第335章 愁云惨淡

    苏清妤不动声色转过头，和王夫人说起了闲话。

    宋老夫人看了眼苏清妤，心领神会。

    “今日不论是谁，没请柬的一律不接待。若是有事，请他留下帖子。”

    苏顺慈之前来了几次宋家，宋老夫人也见过她几次。见她性子率真，又落落大方，心里也喜欢的紧。

    所以知道她被赶出苏家，便存了怒气。

    今日听说苏承邺上门，宋老夫人私心里自然不想让他进来。

    又过了小半个时辰，有丫鬟进来禀告，说吉时已到。

    众人起身，移步到正厅。

    之前宋婉婉带着苏顺慈熟悉宋家宅子，此时也被请了回来。

    沈之修也从外院过来，站在了苏清妤身边。

    认干亲的仪式开始后，宋老夫人，忠义侯宋昝，侯夫人王氏坐在了主位。

    苏顺慈按规矩跪地磕头，改口叫了祖母，义父，义母，又敬了茶。

    三人给了见面礼，王氏又亲自扶起苏顺慈，慈爱地说道。

    “我们宋家只有婉婉一个女儿，难得你跟我们有缘，以后你也是宋家的女儿了。”

    “婉婉院子边上的清柠居还空着，我已经吩咐人收拾妥当。你随时可以回家小住，若是你愿意，也可以带着你娘亲直接住在宋家。”

    苏顺慈乖巧地说道：“以后我孝顺娘亲，也孝顺义父义母和祖母。我和娘亲就不在家里常住了，但是义母放心，我会时常回来，到时候义母别嫌我。”

    小丫头生的乖巧，笑着的时候酒窝漾起，再加上说话俏皮却不显轻浮，王氏越看越喜欢。

    王氏儿女心重，苏顺慈改口叫了声义母，王氏便真的把她疼在了心坎上。

    改口之后，王夫人亲自给苏顺慈梳头，换上了宋家准备的首饰。

    苏清妤和林无尘对视了一眼，这套首饰和林无尘那套不相上下。林无尘进府后，也看清了宋家的态度，才算彻底放下心。

    之后苏顺慈给宋家长辈，和各位哥哥姐姐行了礼。所有人都给了见面礼，一看就都是精心挑选的。

    苏顺慈不贪图那些见面礼，感受到被重视，就足以让她心里欢喜。

    认亲之后，就是家宴。

    整个宋家，喜气洋洋，热闹非凡。

    宋家有多热闹，苏家就有多愁云惨淡。

    苏承邺，苏承衍，还有何氏坐在锦杌上，围在老夫人床边。

    听说苏承邺没进去宋家的大门，老夫人神色有些不好看。

    把苏顺慈赶出门的时候，她们还没觉得怎么样。那时候外面都传，说苏家四小姐定是做了什么大逆不道的事，才被家里赶了出去。

    自古孝道为大，不明真相的人不会说苏家有错，只会觉得是苏顺慈忤逆不孝，才惹的家里长辈大动干戈。

    可今日宋家抬举了苏顺慈，就等于狠狠打了苏家的脸。

    苏家不要的女儿，却被宋家敲锣打鼓迎进门。

    那可是忠义侯府，是苏家垫着脚，都够不到的。

    又寂静了半晌，老夫人叹了口气开口说道。

    “林晚音你请不回来也就算了，她本也不是一般的内宅女人。”

    “但是莲姨娘，你可得给我请回来。”

    苏承邺抬起头，“母亲的意思是，再接他们母女回府？”

    他总觉得哪里不对劲，是苏家风水不好么？怎么一个两个离了苏家，都过的风生水起？

    林晚音还好说，本就是林家女少东，又有父兄子侄撑腰。

    可莲姨娘和苏顺慈，一个苏家的姨娘和庶女，怎么出了府之后，还能遇上这么大的机缘。

    和宋家认了干亲后，苏顺慈以后的姻缘，还有在京城的地位人脉，都会水涨船高。

    苏家三百年没攀上的人家，就这么成了苏顺慈的娘家。

    苏承邺甚至暗自琢磨，要不要找个风水先生看看。

    老夫人见他愣神，不悦地哼道：“老大，你听见我说的话了么？明日你就去，好好请莲姨娘母女回来。”

