浩浩荡荡去了庆元居，三夫人绑了香管事的消息，也快速传遍了府里。

    第一百五十一章 各执一词

    苏清妤抱着那三幅画，带着人进了庆元居。香冬刚要喊，被翡翠直接一个帕子塞进了嘴里。

    “你若是惊扰了老夫人，十条命都不够赔的。”苏清妤冷声警告道。

    所以哪怕帕子很快就被吐了出来，她还是不敢再发出声音。

    庆元居的下人也都错愕不已，心说三夫人管家第一天，就拿老夫人的人开刀了？

    但是谁也没敢开口，都当没看见香冬一般。

    下人挑了帘子，苏清妤抬脚走了进去。

    老夫人见苏清妤进来，以为她第一日管家就遇到难处了。

    忙招手示意她上前坐下，“怎么这个时辰来了，可是遇到什么事了？”

    苏清妤把手里的三幅画递到老夫人手边，开口说道：“这是今日库房准备的画，说是选一幅当做明日二小姐去张家的礼物。”

    “您看一眼，就知道怎么回事了。”

    老夫人只看了一眼卷轴，脸色就变了。她拿起画轻轻打开，果然跟她想的一样。

    三幅画依次看了一遍，老夫人沉声问道：“是谁准备的？”

    “香冬。”

    老夫人一怔，怎么会是香冬？若是小丫鬟，还可能拿错。香冬那么稳妥的人，怎么会犯这种错？

    苏清妤叹了口气，“香冬跟我说，这三幅画都是二嫂选的。让我从中定下一幅，明日给二小姐拿去，当做她去玄武侯府的礼物。”

    “我开始还不知道这是公公在世时的真迹，还是库房的小丫鬟告诉我的。”

    “我这才知道，差点犯下大错。”

    老夫人气得胸膛起伏，她不用想都知道，香冬这是故意的。

    她拉着苏清妤的手安慰道：“好孩子，是我疏忽了，没告诉你这些事。”

    “我看这样吧，让花嬷嬷跟你一段时间，协助你把这家业接下来。”

    苏清妤连忙说道：“这可使不得，花嬷嬷是母亲身边使唤惯的了。我那边慢慢捋顺就是了，哪里就非要从母亲这要人了。”

    庆元居的人，她一个也不会用。身边人多了，很多事就不好办了。

    老夫人对这个小儿媳格外的满意，一方面爱屋及乌，还有就是苏清妤说话办事，极为妥帖。不张扬，该办的也都能办好。

    苏清妤又说道：“儿媳听说香冬是从庆元居出去的人，便想来问问母亲，这人要怎么处置？”

    老夫人正沉吟的工夫，大夫人陈氏走了进来。

    苏清妤猜测，她是听到风声来的。

    果然，陈氏进来就问，“怎么香冬在外面跪着呢？这是怎么了？”

    苏清妤便又把刚才的事，跟陈氏说了一遍。

    陈氏看了眼老夫人的神色，又抿了口茶，才开口。

    “这里面是不是有什么误会？香冬之前是跟着母亲的，应该不会做这样的事。”хʟ

    “既然三弟妹把人带来了，不如就叫进来问问。”

    苏清妤点了点头，“我也是这么想的，总要问清楚了才好。”

    很快，香冬就被带了进来，跪在了地上。

    陈氏率先开口，“香冬，你说说吧，到底是怎么回事？”

    香冬跪在地上，先给老夫人磕了三个头，“老夫人，您一定要给奴婢做主啊，奴婢冤枉。”

    老夫人淡淡地开口，“先别喊冤，你先说到底怎么回事。”

    那些被杖毙的下人，喊冤的时候一个比一个声大，不过就是求生的本能罢了。

    若说老夫人心里对香冬有五分信任，那对苏清妤就是九分信任。

    香冬深吸了两口气，开口说道。

    “前两日二夫人说二小姐要去张家参加花会，送什么没定下来。本来这事奴婢是打算去问二夫人的，但是听说现在是三夫人管家，奴婢又连忙去问三夫人。”

    “奴婢带着三夫人去了库房，册子也给她看了，请她定夺这事。”

    “中间底下的小丫头惹了点祸，就把奴婢叫走了。等奴婢回来，三夫人已经拿出了这三幅画，说在这三幅画里面选。”

    “奴婢马上跟三夫人解释了，这是老太爷的真迹，不能送人。”

    “可三夫人却骂了奴婢，说奴婢当众驳她的面子。”

    说到这，香冬又往苏清妤的方向爬了两步，跪在苏清妤身前求饶。

    “三夫人，奴婢不是有意冲撞您，奴婢就是一时着急了。”

    “奴婢知道三夫人刚管家要立威，但是也不能冤枉奴婢啊。”

    苏清妤差点被这番说辞逗笑了，竟然和她预料的差不多。

    陈氏叹了口气，“三弟妹，你也太心急了。就算要立威，也不能打母亲的脸面啊。”

