十来分钟后。

    古风庭院内，几道身影陆续浮现。

    李芊芊和金萱狼狈地瘫坐在地，浑身冒烟，仰头大声喘气。

    阮岑和杨东倩拄着法杖才没倒下，同样累得满头大汗。

    四人身上装备破破烂烂的...

    山门内灵气如雾，沁凉微润，拂过面颊时似有若无地泛起一层薄薄的灵纹涟漪。薛明影抱着林河缓步穿行于青石阶上，裙裾轻扬，足下无声，唯有衣料摩挲的细微窸窣与远处松涛低吟相和。她身形挺直如松，抱姿却极稳，臂弯微收，将人拢得严实，仿佛怀中不是个比她高小半个头的青年，而是一卷需以指尖轻托、不敢稍懈的古籍。

    林河靠在她肩侧，鼻尖萦绕着一缕清冽冷香，像是雪后初晴时折下的梅枝，又混着点旧书页与檀灰的气息——是她惯用的安神香，也是王庭圣府典藏阁深处常年不散的味道。他悄悄抬眼，正撞见她垂眸时睫毛投下的浅影，鸦羽般浓密，在眼下划出一道淡青弧线。她今日未施粉黛，肤色却如新瓷映月，唇色偏淡，只余一点天然樱粉，衬得整张脸愈发疏离静穆，仿佛随时能踏云而去，不留尘迹。

    “你睫毛好长。”他忽然低声说。

    薛明影脚步未顿，只眼角微不可察地一跳，像被风惊起的蝶翼。“嗯。”

    “上次见你，好像还没这么长。”

    “……灵枢重铸后，气血返源，发肤皆生新韵。”她语气平淡，却在末尾极轻地顿了半息，“你倒记得清楚。”

    林河笑出声，下巴蹭了蹭她颈侧：“那当然。我连你左耳后第三根碎发卷的方向都记得。”

    薛明影终于侧首瞥他一眼。目光清透如寒潭映星，却没斥责，只缓缓道：“胡言乱语。”

    可那耳尖，已悄然浮起一痕极淡的绯色，转瞬即逝，快得让人疑心是错觉。

    再往上三十级台阶，便是鲁门主峰前广场。晨光斜照，将白玉石栏染成暖金，几株百年银杏尚未抽新叶，虬枝伸展如臂，枝干上缠绕着细密灵藤，藤蔓间悬着数十盏琉璃灯——非为照明，乃为镇守山门气机所设。灯内灵火幽蓝，随呼吸般明灭，每闪一次，便有微不可察的灵纹自地面浮起，如水波漾开，又悄然沉入石缝。

    就在此时，一声清越剑鸣破空而至！

    铮——！

    一道银虹自西峰疾掠而来，剑光未至，寒意已先扑面。林河下意识想抬手挡，薛明影却早一步屈指轻弹，一缕冰丝般的灵息倏然射出，不偏不倚撞上那道剑光前端。

    叮！

    脆响如玉磬敲击，银虹骤然一顿，旋即卸力回旋，稳稳落于二人三步之外。

    幽一袭素白劲装，腰束玄鳞带，手持一柄窄锋长剑，剑身未出鞘，仅凭剑鞘尾端点地，便压得青砖微陷寸许。她眉目如刀裁，唇线紧抿，眸光凛冽扫来，落在薛明影身上时，瞳孔几不可察地一缩。

    “……薛姑娘。”她抱剑躬身，礼数周全，声音却冷硬如铁，“久仰。”

    薛明影颔首：“幽姑娘。听闻你在鲁门习练‘归墟步’已有小成，方才那一剑，三分势、七分敛，收放之间已见剑心澄明。”

    幽眼神微震，握剑的手指微微一紧：“……你识得此剑？”

    “王庭旧藏《九曜剑谱》残卷第三页，曾载‘归墟步’要诀：‘势若崩云，止如渊渟’。”薛明影淡淡道，“你方才踏的是第七式‘星坠寒潭’，剑气未泄，却引动西峰百步内灵脉共振——可见你已能以身为桥，导引山势入剑。”

    幽沉默两息，忽而抬眸直视她：“你……看过全本？”

    “只见过残卷。”薛明影坦然，“但‘归墟步’本非杀招，而是剑仙试心之法。修至深处，须得在万钧重压之下踏出七十二步而不喘，方算入门。鲁门夜跑所加重力，约莫是此术入门时的三成压力。”

    幽怔住。片刻后，她喉间滚出一声极轻的嗤笑，竟似松了口气：“原来如此……我还以为，是自己太弱。”

    “不是弱。”薛明影望着她额角未干的薄汗，“是你太急。”

    幽一愣。

    薛明影已转向林河，声音微柔：“星霄呢？”