    “只要他们回来，宋家和苏家便也是干亲了。宋家该给苏家的颜面，也一定会给。”

    苏承邺回过神，“怕是难啊，阿慈那丫头，现在主意也大的很。”

    对苏清妤和苏顺慈这两个女儿，他已经摆不起父亲的架子了。

    面对苏清妤，他很多时候还会隐隐发怯。

    老夫人听他这么说，恨铁不成钢地瞪了他一眼。

    “她们主意再大，你也是老子，还能忤逆你不成？”

    苏承邺心里苦笑，心说这忤逆的还少么？最后也没能拿她们怎么样。

    但是之前他也不是真想赶她们母女离府，不过是父女之间的气话。所以老夫人说接她们母女回来，他也并不抵触。

    “阿慈性子硬有主意，过两日我去跟素莲商量。素莲向来温顺知礼，应该也想回来。”

    苏承邺这么一想，又坚定了去接她们母女的心。心想给她们个台阶，这事也就过去了。

    可惜，他并不了解白素莲。

    自打和宋家认了干亲后，苏顺慈铺子的生意越来越好，惹事的更是没有。

    之后的几日，林晚音定的棉花和苏顺慈定的棉布都陆续抵京。

    苏顺慈自已忙不过来，苏清妤连着几日出府，帮着处理这些事。

    那日听苏顺慈说，苏承邺去了榆树胡同，要接她们母女回苏家。还特意赶着苏顺慈不在的时候，只跟白素莲商议。

    苏清妤当时吓了一跳，忙问莲姨怎么说的。苏顺慈笑着说，她娘亲直接把人给赶出去了，一个笑模样都没露。

    苏清妤这才松了口气，莲姨不犯糊涂就好。

    一晃到了九月初，往年这时候天气已经开始寒凉了，今年却还暖着。下人们本该换上秋衣，却都还穿着夏衫。

    苏清妤精心准备了给卫国公府老夫人的寿礼，又开始挑选贺寿的衣裳首饰。

    “夫人，三表少爷来了，在花厅等着见您。”

    翡翠进来低声禀告道。

    第336章 暖冬？

    苏清妤放下手里的衣裳，起身去了花厅。

    “三表哥怎么来了？有事？”

    林无尘抬起头，温润的眸子看着她，“后日去赵家？苏元恺还在赵家，我有些不放心你。”

    苏清妤在他身边坐下，又亲手把茶续满。

    “表哥别担心，苏宜慧在赵家还不能只手遮天。”

    “这事我已经跟三爷说了，他会安排好护卫。”

    林无尘这才安下心，两人又说起今冬屯碳的事。

    之前苏清妤想起今年冬天是少有的寒冬后，就跟林无尘说过了，倾林家之力屯碳。

    林家从未做过木炭生意，但是林无尘格外相信苏清妤。所以把能调动的银子，都用来囤炭了。

    可本以为入秋就该冷了，却比往年还要暖和不少。

    此时正是各府囤积木炭的时候，但因天气还暖着，不少人都说今年冬日应该不冷。

    所以不少卖木炭的商户沉不住气，已经开始降价了，生怕最后砸到手里。

    木炭不比别的，一年不用，第二年也就不好用了。

    “表妹，那些卖木炭的商户，都开始降价了。”

    苏清妤手指轻抚汝窑茶盏的边缘纹路，“那三表哥是想？”

    林无尘眼尾挑起，闪过一抹狡黠的笑意。

    “我想……收了他们的货。”

    苏清妤轻笑出声，她就知道三表哥和她想的一样。

    “三表哥就这么信我？若真是暖冬，林家可要大伤元气。”

    林无尘支着下巴，晶亮的眸子看着苏清妤。

    “我查了钦天监所有的天象记录，前朝有五次寒灾，三次都是九月份格外暖和。”

    “表哥怎么还能去查钦天监的天象记录？”

    “找了你男人。”

