突然倒了？

    听到这话，老贼头寒毛倒竖，惊讶地看着他，问道：“怎么个倒法？”

    张昉淡然说道：“还没有发生的事，谁知道呢。也许是他们为非作歹，被人举报，也许那个东家忽然身患重病，一命呜呼。...

    七十万大洋。

    这数字一出口，整个二楼包厢里顿时静得连根针落地都能听见。秦婉儿下意识攥紧了手里的茶盏，指节泛白；苏晚棠垂眸盯着自己膝上叠得一丝不苟的裙摆，喉头轻轻动了一下；徐少言眼睛倏然睁大，呼吸都顿住了半拍，随即下意识摸向裤兜——那里空空如也，他昨夜刚把最后三块大洋兑成银元塞进怀表夹层，预备今日见客时显个体面；宋英华则直接张着嘴，像条离了水的鱼，连吞咽都忘了，只傻愣愣地盯着张昉的手指，仿佛那两根修长手指正捏着一座金砖，在日光斜照下熠熠生辉。

    周素衣端着紫砂小壶站在角落，正欲续水，手腕一僵，热茶溅出两滴在青砖地上，“滋”一声轻响，腾起一缕白气。

    张昉却像没看见众人的惊愕，慢条斯理将茶盏搁回小几，指尖在杯沿轻轻一叩：“不是‘匡算’，是‘预算’。七十万，分三期拨付。首期三十万，签完厂房转让契、设备订金付讫、工人招齐并开始岗前训导后，即刻到账；二期二十五万，待首批样衣试产完成、质检合格、客户确认订单、流水线正式投产当日拨付；尾款十五万，工厂连续三个月稳定产出、月均产值达十五万以上，且无重大品控事故，再行支付。”

    他语速平缓，字字清晰，不疾不徐，仿佛不是在谈一笔足以买下半条南京路的地皮钱，而是在吩咐人去菜场称两斤黄豆。

    秦婉儿最先稳住心神，深吸一口气，从随身小皮包里取出一册硬壳笔记，翻开已密密麻麻写满字的一页，迅速记下“首期30万”“二期25万”“尾款15万”三行小字，又在旁边标注“验厂—签约—付款”“试产—质检—确认—投产—付款”“连续3月—15万/月—无事故—付款”，笔尖沙沙作响，竟比方才汇报厂房数据时更沉着三分。

    苏晚棠抬眼看了她一眼，目光微闪，随即转向张昉，声音清越却极稳：“老板，若按此节奏，首期三十万需在半月内动用。现有资金池……”她略一停顿，眼角余光扫过徐少言，“阿言哥昨日已将支店账上全部现洋提清，共七千六百二十三块四角，另加港币三千元折合三千一百二十大洋，合计一万零七百四十三块四角。尚余韩警长代为保管之五万定金未动，但此款明面上属‘北地货栈’名义，不可擅动。”

    徐少言立刻接话，语速飞快：“对！还有我跟阿华私凑的八百块，加上梅香她们三个上个月工钱没领，压在柜台抽屉里三百二十块……总共也就五万九千多点！差得远呐！”

    张昉点点头，伸手从西装内袋取出一个牛皮纸信封，推到小几中央：“先别急。这里面是第一笔‘启动金’——十万大洋。”

    众人目光齐刷刷钉在那薄薄信封上。

    张昉却没让任何人去拿，只将信封朝秦婉儿方向微微一倾：“婉儿，你来拆。”

    秦婉儿一怔，迟疑半秒，还是伸出手。指尖触到信封边缘，竟有些微颤。她当着众人面撕开封口，抽出一叠蓝灰色钞票——全是中央银行新印的“法币”，崭新挺括，油墨清香扑鼻。她快速点数，不多不少，整整一千张，面额一百元。

    “十万。”她低声说，喉间微涩。

    张昉颔首：“这十万，不计入七十万预算。是‘种子钱’，专用于解决眼下最卡脖子的三件事：第一，明日一早，你和阿言带苏小姐，持我亲笔函，去汇丰银行外滩支行，以‘沪上实业发展有限公司’名义开设基本户，并申请五十万授信额度。函件我已备好，加盖私章，银行认章不认人。”

    他话音未落，徐少言已一个激灵跳起来：“老板您……您连公司名字都起好了？”

    “嗯。”张昉淡淡道，“没注册，先有名字。名不正，则言不顺。”

    秦婉儿却已听出关键：“五十万授信？可我们连抵押物都没有……”

    “有。”张昉目光扫过众人，最终落在楼梯口方向，“哈尔滨小楼地块虽未批下，但王掌柜已托人放出风声，该地块估值不低于四十八万。消息传开，自有识货者愿以信用背书。汇丰的罗伯特经理，与我有一面之缘。他信我，亦信王掌柜的信用。”

    这话一出，徐少言与宋英华几乎同时倒抽冷气——原来老板早把退路埋得这么深！连洋人银行家的私交都算计进去了！

    张昉不理二人震惊，继续道：“第二件事，阿言，你明日带阿华，跑一趟虬江路旧机器市场。不买新机，专找德国‘德宝’、英国‘考克斯’的二手脚踏缝纫机，要七成新以上，带原装皮带轮与飞轮，每台不超八十元。至少收一百二十台。另配十台‘胜家’老式锁边机，三十元以内一台。所有机器，今晚务必拉回仓库，由周师傅带着梅香她们连夜擦洗、上油、试运转。明早我要看到整整齐齐排在空地上，像列兵一样。”

    周素衣猛地挺直腰背，肃然应道：“是！老板放心！”

