一阵忙碌过后，秦正给那些中毒的人解了毒，清点人数后发现四十多人的队伍最终只剩下了十一人。

    其他的不是丧命五毒童子之手，就是吓得逃跑了。

    原本连龙啸云的结拜兄弟赵正义和田七也想找借口离开...

    夜色如墨，沉甸甸地压在护龙山庄残存的飞檐斗拱之上。风过处，断了半截的“忠义千秋”匾额在梁上吱呀轻晃，像一声未尽的叹息。

    成是非背着归海一刀，步子沉得几乎陷进青砖缝里。素心紧随其后，手中攥着那枚朱无视临行前塞给她的青铜虎符，指节泛白，冷汗顺着腕骨滑进袖口，洇开一小片深色水痕。上官海棠走在最前，裙裾扫过门槛碎裂的棱角，却连眼皮都没颤一下——可她垂在身侧的左手，正一寸寸掐进掌心，指甲刺破皮肉，血珠渗出来，混着尘灰，在月光下凝成暗红的小点。

    云罗郡主几次想开口，都被成是非用眼神拦住。他不敢回头，怕一转身就看见海棠眼里崩塌的山河。那个总把“义父说”挂在嘴边的姑娘，今夜第一次没提朱无视半个字。可她每走一步，靴底碾过枯枝的脆响，都像踩在人心尖上。

    直到走出山庄三里外的松林，成是非才放下一刀，喘着粗气抹了把脸：“海棠姐，咱……真就这么走了？”

    海棠没答话，只从怀中取出一只紫檀小匣，掀开盖子——里面静静躺着三枚铜钱，一枚正面刻“天”，一枚刻“地”，最后一枚刻着个模糊不清的“人”字，边缘已被摩挲得温润发亮。

    “义父教我卜卦时说，天机不可轻泄，但三钱落地，必有回音。”她指尖一弹，铜钱腾空而起，叮当三声坠入掌心。她摊开手，三枚铜钱全呈背面朝上。

    云罗凑近一看，倒抽一口凉气：“全是阴面？这……这是大凶之兆啊！”

    海棠却忽然笑了。那笑极淡，极冷，像霜刃出鞘时掠过的一线寒光。“不。”她合拢手掌，指缝间漏出一点月光，“是‘否极泰来’的‘否’。”

    话音未落，松林深处忽有铃声响起。

    不是宫中招魂的青铜铃，也不是江湖术士摇的九转铜铃——那是七枚赤铜铃铛串在乌金链上，随风轻撞，发出的声音竟如婴啼，又似老僧诵经，嗡嗡震得人耳膜发麻。

    成是非霍然转身，金刚不坏神功本能催至双臂，可刚提气到一半，胸口猛地一窒，喉头泛起铁锈味——唯我独尊留下的内伤尚未痊愈，真气如断流之河，硬生生卡在膻中穴。

    铃声骤停。

    七道黑影自树冠飘落，足尖点地无声，连落叶都不曾惊起半片。为首者裹着件宽大黑袍，兜帽阴影下只露出半张脸：左颊一道蜈蚣状旧疤，右眼瞳仁竟泛着诡异的琥珀色。

    “山西五毒？”素心失声。

    黑袍人缓缓摘下兜帽，露出一张沟壑纵横的老脸，竟是袁行！可那双眼却分明年轻锐利，瞳孔深处似有金线游走。他身后六人齐齐掀开斗篷——蝎子、蜈蚣、蜘蛛、壁虎、蟾蜍、蛇，六张脸无一例外，皆左脸覆着半张金箔面具，右脸皱纹密布，嘴角却向上扯出同样弧度的狞笑。

    “错了。”袁行开口，声音竟分作两重：苍老沙哑的本音，混着少年清越的叠音，如同两人同喉而语，“我们是‘七毒’。”

    话音落地，蝎子踏前半步，袖中滑出一柄薄如蝉翼的柳叶刀，刀尖斜斜指向海棠咽喉：“神侯有令：玄字一号密探上官海棠，即刻交出护龙山庄密库钥匙、十大将军兵符拓本、以及……朱无视亲笔所书《吸功大法》残卷。”

