赵玉兰说着，怕他们看不清，伸手就要把自己身上最后一件白色针织背心也脱了。

    顾淮安见状立刻上前，抬手阻止赵玉兰的举动，并呵斥，“妈，你疯了?”

    赵玉兰瞳孔狠狠一颤，看着对着她怒目而视，质问她是不是疯了的顾淮安，一时间眼中爬满了痛色，“你也说我疯了?顾淮安，你也说我疯了?”

    似乎为了确定，赵玉兰抖着唇瓣问了两次。

    顾淮安咬紧后槽牙，心里一团糟，但他很清楚，此刻继续闹下去没有一点好处，赵玉兰这件衣服一脱......

    夏南枝的手僵在半空，指尖还沾着书页翻动时留下的微尘。她没说话，只是慢慢将孟初扶到沙发上坐下，转身倒了杯温水，又取来一条干净的毛巾，轻轻覆在孟初额头上——那温度不高，却烫得她指尖发颤。

    “什么时候的事？”夏南枝声音很轻，像怕惊扰什么。

    “前天晚上。”孟初攥着毛巾一角，指节泛白，“车撞得特别狠……司机当场死亡，顾北墨颅内大出血，开颅手术做了六个多小时……现在还在ICU，靠呼吸机维持。”

    夏南枝垂眸，睫毛在眼下投出一小片阴影。她没问“你为什么知道得这么清楚”，也没说“你不是早和顾家断干净了吗”。她只伸手，把孟初散落下来的碎发别到耳后，动作轻得像拂去一片羽毛。

    “他爸呢？”

    “也受伤了，但没生命危险。”孟初顿了顿，喉头滚动了一下，“顾淮安和赵玉兰……今天去医院看了。”

    夏南枝没应声，只端起水杯喝了一口。水已微凉，滑进喉咙时带着一丝涩意。

    孟初忽然抬头，眼眶红得厉害：“枝枝，你信不信……这事不是意外？”

    夏南枝抬眼，目光沉静如深潭：“你说呢？”

    孟初嘴唇抖了抖，没立刻答。她想起顾杨钊病床上那双眼睛——冷、沉、钝，像蒙了灰的刀刃，可那底下分明压着千钧怒火；想起顾淮安站在走廊尽头，背光而立，西装笔挺，领带一丝不苟，可右手插在裤袋里，拇指反复摩挲着食指指腹，那是他心绪极度紧绷时才有的小动作；更想起赵玉兰哭得梨花带雨，眼泪掉得又急又密，可眼角纹路却舒展得过分自然，仿佛刚卸下一副重担。

    她闭了闭眼：“顾杨钊……他看顾淮安的眼神，不像看儿子，像看仇人。”

    夏南枝静静听着，忽然问：“你当时在场吗？”

    孟初摇头：“不在。但我接到医院电话时，顾北墨的主治医生说……刹车系统被人为破坏过。”

    空气骤然一滞。

    夏南枝放下杯子，瓷底与玻璃茶几相碰，发出清脆一声响：“谁告诉你的？”

    “陆隽深。”孟初声音哑了，“他让唐炎查的。唐炎……是顾杨钊身边的人，也是当年顾北墨车祸后，唯一坚持帮他复健三年的人。”

    夏南枝眉心微蹙：“陆隽深怎么会插手顾家的事？”

    “因为……”孟初吸了口气，指甲深深掐进掌心，“顾北墨出事前一周，约过陆隽深见面。他说有东西要交给他，关系到顾氏集团十年来的财务暗账，还有……赵玉兰挪用公款给顾淮安买海外资产的流水证据。”

    夏南枝瞳孔微微一缩。

    孟初苦笑：“他说，如果他出事，就让我来找你。他信得过你，也信得过陆隽深。”

    夏南枝没说话，只缓缓起身，走到窗边拉开窗帘。午后阳光泼洒进来，将整间客厅染成暖金色，可那光却照不进孟初低垂的眼睫之下。

    “你见过顾北墨最后一面吗？”她忽然问。

    孟初怔住，然后极慢地摇头：“没有。我……不敢去。”

    “为什么？”

    “我怕我一进去，就忍不住问他——你当年为什么不说？为什么把我推出去？为什么任由赵玉兰说我勾引你，说你是我害废的？为什么连离婚协议上都写着‘女方自愿放弃一切权利’？”

    她的声音越说越低，到最后几乎成了气音：“我怕我问了，他就真的再也不会醒过来。”

    夏南枝转过身，目光落在她脸上，许久，才道：“初初，你有没有想过，他不说是怕你死。”

