偏头一看，柯林能看见酋长的巨斧正朝着自己横砍过来。

    他竖起剑刃，将剑尖抵在地面。

    几缕幽蓝色的斧刃在半空中浮现，被那柄恐怖的巨斧打散，紧接着又是一层透明的护罩显现而出，然后被巨斧轻易击...

    寒风裹挟着霜粒，如千万把细小的冰刃刮过石堆表面，发出刺耳的嘶鸣。艾莉的法杖尖端喷涌而出的寒流瞬间凝成一道旋转的霜涡，径直撞向那只蹲在地上哀嚎的血糜兽——它后背那道深可见骨的伤口正汩汩涌出碧绿色的酸液，腥臭扑鼻，滴落在岩石上便腾起阵阵白烟。霜涡扫过之处，酸液迅速冻结成墨绿色的晶簇，连带着血糜兽粗壮的腰腹也覆上一层寒霜，动作顿时一滞。

    “吼——！”血糜兽仰头咆哮，声波震得碎石簌簌滚落，脖颈处虬结的肌肉猛然绷紧，硬生生将冻住的皮肉撕开一条裂口，碧绿酸液再度泼洒而出，却在半空就被凛冽寒气冻结成细密冰珠，噼里啪啦砸在石堆上，炸开一朵朵微小的霜花。

    几乎在同一刹那，柯林已再次启动【钢风斩】。这一次他没再传送至血糜兽身后，而是斜掠而下，剑锋自左肩切入，沿着脊椎一路向下撕开，龙骨巨剑所过之处，冻霜与酸液混杂的血肉如腐朽树皮般层层剥落。血糜兽双膝一软，轰然跪倒，前肢撑地时爪尖在岩面上犁出四道焦黑裂痕——原来那冻霜之下，竟有暗火在血脉中奔涌！

    “它体内有熔核！”凯斯瞳孔骤缩，弓弦急振，三支附魔箭矢呈品字形钉入血糜兽颈侧。箭矢爆开，赤红烈焰顺着伤口钻入皮下，却只引得那怪物喉间滚出一阵低沉鼓音，胸腔内竟传来金属共振般的嗡鸣。它猛地昂首，口中碧液如喷泉般激射而出，直扑柯林面门！

    柯林侧身挥剑格挡，酸液溅在龙骨巨剑刃上，嗤嗤作响，腾起缕缕青烟。剑身竟微微发烫，仿佛被灼烧的铁条。他眼角余光扫见莎卡正踉跄后退——她刚为艾伯特挡下一记投矛，左肩甲片崩裂，鲜血浸透皮甲边缘。而奥蕾莉亚已将盾牌横在艾莉身前，盾面布满凹痕，一枚断矛斜插在盾缘，矛尖离艾莉咽喉不过半尺。

    “莎卡！唱‘断喉之息’！”柯林厉喝，同时反手将巨剑插入身前岩缝，借力拧身，右拳裹着灰白灵光轰向血糜兽下颌。拳头尚未触碰到那覆盖着角质鳞片的下巴，一股无形斥力已从它喉部迸发，柯林只觉五指剧痛欲折，腕骨发出不堪重负的脆响。他闷哼一声，借势翻滚卸力，后背擦过一块凸起的尖石，甲胄刮出刺耳锐响。

    莎卡咬破舌尖，一口血雾喷在猎弓弦上，弓弦瞬间染成暗红。她扯开喉咙，歌声陡然拔高：“喉骨裂如枯枝，气管断似朽藤，声带焚作灰烬，哀嚎堵死命门！”音浪凝成肉眼可见的银白涟漪，朝血糜兽席卷而去。那怪物张开的巨口突然痉挛闭合，喉间鼓动戛然而止，眼白迅速泛起灰翳，四肢抽搐着僵直——可仅仅三息之后，它脖颈皮肤下竟鼓起数个蠕动的肉瘤，瘤体破裂，钻出三条蛇状触须，末端裂开锯齿小口，疯狂吞咽着周围空气。

    “它在吞噬声音！”艾莉失声惊呼，法杖银光暴涨，杖顶白霜心脏骤然收缩又猛烈搏动，整片裂谷底部温度骤降，连飘散的酸液蒸汽都凝成冰晶簌簌坠落。她脚边积雪瞬息化为坚冰，蔓延成蛛网状冰纹，直扑血糜兽四蹄。冰纹触及兽足的刹那，那怪物竟纵身跃起，后腿蹬踏处冰面炸裂，碎冰如弹片激射，其中一片擦过凯斯脸颊，划开一道血线。

