“时来天地皆同力。”

    张献忠听到了这半句诗，他也不晓得这是谁写得，只喃喃复诵了一遍，又咂咂嘴，像是在咀嚼着诗中的意味。

    随后他开口，

    “咱们打完这义阳三关，就要北上去打南阳。而南阳北边就是方城关隘，本来洪承畴在汝州，紧挨着南阳。

    咱们若是去打南阳，他肯定得南下打咱们。

    结果洪承畴偏偏走了，北边汝州空虚，咱们正好去拿下方城，可真是运气好到没边了。殿下，你想说的是不是这个意思？”

    朱铭点了点头，“大帅说的是。信阳空虚，光州才能一战而下。

    这武胜关的守军死撑了两天，援军连个影子都没有，也是因为洪承畴把豫南的兵调空了。

    时运确实在咱们这边。只希望高迎祥他们能多顶一会儿，最好顶个一年半载的，才好帮咱们牵制着官军。”

    “是啊。”

    张献忠也笑了，“希望高迎祥和李自成能多顶一会儿，可千万别被官军给打死了。”

    这话他绝对是真心的。

    至少这一刻是。

    正在这时，武胜关前的炮声，忽然停了。

    不是那种渐渐稀疏的停，是在某一个瞬间，所有的轰鸣同时归于沉寂。

    就像班级里正在沸腾的说话，然后突然出现一个诡异的停顿一般。

    正在关墙下指挥攻城的孙可望第一个反应了过来。

    他猛地抬起头，看向垛口后头那些手忙脚乱的身影，不是被炮火震懵了，是真没火药了。

    垛口后头的弓箭手和火铳手也只剩寥寥几个，正四散奔走，不知是去搬援兵还是逃命。

    孙可望一把拔出腰刀，刀尖指着关墙，嘶哑着嗓子吼了出来：

    “官军没药子了！快攻！快！”

    话音未落，他身后的兵卒已经像潮水一样涌了上去。

    云梯被重新架起来，这一次垛口后头没有滚油泼下来，没有铅子打出来，连箭矢都稀稀拉拉的，像是最后一点垂死的挣扎。

    第一批登上垛口的兵卒几乎没有遇到像样的抵抗，紧接着是第二批，第三批。

    关墙上的明军已经开始溃散了。

    有人丢了兵器往关内跑，有人跪在垛口边磕头求饶，有人被追上来的义军从背后一刀搠倒。

    惨叫声和喊杀声混在一起，把方才那片短暂的寂静彻底撕碎。

    关墙底下，十几个壮汉推着撞车，喊着号子往城门冲去。

    “咚，咚，咚.....”

    一下，两下，三下，第四下的时候，门闩断裂的声音从门洞里传出来，又沉又脆，像是一根被掰断的骨头。

    关门轰然洞开，门板撞在两侧的石壁上，溅起一片碎石和灰尘。

    “城门破了！”

    不知是谁喊了一声，然后所有人都跟着喊了起来。

    中军阵中爆发出一阵震天的欢呼，有人把头盔摘下来往天上扔，有人互相拍着肩膀大笑。

    打了整整两日，死了不知多少弟兄，这座关，终于拿下来了。

    张献忠站在土坡上，看着武胜关的关门在自己眼前被撞开，刚刚的笑容还残留在脸上。

    他抬手摸了摸下巴上的胡茬，然后把马鞭往腰间一插，大步往坡下走去。

    “他娘的，终于打下来了，传令.....”

    他说到传令这两个字时，语气还算是平静的，但下一句忽然像炸雷一样从他胸腔里迸出来，

    “进关之后，将这关隘上的守军，尽数宰了！一个也不留！”

    几个传令亲兵抱拳领命，转身就要去传令。

    “且慢！”

    朱铭的声音从背后响起。

    “大帅，这道命令，不能下。”

    张献忠的脚步停住了。

    他低头看着朱铭，眉头拧成一个疙瘩，那双深陷的眼睛里还残留着方才的暴戾。

    “不能下？”

    他把这三个字重复了一遍，声音不高，但每一字都咬得很重，

    “殿下，昨日你也听到了，老子让人去劝降，喊了三遍。

    告诉他们，放下兵器，出关投降，老子饶他们不死。三遍！他们怎么答的？”

    “他们不同意！”

    他的声音骤然拔高，伸手一指关墙上横七竖八的尸体，

    “结果老子就死了这么多弟兄！怕是有两三千人。

    这些都是跟着老子从陕西一路打出来的老弟兄，没死在洪承畴手里，没死在卢阎王手里，死在了这破关上！现在你告诉我，不能杀？”

    “对，不能杀。”

    朱铭迎着他的目光，声音平稳得像一潭死水。

    张献忠盯着他看了好一会儿，忽然咧嘴笑了，那笑容里带着几分嘲弄，

    “殿下，你心善，老子晓得。但打仗不是念经。

    他们耗了咱们整整两日，害咱们死了这么多人，我要是还饶了他们，弟兄们会怎么说？

    他们会说，跟着张献忠打仗，死了白死，连仇都不给报。”

    “大帅若只是为了给弟兄们报仇，杀几个领头的，杀多少都是该的。”

    朱铭往前迈了半步，

    “但大帅方才说的是尽数宰了。少说数千人，有降卒，有伤兵，甚至里头可能还有守城的民壮，可能还有给守军做饭的伙夫。

    这些人都杀？大帅，这不是报仇，这是屠城。仇是报了，但名声也毁了。这绝不是明智之选。”

    坡上又安静下来，连风似乎都停了。

    周围的亲兵们面面相觑，没有人敢插嘴，也没有人敢动。

    张献忠没有立刻发作。

    他站在那里，胸口起伏着，腮帮子鼓了又瘪，瘪了又鼓。

    见张献忠面色变换，朱铭又接着说，“大帅想想，今日咱们把这座关城的守军都杀光了，消息明天就会传出去。

    传到随州，传到枣阳，传到南阳，传到襄阳，到时候咱们每打一座城，城里的守军都这么想：

    投降了是死，不投降也是死，那为什么不拼一把？拼命还有可能活，投降只有死。”

    “呵...”

    张献忠冷笑一声，

    “怕是不会如此吧。若是不杀，不以此震慑，后头的那些守城的官兵只会想：

    自己哪怕抵抗到底，最终也能活一条命，那为何不抵抗到底，不多杀一点老子的人？”

    “那就杀了那些军官，将这关城上守军的军官尽数杀了。

    抵抗到底的命令是他们下的，不投降的命令也是他们下的。寻常士卒只是听从命令行事而已，降与不降，他们根本没有发言权。”

    朱铭望着远处的关城，眯了眯眼，

    “咱们将小旗到主将一级的军官尽数杀了，宽宥底下寻常士卒，这才是震慑。

    等这消息传出去，日后攻城，即便是守城的主将不愿意投降，那些下面的军官为了活命，只怕也会将他们的主将绑了，开城乞降。”

    “再者，没有了这些军官，也更方便咱们去吸纳这些降卒，扩充实力。”

    “.......”

    张献忠不言语了，他盯着朱铭看了好一会儿，突然伸手拍拍他的肩膀，

    “老子看走眼了，殿下不是心善。”

    “大帅觉得我心狠？”

    “不，你是心黑。”