六月随意的拿袖子擦了擦眼泪，又说：
    “其实我都懂，当年多少母亲失去了自己的孩子，多少孩子又失去了自己的爹娘，痛苦的人从来不止我一个，我看的开，我走的出来，如今我也有了满眼都是我的小武，我清楚的感觉到，我的孩子又回来了，此生，我也算是很幸福了，我很知足了。”
    泪水不受控制的滴落着，她却始终热泪盈眶。
    “还有，我还想说，你也千万不要为了当年的事情而感到愧疚，当年你们要保护的人那么多，是我自己不想给你......
    柳非凡话音未落，前方忽有幽光一闪——不是夜明珠的冷白，也不是火光的暖橙，而是青灰泛紫、如磷火游移般的微芒。三人齐齐顿步，苏时锦下意识将夜明珠往身侧一掩，那点幽光却骤然暴涨，竟在半空凝成一道扭曲的人形轮廓，薄如纸片，边缘不断撕裂又弥合，仿佛被风撕扯的旧画。
    “是蓬莱守界灵。”柳非凡声音压得极低，手指已按上腰间短匕，“它不显形则已，一显，便是路已错三次。”
    楚君彻剑未出鞘，左手却已扣住苏时锦腕脉，指尖微沉——她在发抖。不是怕，是体内灵气在共振。他抬眸扫过那虚影：无面，无肢，唯有一双眼睛浮在半空，瞳仁里翻涌着无数倒影——有他们三人此刻的背影，有鸿云呕血仰天的模样，有九头虎兽断颈喷血的瞬间，甚至还有……一艘船。船身斑驳，桅杆断裂，甲板上空无一人，唯余一面褪色旗幡，在无声的风中缓缓翻卷，上面赫然是三个古篆：归墟渡。
    苏时锦喉头一紧：“那是……我们的船？”
    “不。”柳非凡忽然笑了，笑得极冷，“那是你们‘本该’登上的船。可它现在停在‘错位之海’上——海水倒悬，星辰坠底，潮汐逆流。若踏足其上，船会载你往更深处沉，直到沉进时间褶皱里，变成另一具挂在礁石上的枯骨。”
    地面又是一震。
    这一次，震得极诡。没有轰鸣，没有晃动，只有一种令人牙酸的“咔嚓”声，仿佛整座岛的脊骨正在缓慢错位。苏时锦脚下一滑，夜明珠脱手滚出三尺，珠光所及之处，沙砾正以肉眼可见的速度褪色、风化、簌簌成灰——而灰烬飘起的方向，竟微微向上。
    “重力……乱了。”她喃喃。
    楚君彻俯身拾珠，指腹擦过地面，竟触到一层薄薄湿意。他捻起一点抹在指尖，凑近鼻端——咸腥中裹着铁锈气，是海水，但温度灼烫，像刚从火山口涌出的沸盐水。
    “海在渗上来。”他嗓音绷紧，“地壳裂了。”
    柳非凡猛地转身，直视苏时锦：“你空间里，可有活水？不是存着的，是……正在流动的水？”
    苏时锦一怔，随即反应过来——她空间最深处，确有一方活泉，是早年炼药时为保药性鲜活，特意引来的山涧清流，日夜不息。她心念微动，掌心已凝出一捧澄澈泉水，水面上还浮着几片新采的银叶草。
    柳非凡一把接过，毫不犹豫泼向自己额头。水珠溅开刹那，他额角青筋暴起，双眼瞳孔骤缩如针尖，喉结上下滚动，似在强吞某种剧痛。再抬眼时，眸中竟浮起淡金纹路，蜿蜒如古篆，转瞬即逝。
    “东南偏东十五度，走！”他嘶声道，抬脚便踏向左侧一片漆黑的灌木丛，“别看脚下，看我的后颈！”