    凯斯抹了把血，冷笑一声，抬弓搭箭，这次箭镞泛着幽蓝冷光。他松弦的瞬间，箭矢拖曳出长长的冰晶尾迹，却在离血糜兽眉心三寸处突遭一股无形力场偏转，“铛”一声撞在它额骨凸起的骨瘤上，火星四溅。血糜兽晃了晃脑袋，骨瘤缝隙中渗出更多碧绿黏液，缓缓滴落，在地面蚀出一个个冒着白气的小坑。

    就在此时，另一侧战团传来沉闷重响。耶诺古毒牙终于挣脱了冻伤束缚，它单臂持斧，另一条断臂断口处血肉翻涌，竟如活物般蠕动着再生出一段粗壮骨刺，末端尖锐如矛。它狂吼着冲向艾伯特，斧刃劈开空气发出呜咽，艾伯特举盾格挡，盾面魔法符文剧烈明灭，整块精钢盾牌竟被斧刃硬生生劈开一道裂口！艾伯特踉跄后退，脚下碎石滚落深渊，他险些失衡坠下，千钧一发之际，铎恩如鬼魅般闪至其身侧，矮人双手各握一柄短匕，交叉格住毒牙第二击，双臂肌肉贲张，脚下岩石竟寸寸龟裂。

    “撑住！”铎恩低吼，匕首猛旋绞杀，毒牙再生的骨刺被绞成碎渣。可毒牙不退反进，张口噬向铎恩咽喉——它獠牙缝隙间，赫然缠绕着几缕半透明的丝线，丝线另一端，竟连着不远处一个蜷缩在石缝里的幼年豺狼人！那幼崽双眼空洞，嘴角溢出白沫，身体随毒牙呼吸而同步起伏。

    “傀儡线？！”奥蕾莉亚脸色骤变，盾牌猛地转向毒牙方向，一道银光自盾面符文激射而出，精准斩断一根丝线。幼崽惨叫一声，七窍流血，而毒牙动作却只是微微一顿，再生骨刺再度疯长，狠狠捅向铎恩心口！

    柯林眼角瞥见这一幕，脑中电光石火：铎恩说过，这些豺狼人并非天生白毛，而是被某种东西“染”出来的。这毒牙能操控同类，血糜兽能吞噬声音、熔核藏火……它们不是野兽，是被改造的容器。

    他猛地抽出插在岩缝中的龙骨巨剑，剑身残留的酸蚀痕迹尚在蒸腾青烟。他左手按在剑脊，低吼咒文：“以骨为契，以血为引，燃尽虚妄之形！”剑身灰白灵光骤然炽盛，竟从内部透出熔岩般的赤红光晕。这是他从未施展过的【龙裔共鸣】——以龙骨为媒介，强行唤醒剑中封存的远古龙魂残响。剑刃嗡鸣不止，周遭空气扭曲，碎石悬浮而起。

    “艾莉！冻住它喉间瘤体！”柯林大喝，同时剑尖点地，赤红光晕如潮水漫过石堆，所有被光晕扫过的豺狼人动作齐齐一滞，眼中绿光明灭不定。

    艾莉会意，法杖猛顿地面，白霜心脏爆发出刺目银光。一道极细的寒霜射线自杖尖射出，如银针般刺入血糜兽喉部蠕动的肉瘤。瘤体瞬间冻结，表面浮现出蛛网状冰裂纹。就在冰纹蔓延至第三道时，血糜兽猛然仰天长啸，啸声不再是音波，而是无数细小的、半透明的黑色飞蛾从它口中喷涌而出！飞蛾振翅，所过之处寒霜急速消融，连艾莉杖端的银光都被啃噬得黯淡摇曳。

    “是蚀音蛾！”莎卡脸色煞白，猎弓拉满却不敢松弦——那些飞蛾翅膀扇动频率诡异，竟让弓弦震颤不休，随时可能崩断。

    柯林却不再看那些飞蛾。他剑尖挑起，赤红光晕骤然收束于一点，随即暴射而出，直贯耶诺古毒牙后心！毒牙正欲扭身挥斧，却被这道光束钉在原地，背后铠甲无声融化，赤红光芒透体而出，在它胸前绽开一朵妖异的火莲。毒牙喉咙里挤出嗬嗬怪响，再生骨刺寸寸崩断，七窍涌出黑血，可它仍死死盯着铎恩，空洞瞳孔深处，一点猩红悄然亮起。