    “在后殿喂灵雀。”林河刚开口，便见一抹藕荷色小身影从殿角廊柱后探出脑袋。

    星霄扎着两个圆圆的小髻，发间别着两朵刚采的野樱，脸颊红扑扑的，怀里抱着只通体雪白、尾羽泛着淡金的灵雀。雀儿歪着脑袋，啄她指尖，她咯咯笑着缩手，又忍不住凑近去蹭它绒绒的脑顶。

    “哥哥！”她一眼看见林河，眼睛瞬间亮如星子，转身就跑，裙摆旋开一朵花。

    薛明影下意识抬臂欲拦——她记得这孩子尚在炼体初期，山路湿滑，又爱赤脚奔跳——可指尖刚抬起半寸，便见星霄足尖一点，竟凭空跃起三尺高，裙下小腿绷出流畅弧线，落地时轻盈得如同羽毛飘坠，连石阶缝隙里的苔藓都没颤一下。

    薛明影指尖缓缓收回，眸光微深。

    星霄已扑到林河腿边，仰起小脸，眼睛弯成月牙：“哥哥带谁回来啦？”

    林河笑着揉她发顶：“给你介绍一位厉害的姐姐——薛明影，王庭圣府首席执律官，也是……”

    “也是哥哥的未婚妻。”星霄脆生生接上，随即踮脚，认真打量薛明影，“姐姐好漂亮！比心涟姐姐还像天上的仙女！”

    薛明影神色未变，只是眸底掠过一丝极淡的暖意，伸手从袖中取出一枚温润玉佩——通体墨玉，雕作衔枝青鸾，翅尖嵌着一粒米粒大小的赤金砂，在日光下灼灼生辉。

    “初次见面，一点心意。”她将玉佩递向星霄。

    星霄眨眨眼，没接，反而仰头看向林河。

    林河笑着点头：“收下吧，这是‘青鸾衔瑞’，能护心神不扰，辟百邪不侵。”

    星霄这才小心翼翼接过，捧在手心，好奇地翻看：“好凉，像摸着冬天的雪……可里面又有股暖暖的力气。”

    “你体质纯阳，天生亲火。”薛明影解释，“这玉佩以南荒炎晶淬炼，外裹玄冥玉髓，刚柔相济，正合你用。”

    星霄惊喜抬头：“姐姐懂得好多！”

    薛明影望着她澄澈双眼，忽而蹲下身，与她平视。这一动作让身后幽与林河俱是一怔——薛明影素来仪态端肃，极少屈膝俯身，更遑论对一个稚龄少女。

    “星霄。”她声音放得极轻，却字字清晰，“你可知为何你跑得比克珂珂快，却仍要在夜跑时落后半步？”

    星霄愣住，小嘴微张。

    “因为你在等。”薛明影指尖轻点她额心，“等哥哥回头看你，等他夸你‘真棒’，等他伸手牵你——所以你总在第三十七阶故意慢半拍。”

    星霄脸腾地红透，慌忙低头：“我、我没有……”

    “有。”薛明影微笑，“这很好。”

    星霄愕然抬头。

    “修行不是孤峰独攀。”薛明影目光温润，却带着不容置疑的笃定，“是有人愿为你驻足，你才敢放心跌倒；是有人肯为你掌灯，你才敢深入幽谷。你等哥哥，不是软弱，是信任。”

    星霄眼圈倏地一热，鼻子发酸，攥着玉佩的手指用力到泛白。

    林河喉头微哽，默默蹲下，将她小小的身体轻轻揽进怀里。

    薛明影站起身，望向幽：“你方才那剑，亦是如此。”

    幽一怔。

    “你出剑时，目光始终追着林河背影。”薛明影声音清越，“你在确认他是否看见——你是否够强，是否值得被他放在心上。所以剑势虽凌厉，内里却有滞涩。”

    幽脸色霎时苍白，握剑的手猛地一颤，剑鞘重重磕在青砖上，发出沉闷一响。

    她张了张嘴，却什么也没说出。

    薛明影静静看着她，良久，忽而抬手，指向西峰半山腰一处断崖：“你可知那处为何终年结霜？”

    幽下意识望去。

    “因崖下埋着三百年前一位剑仙的断剑。”薛明影道，“他临终前斩尽心魔，却未斩执念——他放不下弟子未竟的剑道。于是剑气凝而不散，化霜覆岩，百年不消。”

    幽呼吸一窒。

    “真正的剑心，不是无尘无垢。”薛明影眸光如雪刃出鞘，凛冽却不伤人，“是明知有尘，仍敢拭剑再战；明知有念，仍能持剑不偏。”

    幽久久伫立，山风拂动她额前碎发，露出一双骤然清明的眼。

    她忽然单膝跪地，剑鞘拄地，深深一叩首：“多谢薛姑娘指点。”

    薛明影未受礼，只轻轻颔首：“起来吧。你的剑，不该跪。”