    苏清妤：……

    “三表哥放手去收，我保证你今年的木炭卖的一块不剩。”

    林无尘摸了摸鼻子，去年因为苏清妤，林家赚的盆满钵满。今年若是再应了苏清妤的话，那她可真是林家的大恩人了。

    他打定主意，若今年赚的多了，必须分给苏清妤点银子。当然，这种事没有绝对，他也做好了赔银子的准备。

    今年冬天，对林家来说又是一场豪赌。

    林无尘走了之后，苏清妤回去继续挑选贺寿的衣裳首饰。

    次日一早，苏清妤起身按照惯例去庆元居请安。

    因秋日府里琐事多，所以苏清妤请安去的也早，为的是不让庄子上的管事等太久。

    她进院子的时候，花嬷嬷正好从后面绕过来。

    见她进了院子，上前请安，又低声说道：“三夫人来的这样早，老夫人还没梳洗完。大少爷也在等着，旁人都没来呢。”

    “三夫人要不要去边上喝盏茶？等一会儿再进去。”

    花嬷嬷知道苏清妤和长房不合，加上她和沈昭议过亲，所以花嬷嬷等于问她要不要避一避。

    苏清妤拍了拍花嬷嬷的手，摇头说道：“没事，我进去等着母亲。”

    她知道花嬷嬷是好心提醒，但是她不做亏心事，并不想刻意避着沈昭，不然倒是显得她心虚了。

    进了宴息室，果然只有沈昭在椅子上坐着，手里端着一盏桂花牛乳。

    见她进来，沈昭起身行礼，“给三婶请安。”

    苏清妤嗯了一声，在位子上坐下。

    花嬷嬷进来低声问道：“早上有些凉，三夫人要不要喝杯姜茶？驱寒的。”

    苏清妤笑着道谢，微凉的指尖贴着掌心，“那就劳烦嬷嬷了。”

    沈昭想起早上听到的闲话，放下手里的桂花牛乳，擦了擦唇角。

    “今年京城木炭大降价，听说三婶高价买了不少？”

    “沈家富贵，可也经不起三婶这么花。”

    话里话外，竟是说苏清妤不会管家。

    花嬷嬷端了滚烫的姜茶进来，苏清妤伸手接过，又低头抿了一口。浓郁的姜味辣的她皱了皱眉，但还是又喝了一大口。

    姜茶下去，胃里都跟着暖和了起来。

    手里的姜茶放下后，苏清妤才慵懒地回道：“大少爷如今在詹事府辅佐太子殿下，我以为说的都是国家大事。怎么大少爷连内宅的炭火都开始往心里去了？”

    “知道的是大少爷关心家里的生计，不知道的，还以为大少爷是碎嘴婆子。”

    苏清妤不动声色骂了沈昭两句，沈昭顿时脸色一变。

    他这才惊觉，他失态了。

    其实内宅买多少炭火，他根本不关心。不过是听了下人嚼舌根，才不自觉的想针对苏清妤。

    他自持冷静，但是每每面对苏清妤都会控制不住失态。

    思绪混乱的工夫，就听苏清妤又继续说道：“既然这样，寒水院的炭还是按照往年的份额送去。多余的银子，我会差人补给寒水院。”

    沈昭眉目一皱，他是为了要这点银子么？

    刚要说话，就听内室传出脚步声。

    紧接着，就是老夫人呵斥的声音，“昭儿，你今日的话太过分了，快给你三婶道歉。”

    “你三婶管家辛苦，哪有你一个晚辈置喙的道理？若是都跟你这样，这家还怎么管？”

    关于苏清妤多买了炭火的事，老夫人压根没往心里去。谁管家都不可能一点问题没有，有些遭损都是正常的。管家的经验，也都是从这些事情中来的。

    退一万步讲，就算真买多了，这点损失，沈家也负担得起。

    刚刚听了沈昭的话，老夫人心里隐隐有些失望。就像苏清妤说的，本该在詹事府辅佐太子，商讨国家大事的人，却在内宅计较这两块木炭。传出去，沈家的颜面都丢尽了。

    老夫人不自禁感叹一声，看来并不是之修苛责沈昭，而是这孩子实在扶不起来。

    沈昭听老夫人这么说，忙低垂下头，“祖母教训的事，是我说错话了。”

