“呱哒哒！呱哒哒！”

    天寿公主飞马过弯儿，只觉身后的马蹄声越来越远。

    “呵！”

    天寿公主嘴角向下的样子很美：

    我还以为铁脚枣骝马和那匹白马有多能打！

    就这？就这？

    ...

    “呱哒哒！呱哒哒！”

    马蹄声如暴雨砸在青石板上，由远及近，急促、沉闷、带着一股碾碎骨节般的压迫感。

    德神驹心头一跳，猛一勒缰绳，五明骥嘶鸣一声人立而起，前蹄悬空扬起三尺高，鬃毛在朔风里炸开如火。他霍然扭头——只见一道赤色闪电劈开尘幕，挟着灼热气浪直撞而来！那不是马，是团火；不是骑者，是座山！

    火德神驹四蹄踏地，鼻孔喷出两道白烟，脖颈肌肉虬结绷紧，仿佛下一瞬就要挣断缰绳扑上去撕咬。它认得那红毛贼，更认得那匹被抢的五明骥——那是它兄弟！是它亲手从梁山泊马厩牵出来、亲手刷过三遍鬃毛、亲手喂过三斗上等粟米的亲弟！

    “咴——！！！”

    火德神驹仰天长啸，声震林樾，惊飞寒鸦数十只。它不等薛霸催促，自己便已如离弦之箭飙射而出，四蹄翻飞，蹄下碎石迸溅，尘土腾起三丈高，活似一条赤龙腾空而起！

    德神驹魂儿都快吓飞了！

    他原以为这年头能骑千里马的都是富贵闲人，顶多带两个庄丁护院，哪料到后头追来的竟是个活阎罗？！那赤马尚未近身，光是卷起的热风就刮得他耳膜嗡嗡作响，面皮生疼；再看马上那人——黑铁塔似的身形裹在玄色窄袖劲装里，腰悬水火棍，肩阔背厚，脖颈筋肉如盘龙缠绕，一双眼睛黑沉沉的，没半分活人气，倒像两口古井，井底压着千斤煞气！

    更骇人的是——他身后竟还跟着一匹通体雪白、四蹄踏云的骏马！马上端坐一位银甲白袍、面如冠玉的少年将军，正是方杰！方杰右手按剑，左手持缰，目光冷峻如霜刃，嘴角却挂着一丝若有若无的讥诮笑意，仿佛此非追贼，而是赴一场必胜之约。

    德神驹喉咙发干，手心全是冷汗，脑中只剩一个念头：完了，这回真撞铁板上了！

    他猛抽五明骥一鞭，那马吃痛狂奔，速度陡增三分，可火德神驹岂是吃素的？它本就是千里马中拔尖的“火德”之属，又经薛霸日夜锤炼、以烈酒揉筋、以滚汤洗骨、以丹药饲养，早已脱胎换骨。此刻四蹄踏火，鬃毛猎猎，竟隐隐有赤焰缭绕之相！

    “轰隆！”

    前方官道拐弯处，忽听一声巨响——却是火德神驹凌空跃起，一蹄踏在路旁歪脖老槐树干上，借势横掠三丈，硬生生抄近路截在五明骥正前方！整棵树晃得落叶如雨，枝杈咔嚓断裂，簌簌砸落。

    五明骥猝不及防，猛地收蹄，前肢跪地滑出丈余，鼻孔喷血，眼珠暴凸！

    德神驹被狠狠掼向前方，一头撞在火德神驹屁股上，整个人弹飞出去，在空中翻了两个跟头，“噗通”一声栽进路边泥沟，满嘴泥浆，红发糊脸，活似刚从灶膛里扒出来的烧火棍。

    薛霸勒马停步，居高临下，目光如刀：“又是你。”

    德神驹挣扎爬起，抹了把脸上的泥，颤巍巍抱拳：“薛……薛爷！小的……小的德神驹，江湖诨号‘金毛犬’，方才……方才只是试试马性！试马性！绝无盗意！”

    “试马性？”薛霸冷笑，水火棍点地，咚的一声闷响，震得沟底积水荡起涟漪，“那你倒是说说，我兄弟花荣的马，你试了几回？”

    “一回……不，两回！”德神驹磕磕巴巴，“上回是……是替天寿公主验马！这回……这回也是替她验！她信不过旁人眼光，非要小的亲自跑一趟燕京，看看这五明骥能不能驮得住她新打的十二斤金凤冠……”

    话音未落，方杰策马而至，银甲映日，寒光刺眼。他跃下马背，一步踏进泥沟，靴底踩在德神驹胸口，缓缓施压。

    德神驹登时喘不上气，眼珠往上翻：“少……少侠饶命！小的真没偷！真没偷啊！”