    幽起身，脊背挺得笔直，仿佛卸下了千斤重担。

    这时，后殿檐角忽然传来一声慵懒猫叫。

    一只通体漆黑、唯有四爪雪白的灵猫踱步而出，尾巴高高翘起，眼睛眯成两道金线。它径直走到薛明影脚边，用脑袋蹭了蹭她裙摆，喉咙里发出咕噜噜的声响。

    薛明影垂眸，伸手轻抚它脊背。灵猫立刻翻过身，露出柔软肚皮，四爪朝天，尾巴尖愉快地晃动。

    “这是柔渊。”林河笑道，“她最喜欢粘人，尤其是……”他顿了顿，促狭一笑，“尤其喜欢粘准新娘。”

    薛明影指尖微顿，抬眸看他。

    林河迎着她视线，笑意渐深，毫无避让：“她说，你身上有‘归家’的味道。”

    薛明影怔住。

    风过林梢，银杏叶簌簌而落，一片金箔般停在她发间。

    她没有拂去。

    只是将手从灵猫身上收回，缓缓抬起，指尖轻轻碰了碰那片叶子，然后，将它拈下，收入袖中。

    “走吧。”她牵起林河的手，声音很轻，却如钟磬余韵，“带我去看看我们的婚房。”

    林河心头一热，反手将她五指扣紧：“好。”

    两人并肩前行，裙裾与衣摆擦过青石阶，发出沙沙轻响。星霄蹦跳着跟在右侧，小手一会儿牵林河，一会儿拉薛明影；幽默然缀在左侧，手中长剑不知何时已悄然归鞘，脊线舒展，步伐沉稳如松。

    走过紫鼎广场时，正撞见苏华露领着一群弟子演练“云步”，她一眼瞥见薛明影，手中桃木剑倏然一顿，随即扬声笑道：“哟，这不是咱们未来的大嫂么？怎么，怕我们怠慢新郎官，亲自来监工啦？”

    薛明影脚步未停，只淡然回眸：“华露师姐。听说你昨夜用‘千叠浪’术法给克珂珂加了十二重暗劲？”

    苏华露笑容一僵：“……谁告诉你的？”

    “克珂珂自己说的。”薛明影语气平静，“她说，你趁她喘气时，偷偷往她后颈抹了三滴‘醉春风’。”

    苏华露咳了一声，摸摸鼻子：“咳……那药效也就让她腿软两刻钟，不算过分吧？”

    薛明影停下，转身，目光如尺：“按《鲁门戒律》第七条，私用禁制类灵药，无论剂量，当罚抄《灵枢经》三遍。”

    苏华露：“……”

    “另外。”薛明影补充，“克珂珂今日寅时三刻便醒，卯时已在后山负重跑二十圈。你加的暗劲，对她而言，约等于多踩了两块鹅卵石。”

    苏华露：“…………”

    林河憋笑憋得肩膀直抖。

    薛明影却已重新牵起他，继续向前：“走吧。再耽误，心涟该醒了。”

    话音未落，远处主峰神殿顶层忽然传来一声悠长清鸣——那是鲁门镇山灵禽“青冥鹤”的啼叫，其声如钟，穿透云霄。

    紧接着，整座山峰灵脉轰然共鸣！

    青石阶缝隙间，无数金色符文如活物般游走升腾，盘旋成柱；银杏枝头，灵藤骤然绽放七色光华，凝成莲台虚影；连脚下大地，都传来细微却坚定的搏动，仿佛整座鲁峰正以心跳应和。

    所有弟子齐齐驻足，仰头望去。

    只见神殿穹顶之上，一团浩荡祥云无声聚拢，云中隐现龙凤双形，盘旋飞舞，霞光万道，瑞气千条。

    这是鲁门千年未启的“天契异象”——唯有缔结天地为证、大道为媒的婚契之时，方会自发显现。

    薛明影仰首凝望，墨色长发被灵风吹起，拂过林河手背，微痒。

    她侧过脸，对他轻轻一笑。

    那笑容极淡，却如冰河乍裂，春水初生，眼尾微扬，唇角微勾，仿佛三月梨花落满肩头，又似千年寒潭映出第一缕朝阳。

    林河看得怔住。

    薛明影却已收回目光，指尖在他掌心轻轻一划——

    一道细如游丝的灵纹悄然烙下，形如并蒂莲，转瞬隐没于肌肤之下。

    “这是‘契印’。”她声音低得只有他能听见，“从今日起，你命格之中，再无孤煞。”

    林河喉结滚动，反手将她手指攥得更紧：“那我的命格里，现在有什么？”

    薛明影眸光流转，唇畔笑意渐深，一字一句，清晰如刻：

    “有我。”

    风起，云涌，青冥鹤唳彻九霄。

    整座鲁峰，都在这一刻，静默俯首。