    说完就转身面对苏清妤，躬身行了一礼，“三婶恕罪，刚刚是我……”

    道歉的话说到一半，苏清妤便躲开了他这一礼。

    “大少爷不必道歉，大少爷是沈家嫡长孙，对府里这些事提出疑问也是正常的。”

    “还是按照我说的办吧，下午我就差人把银子送到寒水院。”

    苏清妤说完又对老夫人低声解释道：“母亲也不必训斥大少爷，家里人多，这也是人之常情。”

    老夫人一脸欣慰，夸赞苏清妤识大体。

    沈昭落了脸面，请了安便转身离开了。

    苏清妤扶着老夫人坐下，看着沈昭的背影，泛起一抹嗤笑。

    正好她还舍不得那些木炭，这倒是省下了。

    第337章 贺寿

    卫国公夫人寿辰那日，苏清妤早早起来上妆梳头后，就去了庆元居。

    今日除了在坐小月子的李朝云，和年纪尚小的小辈外，其他人都要去赵家贺寿。

    到卫国公府的时候，赵济和弟弟赵瑞正在外院门口迎客。

    众人寒暄见礼之后，女眷坐着软轿进了内宅。沈之修则被赵济留下，让他帮着陪几位老臣。

    赵夫人住的广安堂内，苏清妤和杨氏扶着沈老夫人下了软轿。赵夫人亲自迎了出来，挽着姐姐进去。

    “姨母可算来了，母亲这几日就念叨着想您了，早起就等着您来呢。”

    赵瑞的夫人严氏，一边说笑，一边扶着沈老夫人坐下。

    她是金陵严家女儿，随着赵瑞叫，就叫沈老夫人一声姨母。若是按照娘家论，就该叫姑母。

    沈老夫人对这个嫁到赵家的侄女也喜欢的紧，笑着打趣道：“你可好些日子没去我那了，你母亲想我，你就不想？”

    严氏如今已经有七八个月身孕，笑起来眼睛眯成了一条缝。

    “姨母等着，等我把这臭小子生下来，我非去您那住几日。到时候您可别嫌我烦，两三日就赶我回来。”

    严氏生了三个儿子，这胎以为是女儿，结果太医把脉又是儿子。所以每次提起肚子里这一胎，都咬牙切齿。

    明明是江南女子，刚嫁到京城的时候性子婉约。不知是不是因为赵家是武将之家，严氏性子也越发爽利。

    一番话又惹得众人哈哈大笑。

    有下人端了茶进来，苏宜慧上前接过，亲自给众人奉茶。

    和严氏的松弛爽利相比，苏宜慧明显拘束的多。

    也难怪，儿子分亲疏，儿媳妇自然也有远近。

    赵夫人今年不是整寿，所以请的也都是赵家直近的亲眷，和与赵家交好的故交好友。

    严氏怀着身孕，待客的事就都落到了苏宜慧头上。但是赵夫人显然对这位世子夫人不大放心，又请沈家二夫人杨氏帮着招待女眷。

    杨氏欣然应允，和苏宜慧一起出去迎客了。

    整个寿宴办的热闹体面，赵济请了如意楼的大厨来操持席面，又请了京城最好的戏班，武家班来唱戏。

    用赵济的话说，正因为来的都是亲近之人，才更要吃好玩好。

    吃了席之后，女眷们或去看戏，或去休息。苏清妤则坐在花园的凉亭里，支着下巴看不远处沈月几人荡秋千。

    心里却想着苏宜慧和苏元恺，难道这两人今日不打算找她算账了？

    她把苏元恺关起来大半年，今日可是找她算账最好的时机了，她不信苏元恺不恨她。

    她已经打定主意，今日要把这两条随时会跳出来的毒蛇除掉。至于雪姨娘，若是不识趣，也不用留了。反正雪姨娘知道的事已经吐的差不多了，后面用处不大。

    但是苏宜慧和苏元恺一个是卫国公府世子夫人，一个是苏家长房大少爷。想除掉，还是要有个名正言顺的理由才行。

    这就要看苏宜慧挖了什么坑了，到时候她反手推他们兄妹进去。

    从进了赵家大门，翡翠就提起了十二分的精神。可左等右等，也没见什么异常。

    “夫人，咱们是不是想多了？”