    方杰俯身，伸手捏住他下巴，指尖用力，几乎要捏碎下颌骨：“你可知，我叔父方貌，为寻邓元觉大师，跋涉千里，衣不解甲；为劝我回杭州，泪洒沧州，跪拜三次？”

    德神驹两股战战：“知……知道……”

    “你可知，邓元觉大师如今正在梁山泊讲经，每日晨起扫寺阶三百步，夜诵《金刚经》七遍，只为还薛霸哥哥一人因果？”

    “知……知道……”

    方杰松开手，直起身，声音忽然低沉下去：“那你可知，我大哥卢俊义，昨夜梦见东京汴梁宫城火起，紫宸殿塌了一角，梦醒之后，提笔写下十六字：‘天命有归，龙潜于野；虎啸风生，待时而动。’”

    德神驹懵了：“啊？这……这跟小的有啥关系？”

    方杰冷冷一笑，抬脚一踢，将他踹进更深的泥水里：“自然没关系——你这般鼠辈，连做他梦中一粒灰都不配。”

    就在此时，远处尘烟再起，柴进、武松、扈三娘、杨林乘马车疾驰而至。车帘掀开，柴进探出身来，脸色惨白，额角全是汗：“薛兄手下留情！此人……此人尚有用处！”

    薛霸眉头微蹙：“哦？”

    柴进深吸一口气，压低声音：“宋江走前，曾密令此人潜入辽国，伪作契丹细作，刺探燕京布防图。他身上，有辽国枢密院侍卫司的铜牌！”

    薛霸眼神骤然一凝。

    德神驹在泥水里抬头，脸上泥巴混着鼻血，却咧嘴笑了：“对对对！小的真不是贼！是细作！是忠良之后！家父当年随曹彬伐辽，战死高粱河，临终嘱咐小的……小的一定要报国雪耻！”

    “放屁。”方杰嗤笑，“你爹要是曹彬旧部，怎会教出你这等偷马贼？”

    德神驹急了：“小的没骗人！真有铜牌！就在贴身内袋！不信……不信你们搜！”

    武松翻身下马，几步上前，一把揪住他衣领，粗手粗脚撕开他右胸衣襟——果然露出一枚巴掌大的黄铜腰牌，正面铸“枢密院侍卫司·丙字七号”，背面刻“天祚帝三年春造”，纹路清晰，包浆厚重，绝非伪造。

    柴进忙道：“薛兄且慢！此人既已落网，不如暂押沧州大牢，待我修书一封，差人快马送往东京，请蔡京相公亲阅此案。若属实，可为朝廷立一大功；若为诈，亦可当庭斩首，以儆效尤。”

    薛霸沉默片刻，忽然问：“你既为细作，为何不往北去燕京，反往南折返？”

    德神驹一愣，支吾道：“这个……这个……小的怕路上被辽国边军盘查，想先回沧州取些通关文书……”

    “胡扯。”方杰冷冷打断，“燕京守将耶律淳，是你表舅。”

    全场霎时寂静。

    德神驹面色剧变，嘴唇哆嗦：“你……你怎么知……”

    方杰眯起眼：“我见过他——在天寿公主府饮宴时。他左耳垂有颗黑痣，痣上三根长毛。你左耳垂，也有。”

    德神驹彻底瘫软在泥里，再无半分狡辩之力。

    薛霸忽然开口：“你盗马，为的是引我追你。”

    不是疑问，是肯定。

    德神驹浑身一抖，额头抵地：“薛爷英明……小的……小的不敢瞒。公主殿下……殿下早知您要来沧州，特命小的设局，引您北上。燕京已有重兵埋伏，只等您入彀……”

    “为何？”薛霸声音平缓，却让四周空气骤然冻结。

    德神驹咽了口唾沫，声音细若游丝：“因为……因为您前日于高唐州外，单骑踹营，斩杀辽国先锋使耶律阿息保——他是天寿公主的亲兄长。”

    风停了。

    树不动了。

    连火德神驹都收了喷鼻白烟，静静伫立，仿佛也屏住了呼吸。

    薛霸慢慢摘下右手护腕，露出一截青筋暴起的小臂。他轻轻抚过水火棍顶端狰狞的青铜兽首，指腹摩挲着那道暗红陈迹——那是耶律阿息保的血，三天前还未干透。

    “原来如此。”他淡淡道，“她不是要我死，是要我死得明白。”

    柴进脸色煞白：“薛兄，不可轻举妄动！燕京乃辽国腹心，三十万铁骑拱卫，城高池深，更有‘铁浮屠’重甲骑兵五千，‘拐子马’轻骑两万……”

    薛霸没看他，只望着北方铅灰色的天际线，良久，忽而一笑：“三十万铁骑？好啊。”

