五更天的梆子还在镇口回荡，李承岳亲率三十名手持陌刀的骑兵，一路驰出赤金镇南门。
    残月照着官道两侧的烽燧，夯土台上昨夜燃尽的狼烟柱犹自挺立。
    经过疏勒河的岔口时，晨风送来隐约作响的驼铃声??那是往西域去的商队正在扎营休整。
    章功绰注意到将军突然勒住缰绳，目光追着商队里几匹高大的大宛马，直到驼队消失在晨雾深处...
    扁都镇的夯土城墙出现在地平线上时，日头正悬在中天。
    守门士卒查验过鱼符，沉重的包铁木门轧轧开启。
    市井的喧嚣扑面而来：钉马掌的铁砧叮当、胡商叫卖琉璃器的异域口音、还有空气中挥之不去的马粪与苜蓿混杂的气息。
    李承岳的皮靴刚踩上青石板，七八个牙人便围了上来，羊皮袄上沾着的草屑随着手势纷纷扬扬。
    “将军要寻好马，当去南市。”蓄着山羊须的老牙人挤开众人，袖中露出半截盖着朱砂印的契书，“昨日刚到的三百河曲马，牙口都在五岁上下。”
    章功绰心头一跳，却见将军神色如常，只将马鞭往南一指：“带路。”
    穿过挤满骆驼的窄巷，南市马厩的杉木棚顶已映入眼帘。
    然而想象中的骏马嘶鸣并未传来，棚下空荡荡的食槽积着层薄灰。
    “老丈，您老说的三百河曲马在哪里？”李承岳耐着性子询问道。
    老牙人四下一看，脸色骤变，揪住个扫地的杂役厉声喝问，方才得知六谷蕃部寅时便驱马北去。
    杂役战战兢兢捧出块牦牛皮，上头用炭笔画着歪扭的汉文：白水涧有变。
    李承岳的指节在牦牛皮上攥出褶皱，远处突然传来急促的马蹄声??
    但见一传令兵风尘仆仆滚鞍下马，怀中露出的公文封套上，赫然盖着河西节度使的朱印。
    李承岳当即命人将其搀扶而起，递上一碗水。
    “六谷蕃部袭掠边境，抢夺八百石粮草，沿线诸军派军马截击...”李承岳看着手中的塘报，对着传令兵问道，“在何处劫掠？”
    “将...将军，在...距离此地...不到五...五十里处，有谷名唤白水涧...”传令兵缓缓睁开双眼，当看清是李承岳时，赶忙着急说道。
    这番模样让李承岳意识到，此次粮草应是大营所需，不然以崔希逸的性子，断不会如此紧迫派传令兵沿途传令。
    旋即命章功绰取来地图，手指以扁都镇为中心，在四周不停地圈动，：“留下一人等候传令兵缓解，带他去见长史郭子仪大人，告知具体情况...”
    说罢，手持“龙脊”翻身上马，手中的马鞭一挥，三十骑策马出城，追赶敌军去了...
    当位于镇北将军府内的郭子仪听闻此事后，立即点五百精兵交由刘侃率领，向着白水涧而去...
    白水涧，位于扁都镇西北五十五里，是一条天然形成的山涧地段，两岸高耸的山林为此地增加了极大的隐蔽性。
    “将军，吐蕃人就在前方十里出休息...”张浑俭出前探路返回，手中攥着几根折断的苜蓿杆，低声说道。
    李承岳以龙脊轻敲崖壁上的岩石，骑兵即刻分为三队：左翼十骑在王铣的带领下，人衔枚马裹蹄，自崖壁下缓慢前进；右翼十骑在张浑俭的率领下，弃马攀爬上山崖朝着东侧的乱石坡悄悄走去...剩下的十骑，随李承岳翻身上马，前出突袭。
    此时的吐蕃人正在给驮马喂盐。
    三百匹河曲马拴在涧中两侧的胡杨林间，粮车首尾相接围成圆阵。
    首领模样的蕃将倚着车辕美滋滋地啃着一条羊腿，忽然听见头顶传来碎石滚落声...
    “是唐军！”?望的蕃兵发现情况，急忙呼喊。
    蕃将应声大叫：“快！快！快！唐军来了??”
    话音未落，东侧落石已经纷纷落下，将蕃兵的退路截断，李承岳一马当先，胯下“乌云盖雪”即时飞奔而至。
    蕃兵正待从左侧逃离，却发现十骑已然将路口封死。
    吐蕃首领见状，一脚踹翻粮车作为掩体，抽刀的手还没有完全伸展，李承岳的龙脊刀已经悬在头顶??一道血迹喷溅在一旁的苜蓿草上，血液低落在山涧水中的“滴答声”敲响了这批蕃兵的丧钟。
    章功绰带队两骑一组交错突进，陌刀挥砍时犹如一把巨大的剪刀开合。
    一个蕃兵刚架住劈来的刀锋，侧翼寒光已至，半截弯刀带着断指飞上半空。
    暮色初临时，最后七个蕃兵被逼到山涧拐角，其中一个蕃兵用十分流利的汉话说道：“我们的将军是不会放过??”
    “让你在说话！”
    “唔??”
    章功绰上前一步，随身携带的匕首已经割去蕃兵的舌头，只留下蹬着双眼“唔唔”做声的蕃兵在原地抽搐...
    “将军??”待刘侃的五百援军赶到涧口时，只见三十陌刀骑列阵如常，三百匹河曲马拴在完好的粮车后，地上尽是蕃兵的残肢。
    “刘侃来迟，往将军赎罪！”
    “快起来...”李承岳一把扶起半跪在面前的刘侃，打趣地和他说道：“好小子，送三十架伏远弩，送一个月，是不打算回来见我们咯？”
    一旁的章功绰一脸坏笑地看着。
    刘侃哈哈笑了两声：“非末将不返回，实在是这边要帮助郭大人安装好伏远弩，另外，末将发现一块好地方...”
    李承岳闻言，当即招呼众人将粮车与马匹运回扁都镇...
    郭子仪立在将军府衙门前，望着蜿蜒而来的车队眯起了眼睛。
    “子仪兄，节帅丢失的粮草，悉数带回，剩下的就交由兄处置了...”李承岳不等停稳便跃马而下，冲着郭子仪走了过去。
    “承岳此番前来，兄不曾远迎啊，贤弟莫怪！”郭子仪笑眯眯地看着他，“走，进府内说话，我这里有长安佳酿！”
    将军府正堂，四盏三枝铜灯将案几之上的和田玉酒杯映得发亮。
    一口美酒入喉，李承岳开口道：“子仪兄，此番前来...”
    不等把话说完，郭子仪伸手打断了他，“我知道，你为马而来！”
    李承岳当下有些惊诧，郭子仪继续说道：“前几日，节帅命各州县、军镇、折冲府提供马匹，我便知道一定是你那里需要。”
    “实不相瞒，陌刀骑所用马匹，至少千数，奈何整个赤金镇也仅有百数马匹...”李承岳面露难色，叹了口气，“听闻扁都镇的马匹贸易兴隆，所以特来此看看...”
    这下轮着郭子仪大吃一惊了：“陌刀骑？”
    李承岳点了点头。
    “我大唐又将诞生一支劲旅了...”郭子仪不由得感叹道，“既如此，明日我带你去一个地方，应该会有所收获...”