    “第三件，”张昉转向秦婉儿，“婉儿，你明日一早，持我签名委托书，去南市城隍庙旁‘瑞蚨祥’总号，见马掌柜。他手里压着三百匹上等府绸、二百匹双宫丝、一百匹进口法兰绒，全是你点名要的布料。价格按市价七折，货到付款。另外，让他匀出三十套女工蓝布工装——尺寸按‘中号’统一定制，明日午前必须送到仓库。”

    秦婉儿瞳孔骤缩：“马掌柜？他可是瑞蚨祥的‘铁算盘’，从不赊欠，更不打折……”

    张昉唇角微扬：“他儿子马志远，上月在霞飞路撞翻一辆运煤车，车轴断了，人没伤，煤撒了一街。交警罚单开了三张，他托王掌柜递话，想求我撤一张。我没答应，只说——若他肯帮这个忙，三张罚单，我替他销了。”

    死寂。

    连窗外梧桐叶被风吹动的沙沙声都清晰可闻。

    秦婉儿握着笔的手指关节发白，半晌才低声道：“……明白了。”

    张昉终于起身，踱至窗边，推开一扇玻璃窗。初夏午后的风裹挟着黄浦江的湿气涌进来，拂动他鬓角几缕碎发。他望着远处江面上缓缓驶过的英国商船，声音不高，却字字如锤：“你们以为，开厂是请几十个人、买几十台机器、租个厂房就完了？错了。开厂，是开一道门——一道通向未来十年、二十年、甚至更久的门。门后是什么？是布匹堆成山，是缝纫机日夜轰鸣，是成千上万件衣服从流水线上滚下来，贴上‘沪上实业’的标，发往北平、天津、汉口、广州，甚至横渡太平洋，卖到旧金山唐人街的杂货铺里。”

    他顿了顿，回身，目光如电，逐一扫过四张年轻而紧绷的脸：“所以，这扇门，不能歪，不能斜，更不能塌。它得立得正，夯得实，门楣上那块匾，得经得起三十年风雨冲刷，还锃亮如新。”

    “七十万，不是钱。是尺子。量你们骨头有多硬，心有多热，手有多稳。”

    “现在，告诉我——谁，第一个去虬江路？”

    徐少言一步跨出，胸膛挺得笔直，声音洪亮如钟：“我去！”

    宋英华立刻跟上：“我也去！我认识虬江路守夜的老陆头，他认得所有暗桩货主！”

    张昉点头，又看向秦婉儿：“婉儿，你带苏小姐去瑞蚨祥。记住，见马掌柜，只谈布，不谈罚单。谈罚单，是交易；谈布，才是生意。”

    秦婉儿深深吸气，站起身，裙裾微扬：“是。”

    苏晚棠随之起身，默默取过搭在椅背上的浅灰短衫外套，动作利落系上三粒扣子，目光沉静如古井：“我随秦姐同去。”

    张昉这才露出一丝真正笑意，却未言语，只从桌上拿起那封尚未拆封的信函，递给徐少言。徐少言双手接过，指尖触到信封上凸起的朱砂印章——一枚方正古拙的篆字“昉”，力透纸背。

    就在此时，楼下突然传来一阵急促而规律的叩门声，三长两短，节奏分明。

    涂翠艺脸色微变，快步走到楼梯口向下望去，只见两个穿深蓝制服、戴船形帽的巡捕站在门口，胸前铜徽在阳光下刺眼反光。为首那人仰头朗声道：“奉韩局长令，查问‘沪上实业发展有限公司’筹备事宜，请张昉先生出面答询！”

    包厢内空气瞬间凝滞。

    徐少言下意识摸向腰后——那里空空如也，他早已不是当年闸北巷子里揣着匕首混日子的混混。

    宋英华却一把按住他手腕，压低声音：“别动！是韩局的人，不是来抓人的！”

    张昉却已整了整袖口，缓步走至楼梯口，扶着雕花木栏杆向下望去，神色坦荡如常：“韩局长派你们来，可带了公文？”

    为首巡捕一怔，随即从制服内袋掏出一张折叠整齐的便笺，高高举起：“韩局长口谕！命张先生即刻前往总局，就‘实业报国’一事，面陈详策！另——”他顿了顿，声音陡然拔高，带着几分不易察觉的敬意，“韩局长说：张先生若问起‘哈尔滨小楼’，只管如实作答！批文，已在路上！”

    “已在路上”四字，如惊雷炸响。

    秦婉儿手中钢笔“啪嗒”一声掉在笔记上，蓝墨洇开一朵小小的花。

    徐少言喉结上下滚动，忽地咧开嘴，无声大笑，笑得肩膀直抖。

    宋英华用力抹了把脸，转身就往厨房冲：“我给师傅们说一声——今儿加餐！红烧肉管够！”

    周素衣端起茶壶，亲手为张昉续满一杯，茶汤澄澈，映着他沉静眉眼。

    张昉端杯啜饮一口，温热的茶气氤氲而上，模糊了他眼底一闪而过的锋芒。

    他望向窗外，江风浩荡，云卷云舒。远处，一只白鹭掠过江面，翅尖划开粼粼波光，向着更辽阔的远方，振翅而去。

    楼梯口，两个巡捕肃立如松，帽檐下目光灼灼，仿佛已看见某种正在破土而出的东西——它沉默，却不可阻挡；它稚嫩，却蕴藏雷霆。

    而此刻，就在他们脚下，在这座尚未挂牌的茶楼深处，一场无声的风暴已然成型。齿轮咬合，链条绷紧，无数双手正伸向各自的位置，准备托起那扇即将开启的、通往未来的沉重门扉。

    没人说话，但所有人都听见了——那扇门后，正传来隆隆回响，如春雷滚过冻土，如江潮初涨于暗夜。