    他翻身跃上火德神驹，玄色披风猎猎扬起，如一面黑旗。

    “武松、林冲、鲁智深、扈三娘、杨林、花荣、秦明、董平、张清、徐宁、索超、朱仝、雷横、李逵、鲍旭、焦挺、项充、李衮、龚旺、丁得孙、穆弘、穆春、史进、杨春、陈达、杜迁、宋万、朱贵、白胜、何清、欧鹏、蒋敬、马麟、陶宗旺、邓元觉、王寅、方杰、方貌……”

    他一口气念出三十五个名字，字字如钉，凿进泥土。

    “传我号令——”

    “梁山泊，全军北上。”

    “目标——燕京。”

    “不破燕京，誓不还山。”

    话音落下，火德神驹长嘶一声，腾空跃起，四蹄踏碎半截枯枝，如一道赤电劈开阴霾，绝尘而去！

    方杰翻身上马，银甲映日，银枪斜指苍穹，朗声道：“末将领命！”

    身后，三十四骑齐齐勒缰，铁蹄顿地，声震九霄！

    柴进呆立当场，手中缰绳无声滑落。他看见——那些他曾弃若敝履的江湖草寇，此刻铠甲森然、刀枪如林；那些他曾呵斥驱赶的落魄英雄，此刻目光如炬、杀气盈野；那些他曾视作蝼蚁的亡命之徒，此刻脊梁挺直，如松如岳！

    他们不是来投奔他的。

    他们是来改写历史的。

    “轰隆——”

    天边一道惊雷炸开，乌云裂开缝隙，一道惨白电光劈落，照得薛霸背影如神如魔。

    他奔向的不是死亡，是宿命。

    他要去的不是燕京，是龙庭。

    他要杀的不是耶律淳，不是天寿公主，不是三十万辽兵——

    他要杀的，是那个跪在汴梁宫门前、捧着降表颤抖的赵佶。

    是那个缩在西华门后、听见金兵号角便尿湿龙袍的宋钦宗。

    是那个在靖康二年，眼睁睁看着自己的皇后、女儿、妃嫔、宗室女眷被辽金两国轮番押解北上，沦为奴婢娼妓的整个腐朽王朝！

    风起了。

    卷起沙尘，卷起落叶，卷起三十五杆猩红大旗。

    旗上墨书八个大字——

    **替天行道，逆命伐辽！**

    柴进忽然想起小时候听老管家讲过的一个故事：北宋初年，有位疯僧游历燕云十六州，在幽州古塔题诗一首，诗曰：

    > “塔势凌空接太清，风雷时作鬼神惊。

    > 一朝忽见真龙起，万里河山尽姓薛。”

    当时他只当是疯话。

    如今，他亲眼看见真龙腾空而起。

    他忽然笑了，笑得眼泪直流。

    “原来……原来这才是水浒。”

    “不是招安，不是投降，不是跪着求活。”

    “是站着，杀人。”

    他转身回到厅堂，取出一方青玉砚、一锭松烟墨、一张澄心堂纸，研墨挥毫，饱蘸浓墨，写下八个大字，裱于中堂之上：

    **水浒第一狠人——薛霸**

    墨迹未干，窗外电光再闪，映得那“薛霸”二字如血如焰。

    同一时刻，燕京城，天寿公主府。

    一名女官捧着密报匆匆穿过回廊，跪在寝殿门外：“启禀殿下，金毛犬已失手，薛霸率三十五骑，星夜北上，前锋距永清县不足百里！”

    殿内檀香袅袅，天寿公主斜倚锦榻，素手执一柄错金匕首，正一下下刮着指甲盖上褪色的凤仙花汁。

    她闻言，只轻轻“嗯”了一声。

    匕首锋刃映出她半张脸——眉如远山，唇若点朱，眸子里却无半分少女娇憨，只有一片冰封千里的漠然。

    她将匕首插回鞘中，缓缓起身，推开殿门。

    门外，三千铁浮屠列阵校场，甲胄反射寒光，如一片黑色钢浪。

    她踏上点将台，解下束发金冠，任满头青丝垂落肩头，转身面向东方，用契丹语低声道：

    “告诉耶律淳——”

    “不必埋伏了。”

    “让他来。”

    “我要亲眼看看，那个能让邓元觉甘愿剃度、让方杰弃祖投奔、让柴进跪地不敢抬头的男人……”

    “究竟是何等模样。”

    风过燕山，雪落幽州。

    一支三十五骑的队伍，正踏着冻土与残阳，向北，向北，向北。

    他们身后，是沦陷百年的汉家故土。

    他们前方，是巍峨如狱的异族王都。

    而他们心中，只有一句话——

    **此去燕京八百里，不斩天寿誓不归！**