    她们主仆还是第一次等着人算计，有点难捱。

    翡翠话音刚落，苏宜慧就从花园对面走了过来。

    “大姐姐怎么在这坐着呢？”

    苏清妤轻抬眼皮，“闲着没事，看她们荡秋千。”

    苏宜慧在苏清妤对面的石凳上坐下，“大姐姐今日来，还没去看过锦澜表妹吧？”

    “她从进府开始，一直闷闷不乐，不如大姐姐去劝劝她。好歹咱们也算至亲，我看着也心疼。”

    苏清妤看着不远处玩闹的人群，淡淡地开口说道：“不去，我和她不熟。”

    苏宜慧被怼的神色一滞，然后讪笑了一声，“也是，咱们表姐妹之前来往就不多，自然感情不深。”

    恰好有丫鬟端着茶过来，苏宜慧接过亲自递给苏清妤。

    可也不知怎么，手忽然一滑，手里的茶盏便脱手而出。

    虽没烫到苏清妤，到底还是泼湿了衣袖。

    苏宜慧忙掏出帕子帮她擦拭，但今日苏清妤穿的是浅色衣裙，不擦还好，越擦污渍越重。

    “大姐姐，不如我带你去那边厢房换身衣裳吧？”

    苏清妤嫌弃地看了眼衣袖，“那就劳烦三妹妹了。”

    翡翠低垂的眸底划过一丝兴奋，可算是来了。

    就这样，苏宜慧带着苏清妤绕过花园，到了一处院子。

    苏清妤对赵家内宅不大熟悉，四周看看，像是一处空置的院子。

    苏宜慧开口解释道：“大姐姐，这院子之前一直空着。因离花园近，所以府里待客的时候，这里就是更衣的场所。”

    苏清妤迈步跟着进去，回头的时候看见了隐在不远处的姜启。

    苏宜慧带着苏清妤和翡翠，进了一处厢房。

    刚一进去，两人就被人用帕子捂住了口鼻，随后直接倒在了地上。

    苏宜慧低头看着倒在地上的两个人，又看了眼站在一边拿着帕子的苏元恺。

    “顾锦澜怎么样了？”

    苏元恺指了指床上的人，“已经死了，我们后面怎么做？”

    苏宜慧走到床边看了看，顾锦澜此时正躺在床上，没了气息。

    她站在床边想了想，伸手直接扯开了顾锦澜的衣裳，又在她身上弄出了几处青紫色的痕迹。

    然后对苏元恺说道：“一会把苏清妤头上的簪子拔下来，插到顾锦澜的胸口，再把带血的簪子塞到苏清妤手里。”

    “至于顾锦澜……我会想办法引沈之修过来。你把他打晕，让他躺在顾锦澜身边。衣裳弄的凌乱些，或者直接都脱光。”

    “等我把人引过来，你就把苏清妤弄醒。”

    “你说，等大家进来，看见沈之修晕着，顾锦澜死了。苏清妤手里拿着带血的簪子，她们会怎么想？”

    苏元恺略一琢磨，恍然大悟后泛起笑意。

    “那就是沈阁老睡了赵世子的小妾，苏清妤捉奸打晕了奸夫，杀了淫妇。”

    “这个主意好啊，不仅能让她们夫妻名誉扫地，还能让苏清妤背上人命。你又除去了顾锦澜这个眼中钉，真是一箭三雕的好主意。”

    苏宜慧哼笑了一声，“我看到时候她怎么解释。”

    沉浸在幻想中的兄妹俩都没发现，躺在地上的苏清妤和翡翠同时睁开了眼睛。

    紧接着，翡翠跃身跳起，手掌朝着苏元恺后脖颈去了。