    “香冬对母亲可是忠心耿耿，之前在庆元居伺候的也妥帖。不然也不能在她丈夫死了之后，又让她进府做了管事。”

    陈氏说完，又和老夫人低声商议，“母亲，我看三弟妹也是一时糊涂，这事就别外传了。就让香冬受点委屈，对外就说是冲撞了三夫人，此事也就过去了。”

    陈氏一副大度又为苏清妤打算的样子。这事闹到老夫人这，她的目的也就达到了。至于会不会外传，怕是已经传开了。

    苏清妤淡笑了一声，“大嫂也太心急了，不知道的还以为香冬是您的人，您这么维护。”

    “现在我们各执一词，那就得找个证人了。”

    陈氏语带嘲讽，“三弟妹说的，不会是你的丫鬟吧？她们可不能给你作证。”

    苏清妤摇了摇头，“哪能啊，我真有证人。”

    说着，就对老夫人说道：“母亲，让花嬷嬷和我的丫鬟珍珠一起去一趟吧。”

    老夫人知道苏清妤的意思，若是珍珠自已去，就会被人怀疑买通下人。带上花嬷嬷，就不会有人质疑了。

    “这样也好，花嬷嬷跟着走一趟吧。”

    陈氏脸色微变，怎么忽然有了证人？

    她下意识看向香冬，香冬也慌乱地看了她一眼，满是错愕。

    苏清妤淡定地坐在一边喝茶，杖毙了香冬，后面的事可就好办多了。

    不过她估么这事攀扯不到陈氏身上，香冬为了一家老小，也不会拉陈氏下水。听说她还有个弟弟，正在潜心准备科举，全靠香冬在府里的月钱维持生计。

    她把事情抗下来，陈氏会给她家里送去些银子。可若是她把陈氏咬出来，最后也是难逃一死，没准家里还要被陈氏报复。

    苏清妤却没想到，后来事情的发展和她预想的，相差甚远。

    第一百五十二章 有孕？

    没过多久，珍珠和花嬷嬷就带着青莲走了进来。

    青莲跪在地上，“给老夫人，大夫人，三夫人请安。”

    苏清妤看了眼老夫人，见她老人家没开口的意思，她才说道。

    “青莲，刚刚我和香管事在门口说话的时候，你在哪？”

    “奴婢在里面擦拭灰尘。”青莲低声回道。

    苏清妤又问，“那你听到我和香管事说话了吧？我们说了什么，你跟老夫人还有大夫人说一遍。”

    青莲抬起头，说道：“刚刚我在库房擦拭里面的灰尘，就听香管事问三夫人选的怎么样了。三夫人问，是不是那幅梅花的更适合。香管事说，这就看三夫人怎么选了，还说二小姐那边还等着呢。”

    “三夫人还问，这到底是谁的真迹，怎么画的这么有大家之风。香管事说，就是一个落魄的穷酸书生画的，不值什么钱。”

    香冬的话说完，老夫人瞬间面沉如水。

    尤其是那句，落魄的穷酸书生画的。这京里，谁敢说沈家老太爷是落魄的穷酸书生？

    老夫人伸手拍了下方桌，“香冬，你还不说实话么？”

    香冬吓得猛一哆嗦，抬起头就看见陈氏隐晦的目光。

    她紧抿下唇，半天没说话，不知道在想什么。

    苏清妤也冷冷地看着香冬，她猜她会主动说这事都是她一个人的主意，和旁人无关。甚至还会大义凛然地说，要杀要剐她也认了。

    可等了半天，也不见香冬开口。

    苏清妤倒是不急不缓，老夫人却没了耐心。

    “来人，拖下去杖毙了。”

    外面的粗使婆子进来，就要拉香冬下去。

    香冬却忽然双手捂住腹部，“老夫人，奴婢有了身孕，求老夫人开恩。”

    这话一喊出来，两个架着她的婆子连忙把人放开了。

    没了两人的钳制，香冬再次跪在老夫人身前。

    “老夫人，您饶了奴婢一命了，奴婢有孕了。”

    老夫人错愕地看着香冬，“你不是守寡好几年了么？怎么会有孕？”

    又扬声吩咐花嬷嬷，“去喊府医来。”

    苏清妤也怔愣地看着香冬，有孕？

    前世她并未听说香冬有孕。

    苏清妤又仔细回忆了半天，隐约记得前世香冬好像生病，回娘家养了半个月。

    又一想，香冬平日住在内宅，那这肚子里的孩子……

    苏清妤心里咯噔一声，若是小厮还好说。若是沈家哪位老爷的，那可就热闹的。

    老夫人显然也想到了此处，沉声问道：“你肚子里的孩子是谁的？你给我说实话，有一句假的，我马上杖毙了你。”

    香冬在庆元居伺候过，自然知道老夫人若是动怒，手段会有多狠。

    她不敢说谎，这种时候也不能说谎。

    香冬看了一眼陈氏，又看向老夫人。

    过了好一会儿，才咬着牙说道：“是……大老爷。”