    海棠眸光一凛，右手已按上腰间软剑剑柄。

    “慢着！”成是非突然暴喝，竟不顾内伤强行运劲，双掌一错，金刚不坏神功在胸前凝成两团浑厚气旋，“你们敢动海棠姐一根头发，老子就算拼着五脏俱裂，也要撕烂你们的嘴！”

    袁行歪头打量他片刻，忽而拊掌：“好！不愧是能接下秦正一招‘唯我独尊’的人。”他袍袖轻扬，六毒立时收势，可那六双眼睛，仍如毒蛇般锁死海棠周身要穴。

    “不过——”袁行话锋陡转，琥珀色右眼瞳孔骤然收缩如针，“成是非，你可知为何秦正放任你们离开山庄？”

    成是非一愣。

    袁行抬手，掌心托起一只巴掌大的青铜匣，匣盖掀开，里面静静卧着一枚血玉雕成的蚕蛹，通体赤红，内里隐约有金线游走。“此乃‘血蛊母’，三年前种在朱无视心脉，今日子时，将随他心律搏动，产下七十二枚子蛊。每一只子蛊，都认准了护龙山庄一个活人的气息。”

    素心脸色霎时惨白：“你……你们早就……”

    “不。”袁行摇头，金箔面具下的嘴角咧得更开，“是朱无视自己，亲手把蛊虫引向了你们。”

    海棠倏然抬头，瞳孔剧烈收缩：“什么意思？”

    袁行缓缓抬起左手——那只手背上，赫然浮现出七枚细小的金点，排列成北斗七星之形。“血蛊母认主，只认两种人：下供血食者，与下承命脉者。朱无视喂养它三年，它早把他当成了‘父亲’。可昨夜他被押入天牢第四层时……”他顿了顿，目光如钩钉在海棠脸上，“天牢地脉之下，埋着三百六十五根玄铁锁龙钉，每一根，都淬着苗疆圣蛊‘噬心藤’的汁液。”

    云罗脱口而出：“那岂不是……”

    “不错。”袁行森然一笑，“玄铁钉与血蛊母相克。朱无视心脉受激，母蛊为保‘父体’，本能反噬——所有子蛊，皆于此刻改换宿主。”

    他掌心血玉蚕蛹突然震颤，内里金线疯狂游走，嗡鸣声如万蜂振翅。海棠腰间软剑“呛啷”一声自行出鞘三寸，剑身竟浮起一层细密血珠！

    “第一个宿主，已显征兆。”袁行声音压得极低，却字字如凿，“上官姑娘，你右肩胛骨下方三寸，是不是有一颗朱砂痣？”

    海棠浑身一僵。那颗痣，连朱无视都未曾见过。

    袁行不再多言，只将青铜匣递向海棠：“子蛊三日内若不得母蛊血引，宿主将七窍流血而亡。朱无视给了你三样东西——虎符、铜钱、还有这个。他算准你会逃，算准你会疑，更算准……你宁可自己死，也不会让任何人替你试毒。”

    风忽然停了。

    松针凝在半空，露珠悬在叶尖，连远处山涧的流水声都消失了。海棠盯着那只匣子，仿佛盯着自己即将腐烂的心脏。她慢慢抬起手，指尖离匣盖仅剩半寸时，素心突然扑上来死死攥住她手腕：“小姐！不能信他们！朱无视若真存此心，何必等到现在？！”

    “因为现在，”成是非突然嘶声开口，额头青筋暴起，“因为他现在，需要有人替他去死。”

    众人齐齐一震。

    成是非喘着粗气，咳出一口带着金丝的淤血，指着袁行：“你刚才说……母蛊认‘父亲’？那它认不认‘儿子’？”

    袁行琥珀色瞳孔猛地一缩。

    成是非踉跄上前，一把扯开自己衣襟——心口赫然烙着一枚暗金印记，形如盘龙，龙首衔住一枚血色符文。“我在少林偷练《易筋经》时，被朱无视发现。他没罚我，反而用自身精血，在我心口画了这道‘子蛊印’。他说……这是给我留的后路。”