    “快走！它要自爆！”铎恩暴喝，拽住艾伯特后领狠狠往后一掼。几乎同时，毒牙躯体膨胀如鼓，皮肤下窜动着无数黑红色血管，紧接着——轰！！！

    没有火光，没有气浪，只有一圈无声的黑色涟漪轰然扩散。涟漪所过之处，岩石无声湮灭为齑粉，豺狼人肢体如沙雕般崩解，连惨叫都未来得及发出便化为飞灰。艾伯特盾牌上的魔法符文疯狂闪烁，最终黯淡熄灭，盾面浮现出蛛网般的黑色裂痕。奥蕾莉亚及时将艾莉拽至身后，自己后背抵住盾牌，黑涟扫过她的斗篷，整片布料瞬间碳化剥落，露出底下泛着金属光泽的秘银内衬。

    柯林被冲击波掀飞，后背撞上石堆顶端一块棱角分明的巨岩，喉头一甜，眼前发黑。他挣扎着抬头，只见黑涟中心，耶诺古毒牙已彻底消失，唯余一柄扭曲变形的石斧静静躺在灰烬中，斧刃上凝结着漆黑如墨的结晶。

    而血糜兽，竟在黑涟扫过时浑身碧绿酸液沸腾蒸发，躯体表面浮现出无数细密裂口，裂口内透出与毒牙自爆同源的黑红光芒。它正一步步走向石堆中央，每踏一步，地面便冻结又碎裂，霜与火在它脚下诡异共生。

    “它在融合……”艾莉声音发颤，法杖银光忽明忽暗，“毒牙的湮灭之力，正在被它吸收。”

    莎卡忽然扔掉猎弓，双手拍击大腿，唱起一段截然不同的调子，苍凉而悲怆：“荒原之骨，冻土之息，骸骨堆里长新芽，寒夜尽头燃星火……”歌声未落，她左肩伤口处渗出的鲜血竟化作点点金红光斑，飘向血糜兽。那些光斑触及怪物体表裂口，竟令黑红光芒微微滞涩。

    “这是……先祖血誓？”铎恩喘着粗气，抹去额角血迹，目光灼灼盯住莎卡，“你族血脉里，真有对抗湮灭的火种？”

    莎卡没回答，只将手掌按在地面，鲜血持续涌出，金红光斑越聚越多，如萤火汇流。血糜兽停下脚步，头颅缓缓转向她，喉间瘤体冰层下，黑红光芒如活物般脉动。

    柯林撑着巨剑站起，剑身赤红渐褪，露出底下纵横交错的暗金纹路——那是龙骨深处沉睡的古老铭文，此刻正随着莎卡的歌声，一明一灭，如同回应。

    他望向血糜兽裂开的胸腔，那里没有心脏，只有一团缓慢旋转的、由无数破碎骸骨与冰晶构成的漩涡。漩涡中心，一枚暗红色的晶体若隐若现，表面爬满黑色裂纹，裂纹缝隙中，隐隐透出千桅城某座废弃钟楼尖顶的轮廓。

    铎恩的警告在耳边回响：“它们不是在袭击我们……是在修复某个东西。”

    柯林攥紧剑柄，指节发白。龙骨巨剑在掌中轻颤，仿佛感应到那枚晶体中熟悉的、属于千桅城的钟声余韵。

    他缓缓抬起剑尖，指向血糜兽胸腔漩涡中心。

    “艾莉，”他声音沙哑，却异常清晰，“等我剑光亮起时，用你最冷的霜，冻住那颗晶体。”

    艾莉点头，法杖银光倏然收敛，杖顶白霜心脏停止跳动，整根法杖表面凝结出厚重的、近乎黑色的玄冰。

    莎卡的歌声陡然拔高，最后一个音节化作清越凤鸣，直刺云霄。

    血糜兽仰天嘶吼，胸腔漩涡骤然加速旋转，暗红晶体上的黑纹如活蛇游走，裂缝深处，千桅城钟楼尖顶的幻影越来越清晰——尖顶断裂处，正悬着一枚锈蚀的青铜钟舌，钟舌表面，刻着一行微小却无比熟悉的文字：

    【守钟人，勿忘初啼。】

    柯林的剑，终于亮起。