    苏时锦与楚君彻再不迟疑，疾步跟上。柳非凡脚步越来越快，靴底碾过枯枝发出脆响，可每踏一步，他后颈衣领便微微掀开一寸——那里竟生着一枚暗红印记，形如蜷缩的幼虎，此刻正随他呼吸明灭，每一次明灭，都与远处某处隐秘的搏动遥相呼应。
    “那是……虎兽残魂烙印？”苏时锦低问。
    “不。”楚君彻目光如刃，盯着那印记，“是饲主印。鸿云她们用血喂养虎兽千年，虎兽反哺一丝本源，烙在最忠心的祭司身上——柳非凡，你是最后一任饲主。”
    柳非凡脚步一顿，肩背僵直，却未回头：“……是。我十二岁被选中，每日饮虎血三碗，食虎髓一勺，十年间，五脏六腑皆浸透虎煞。鸿云说我活着一日，虎兽便不敢真正反噬蓬莱根基……呵，原来不过是根拴狗的链子。”
    话音未落，前方灌木丛轰然炸开！数十道黑影自地底暴起，非人非兽，通体覆满湿滑黑鳞，四肢末端裂开三趾，趾尖弹出骨钩，钩尖滴落的液体滋滋腐蚀着地面，腾起白烟。它们没有眼睛，唯有一张横贯整张脸的巨口，口腔内层层叠叠全是细密锯齿，正高速开合，发出令人头皮发麻的“咯咯”声。
    “蚀骨蚓。”柳非凡反手抽出短匕，刀身竟映不出火光，只吞吐着幽暗哑光，“虎兽死后，它胃囊里未消化的怨气所化。专噬活物魂魄，啃尽才罢休。”
    楚君彻剑已出鞘，寒光如雪劈向最近一条。剑锋入肉却如斩泥沼，那黑影竟从中裂开，分成两股，反向缠绕剑身！楚君彻手腕一震，剑气迸发，才将两股逼退半尺。可就这片刻耽搁，三条蚀骨蚓已扑至苏时锦身后——
    她甚至未回头。
    袖中银针早已蓄势待发，三枚破空而出，精准钉入三虫颅顶软骨。针尾缠着的朱砂丝线骤然绷直，苏时锦指尖一扯，三虫动作齐齐一滞。她反手再扬，十数粒赤红丹丸洒向地面，落地即爆，腾起浓烈硫磺味白雾。雾中传来凄厉嘶鸣，三条黑影剧烈抽搐，体表黑鳞片片剥落，露出底下蠕动的粉红嫩肉，迅速干瘪、炭化，最终碎成齑粉。
    “离火焚魂丹。”她收手，语气平淡，“专克阴秽。”
    楚君彻眼中掠过一丝激赏，剑势更疾，如狂风扫落叶，顷刻间绞杀七条。柳非凡匕首翻飞，专刺虫腹脐眼处一点微光，每刺必中，虫身即爆为腥臭黑浆。三人背靠背，短兵相接，竟在蚀骨蚓围攻中硬生生撕开一条血路。
    可当最后一条黑影被楚君彻一剑钉入地底，柳非凡却突然单膝跪地，一口黑血喷在焦土上，腾起缕缕青烟。他后颈那枚幼虎印记，竟裂开一道细缝，渗出丝丝缕缕黑气，如活物般挣扎欲逃。
    “压制不住了……”他喘息粗重，额上青筋暴起，“虎煞反噬……比预想快……”
    苏时锦迅速蹲下，指尖搭上他腕脉。脉象如乱鼓，时而如奔马，时而似游丝，更诡异的是，脉中竟夹杂着一种类似虎啸的震动频率。她心念急转，翻手取出三枚青玉小瓶，启封倾入他口中——非丹非药，是三滴晶莹剔透的露水，盛在晨光初照的荷叶上，取自空间灵泉边那株千年并蒂莲。
    柳非凡浑身一颤，喉头滚动，强行咽下。那黑气顿时一滞，幼虎印记的裂缝竟缓缓弥合。他抬头，眼底血丝退去几分，声音沙哑：“……并蒂莲露？能镇虎煞，但只能压一时。”
    “够了。”苏时锦起身，望向前方，“我们离山谷，还有多远？”