    这话一出，在场所有人都惊诧地愣在那。

    陈氏反应最快，站起身，扬手一巴掌打在了香冬的脸上。

    “你这个小贱蹄子，我竟不知道你爬上了大老爷的床。”

    香冬被这一巴掌打的，直接扑在了地上。

    苏清妤开口劝了陈氏一句，“大嫂先别动气，她肚子里还有孩子呢。若真是咱们沈家的子嗣，可别伤着了。”

    这句话对陈氏来说，无异于火上浇油。

    就听她咬着牙冷声说道：“是不是大老爷的孩子，还不一定呢。”

    “可别是个野种，却给大老爷泼脏水。”

    老夫人眉头微微皱了一下，陈氏这话说的有些难听了。这种事，香冬怎么可能胡乱攀扯。

    不多时，府医章大夫便匆匆走了进来，行礼之后给香冬诊了脉。

    “老夫人，香管事有身孕了，已经一个多月了。”章大夫小心翼翼地说道。

    老夫人摆摆手，示意章大夫下去。章大夫如蒙大赦，这种府里的隐秘他一点也不想知道。

    章大夫出去之后，老夫人沉声问道：“香冬，我再问你一遍，你这孩子真是大老爷的？”

    “老夫人，香冬不敢有半句隐瞒，这孩子真是大老爷的。”

    香冬说这句话的时候，低垂的眼底涌起浓重的恨意。伏在地上的手指用力抓了一下，骨节泛白。

    陈氏见老夫人有些动容，便有些急了。

    “这孩子绝不可能是大老爷的，来人，给我拉下去杖毙。”

    香冬仰头看向陈氏，刚才还惶恐的神色忽然冷静了下来。

    “求大夫人给奴婢一条活路，不然……奴婢死不瞑目。 ”

    看着陈氏的目光，隐隐透着威胁。

    陈氏也盯着香冬看了半天，最后泄了一口气，坐回了椅子上。

    苏清妤轻哼了一声，“死不瞑目？那香管事死之前是不是说说，为何要算计我？”

    “你别说不是故意的，你是库房的管事。库房里的东西，你闭着眼睛怕是都知道是什么。”

    香冬却看了陈氏一眼，然后开口说道：“奴婢一时鬼迷心窍，怕三夫人年纪小苛责我们。便想了这样的主意，希望管家权还能回到大夫人或者二夫人手里。”

    苏清妤却不信她说的，作势要继续追问。实际上，她心里清楚什么都问不出来，不过是给陈氏施压罢了。

    陈氏见状，连忙开口说道：“母亲，您看是不是给她抬成姨娘？”

    陈氏几乎是咬着牙问出的这句话，只是眼下的情况，也只能抬成姨娘了。

    香冬手里握着她的把柄，她总得把眼前这关过了再说。至于往后这孩子能不能生下来，这位新抬举的姨娘能不能活命，还不是她说的算。

    这么一想，陈氏的情绪也平和了几分。

    老夫人摆摆手，“拨个院子，先安置了吧。等问过了老大，就抬了姨娘。”

    “至于她算计三夫人这事，等生了孩子再做处罚。”

    又嘱咐苏清妤，“你回头安排几个稳妥的人，先跟在她身边伺候着吧。”

    陈氏忙道：“三弟妹刚接管这摊子事，哪里顾得过来。既然是我们大房的事，就我带下去安置吧。”

    老夫人一想这样也好，便让陈氏带着香冬下去了。

    等到屋内就剩下婆媳两人，加上一个在边上伺候的花嬷嬷。

    老夫人才揉了揉有些肿胀的头，恨铁不成钢地说道：“这个老大，竟然做出这种糊涂事。”

    又吩咐花嬷嬷，“等他回府，立马让他来见我。”

    苏清妤起身坐到老夫人身边，低声安慰道：“母亲别动大气，气坏了身子就不好了。”

    她知道老夫人气什么，沈之衡若是看中了香冬，大可以直接求老夫人成全，抬了妾室。

    但是私下里不清不楚的弄出了孩子，又是这种情况下被发现，实在是有辱家门。

    老夫人怜惜地看向苏清妤,“你受了委屈还要安慰我，这个香冬算计你，本该杖毙。但是眼下……”

    苏清妤知道老夫人要说什么，“自然是子嗣重要，怀着孕还把人杖毙，可不是咱们这样的人家做的事。”

    “母亲不必想那么多，香冬可能就是一时糊涂。谁家下人不犯错，咱们往后严加管着就是了。”

    对于香冬的处置，苏清妤并不觉得遗憾或者憋屈。

    拿香冬开刀本就是为了立威，给陈氏添堵。现在陈氏怕是气的弄死香冬的心都有，她也就犯不上再动手了。

    至于大房这妻妾怎么斗，倒是不关她的事，她乐得在边上看热闹。

    “母亲，香冬如今是府里的姨娘了。再加上有了身孕，也不能管着库房了。您看刚才那个青莲怎么样？我打算提拔她接任库房管事。”