    袁行沉默良久，忽而大笑，笑声震得松针簌簌而落：“妙！太妙了！神侯果然算无遗策！”他猛地合上匣盖，血玉蚕蛹的嗡鸣戛然而止，“成是非，你替海棠受蛊。子蛊入体，七日之内，你可凭心念操控任何一名中蛊者生死。第七日午时，若你未赴天牢与朱无视会合……”

    “我会死，对吧？”成是非抹去嘴角血迹，咧嘴一笑，露出沾血的牙齿，“行啊，反正老子这条命，早就是义父的了。”

    袁行深深看他一眼，转身欲走，忽又顿住：“还有一事。”他从袖中取出一方素绢，上面以朱砂绘着一幅星图，中央赫然是天牢第四层的地宫结构，七十二处节点，皆以金粉标注，“子蛊七十二，对应地宫七十二根锁龙钉。你需在七日内，依此图逐一拔除。每拔一根，子蛊便弱一分，朱无视的禁锢便松一分。”

    素心失声：“你要他去毁天牢？！”

    “不。”袁行摇头，身影已融入黑暗，“是要他，亲手把天牢……变成朱无视的祭坛。”

    七道黑影倏然消散，唯余松风呜咽。

    海棠久久伫立，望着成是非心口那枚暗金盘龙印，忽然伸手，将那枚青铜虎符塞进他手中：“拿着。护龙山庄真正的密库，不在山庄，而在雁门关外三十里的烽火台地窖。那里有……十万套玄铁重甲，三千具伏羲弩，还有……朱无视亲手炼制的‘焚天雷’一百二十颗。”

    成是非握紧虎符，金属棱角割得掌心生疼。他抬头望向天牢方向，那里灯火幽微，如同地狱入口燃着的鬼火。

    “海棠姐，”他忽然问，“如果义父真是个骗子……”

    海棠终于转过身，月光下，她眼尾沁出一点水光，却笑得比雪更冽：“那我也愿做他骗世棋局里，最锋利的那颗弃子。”

    话音未落，远处官道上火把如龙，轰隆马蹄声由远及近——竟是曹正淳亲率东厂精锐，押着十辆囚车，直奔天牢而来！车帘翻飞间，隐约可见王将军、李将军等人披枷带锁的身影，每人颈后，皆贴着一张黄纸符，朱砂画就的符文正隐隐发烫。

    成是非啐出一口血沫，将归海一刀往素心怀里一送：“看好一刀！云罗，带海棠姐去雁门关！”他反手抽出海棠的软剑，剑尖斜指天牢，“老子先去给义父……烧几炷香！”

    剑光劈开夜幕，如一道撕裂苍穹的闪电。

    他奔向天牢的身影越来越小，最终融进那片浓得化不开的墨色里。可没人注意到，他奔行途中，左手始终按在心口——那枚暗金盘龙印，正随着他的心跳，一明一灭，缓缓渗出细密金线，悄然缠上腕骨，蜿蜒向上，直抵肘弯。

    天牢第四层。

    朱无视闭目盘坐于铁链之间，手腕脚踝的玄铁镣铐上，竟浮动着七十二道极淡的金芒，如呼吸般明灭。他听见了远处的马蹄声，也听见了成是非那一声嘶吼。

    他缓缓睁开眼，目光穿透厚重石壁，仿佛已看见少年奔来时飞扬的衣角。

    “老猪猡，”古八通啃着不知哪来的鸡腿，含糊笑道，“你徒弟好像……真要去送死了？”

    朱无视没答话，只将右手食指缓缓探入口中，咬破指尖，一滴赤金混杂的血珠悬于指尖，映着幽暗火光，竟折射出七十二道细碎虹彩。

    “不。”他声音平静无波，仿佛在陈述一件与己无关的琐事，“他去的不是天牢。”

    “那是哪里？”

    朱无视轻轻吹散那滴血珠，金虹漫天飞舞，尽数没入石壁——整座第四层地宫，忽有七十二处砖缝，同时渗出粘稠血浆。

    “是龙脉。”他闭上眼，唇角微扬，“是我，为他铺的……登天梯。”

    血珠坠地，无声无息。

    可千里之外，雁门关外烽火台地窖深处，那口封存百年的玄铁棺椁，棺盖缝隙里，正缓缓渗出一线暗金血光。