    柳非凡撑地站起，抹去嘴角黑血，抬手指向雾霭深处：“就在前面。但……门，可能已经开了。”
    话音未落，远处天际忽有异象——原本浓墨般的夜幕，竟被一道竖直裂痕硬生生剖开！裂痕内并非星空，而是一片混沌漩涡，灰白交杂，缓缓旋转，边缘电光游走，噼啪作响。漩涡中心，隐约可见一线微光，如针尖大小，却锐利得刺穿所有黑暗——正是他们来时穿越的异世之门！
    “不对！”楚君彻骤然色变，“门开得太早！鸿云说需取晶核后两个时辰才开！”
    柳非凡死死盯着那漩涡，瞳孔骤然收缩：“……有人抢在我们之前，把最后一颗晶核，塞进了门里。”
    苏时锦心头一沉。晶核共九颗，他们亲手斩杀八头虎兽，取八颗；第九颗，鸿云亲口所指，在最后那头怪物腹中。楚君彻确已剖腹取核，亲手交予她验看……可若那颗，是假的呢？
    她猛地转向柳非凡：“鸿云临终前，咳血时，右手一直按在何处？”
    柳非凡一愣，随即闭目回忆——那惨白月光下，鸿云蜷缩在地，右手五指深深抠进左腹下方三寸，指节因用力而泛白，衣襟被血浸透，却始终未松开……
    “她捂着的地方……”苏时锦声音发紧，“不是伤口。是藏晶核的皮囊。”
    楚君彻剑尖垂地，寒光映着他冷峻侧脸：“她把第九颗晶核，藏在自己腹中。”
    柳非凡踉跄一步，扶住身旁枯树，树皮簌簌剥落：“所以……她骗了我们。她说晶核在虎兽腹中，是让我们相信，只要杀了虎兽，就能开门……可真正钥匙，从来都在她自己身上。”
    “为什么？”苏时锦声音轻得像叹息，“她明明可以活着带我们出去。”
    “因为……”柳非凡苦笑，喉头涌上腥甜，“她要确保，最后一个踏出蓬莱的人，必须是她。”
    远处，异世之门漩涡骤然扩大一倍！混沌边缘开始崩解，灰白碎片如雪片纷扬。门内那点微光，正以肉眼可见的速度黯淡、收缩，仿佛风中残烛。
    “一个半时辰……”楚君彻忽然开口，语调平静得可怕，“我们只剩半个时辰。门一旦彻底闭合，再无开启之法。”
    苏时锦攥紧手中夜明珠，珠光映亮她眼底决绝：“走。去海边。”
    三人再不停留，朝着那撕裂夜幕的漩涡狂奔而去。地面依旧不时震颤，可这一次，震感中竟透出奇异韵律——咚、咚、咚……如同巨人心跳，沉缓，有力，正与柳非凡后颈那枚幼虎印记的搏动，渐渐同频。
    奔行约半刻，前方豁然开朗。不再是荒芜焦土，而是一片嶙峋礁石滩，黑浪在暗夜中翻涌，撞上礁石，碎成万千星子。那艘船，果然泊在滩头——船身歪斜，半截没入水中，桅杆断裂，船帆朽烂，唯有船首那块斑驳木牌，在夜明珠微光下依稀可辨：归墟渡。
    可就在此时，柳非凡脚下一个趔趄，重重跪倒在礁石上。他双手死死抠进石缝，指节泛白，后颈印记红得发烫，皮肤下似有活物在疯狂冲撞！
    “快……”他从齿缝挤出字，“晶核……在我……腹中……取……”
    苏时锦与楚君彻对视一眼，无需言语。楚君彻迅速撕开他衣襟，露出精瘦腰腹——那里皮肤完好，唯有一道极细红线，自脐下三寸蜿蜒而上，如活蛇盘踞。苏时锦取出银刀，刀尖悬于红线中央，稳如磐石。
    “忍着。”她低声道。
    刀落。
    没有鲜血喷溅。刀尖触及皮肤刹那，那红线骤然绷直，继而寸寸龟裂！裂缝中，一颗鸽卵大小的晶核缓缓浮出——通体赤红，内里却流转着九道金纹，每一圈金纹，都隐隐幻化出一头咆哮虎首！正是第九颗真晶核！
    晶核离体瞬间，柳非凡发出一声压抑到极致的闷哼，身体剧烈痉挛，双眼翻白，却死死咬住下唇，直至鲜血长流。
    苏时锦一把抄住晶核，入手滚烫，脉动如雷。她毫不迟疑，朝着那远处混沌漩涡全力掷出！
    赤红晶核划出一道炽烈弧线，流星般射入漩涡中心！
    轰——！！！
    整个天地骤然失声。
    漩涡猛然向内坍缩，灰白混沌被一股无形巨力狠狠挤压、折叠！那点微光骤然暴涨，化作一道刺目白虹，横贯天际！白虹尽头，不再是混沌，而是一片波光粼粼的蔚蓝——是他们来时的东海！海风咸腥扑面而来，带着熟悉的、属于人间的气息。
    “门……开了！”楚君彻低吼。
    可就在这千钧一发之际，柳非凡忽然暴起！他不知哪来的力气，竟一把攥住苏时锦的手腕，力道大得几乎捏碎骨头。他双眼赤红，瞳孔深处，九道金纹正疯狂旋转！
    “别走！”他嘶吼，声音却陡然分裂，一半是柳非凡的沙哑，另一半，竟是鸿云的悲悯，“你们……忘了答应我的事！”
    苏时锦心头剧震。鸿云临终前，曾说过什么？
    ——“愿你们此生，都不必再来这片土地……”
    话音未落，柳非凡另一只手已闪电般探向自己左胸！五指插入血肉，竟硬生生扯出一物——那是一团搏动着的、泛着幽蓝微光的心脏！心脏表面，赫然烙着与他后颈一模一样的幼虎印记！
    “这是……虎煞本源！”楚君彻瞳孔骤缩。
    柳非凡扯着那颗幽蓝心脏，狠狠砸向脚下礁石！
    心脏碎裂刹那，蓝光炸开，如亿万萤火升腾！每一粒光点，都映出一张熟悉面孔——鸿云含笑凝望，阿绿挥袖洒花，小白踮脚摘星……她们站在光中，身影渐淡，最终化作点点星尘，温柔拂过三人面颊。
    “替我们……看看外面的月亮。”光中，鸿云的声音轻轻落下。
    光尘散尽，礁石滩上，唯余柳非凡颓然倒地，胸前伤口深可见骨，却不再流血。他望着那道白虹彼端的蔚蓝大海，嘴角缓缓勾起一抹释然笑意，气息渐弱。
    苏时锦蹲下身，指尖拂过他冰冷额头。楚君彻已将他打横抱起，大步迈向那艘破船。
    船板吱呀作响。苏时锦站在船头，最后回望蓬莱岛——雾气正以肉眼可见的速度退散，露出岛屿真实面目：不是仙山琼阁，而是累累白骨堆砌的森然巨城，白骨缝隙里，钻出无数朵暗紫色的小花，在夜风中轻轻摇曳，花瓣上，凝着细小的、晶莹的露珠。
    她伸出手，一滴露珠落入掌心，凉意沁骨。
    楚君彻立于她身侧，宽大的袖袍在海风中猎猎翻飞。他并未看她，目光沉静投向白虹彼端：“回家了。”
    船身轻震，缓缓离岸。归墟渡号，载着三人，驶向那道撕裂黑夜的白虹。虹光愈盛，蓬莱岛的轮廓在身后急速缩小、模糊，最终，彻底湮没于无边墨色之中。
    唯有那滴掌心露珠，在虹光映照下，折射出九道细微却清晰的金芒，一闪，即逝。