    孟初猛地抬头。

    “顾北墨双腿废了那年，顾杨钊想把他送出国‘静养’，实则是想让他彻底消失。”夏南枝语速平缓，却字字清晰，“赵玉兰找人往你公寓楼道泼汽油，放了一把火——烧死了你那个替你签收快递的邻居老太太。监控被删了，但陆隽深的人查到了打火机上的指纹，是赵玉兰贴身保姆的。”

    孟初浑身一震，手指死死抠进沙发扶手：“……什么？”

    “那把火本来该烧死你。”夏南枝走回来，蹲下身，直视她的眼睛，“顾北墨知道。所以他签了离婚协议，把你名字从所有房产、股权、保险受益人名单里全部划掉。他把你推得越远，你就越安全。他宁愿你恨他，也不愿你活不成。”

    孟初嘴唇翕动，却发不出声音。

    “他这些年装疯卖傻，纵容顾淮安在他眼皮底下拉拢董事、架空他手中的项目，甚至默许赵玉兰在董事会散布他精神失常的谣言……”夏南枝声音渐沉，“都是为了等一个机会——等顾杨钊老糊涂，等顾淮安按捺不住，等他们自己把刀亮出来。”

    “所以这次车祸……”

    “是他设的局。”夏南枝接上，“但他没料到，顾杨钊会坐在同一辆车里。”

    孟初脑中轰然一声，眼前发黑，扶着沙发边缘才没滑下去：“他……他拿自己当饵？”

    “嗯。”夏南枝点头，“可饵太真，真到连他自己都差点被吞掉。”

    窗外风起，卷着几片银杏叶拍打玻璃，啪嗒、啪嗒，像某种缓慢而固执的倒计时。

    孟初忽然剧烈喘息起来，胸口起伏得厉害，脸色瞬间褪尽血色。夏南枝立刻握住她的手：“初初？”

    “我……我昨天……”孟初指甲几乎嵌进夏南枝手腕，“我昨天去看过他。他躺在那儿，身上全是管子，心电图一下一下跳着……我握着他手，他手指动了，就一下，很轻，像蝴蝶翅膀碰了碰我。”

    夏南枝屏住呼吸。

    “护士说那是神经反射，可我知道不是。”孟初声音破碎，“他认得我。他一直在等我。”

    夏南枝没反驳，只反手紧紧回握她：“那你现在打算怎么办？”

    孟初抬起脸，眼底泪痕未干，却有一簇火苗悄然燃起：“我要回去。”

    “回哪？”

    “回顾家。”

    夏南枝没惊讶，只问：“以什么身份？”

    孟初沉默三秒，一字一句：“以顾北墨妻子的身份。”

    “可你们已经离婚了。”

    “法律上离了。”她扯了下嘴角，那笑容苍白却锋利，“可顾北墨没签字。那份离婚协议，最后一页空白——他始终没签。”

    夏南枝眸光微闪：“你留着？”

    “嗯。”孟初从包里取出一个牛皮纸信封，边缘已磨得起毛，“我一直带在身上。他说……等风停了，就补上名字。”

    夏南枝接过信封，指尖触到内里硬质卡片的棱角——是一张医院陪护证，姓名栏手写着“孟初”，科室栏填着“神经外科重症监护室”，有效期：永久。

    “他连这个都准备好了。”孟初声音哽住，“可我没敢去。”

    夏南枝将信封轻轻放回她手中：“现在敢了？”

    孟初低头看着那张薄薄的纸，忽然笑了，笑得眼泪横流：“枝枝，你知道最讽刺的是什么吗？赵玉兰以为顾北墨废了，顾淮安就能顺理成章接班……可她不知道，顾北墨瘫痪这七年，所有顾氏核心项目的原始代码、资金流向、黑账密钥，全存在他那台轮椅扶手里的微型终端里——只有他的虹膜和心跳频率能启动。”

    她抬眸，眼神清亮如淬火之刃：“顾杨钊怀疑顾淮安，是因为他发现了终端最后一次登录记录——就在车祸前十七分钟。登录人，是顾北墨。”

    夏南枝终于露出今日第一个真正意义上的笑：“所以，顾杨钊根本没信顾淮安的‘孝心’，他早就在等他儿子自己露出马脚。”

    “对。”孟初深吸一口气，“而我现在要去ICU门口，挂个号，办张长期陪护卡。我要让整个顾家、整个陆氏、整个圈子里的人亲眼看见——孟初回来了，顾北墨的妻子，还没走。”

    夏南枝点头，起身走向衣帽架：“我陪你去。”

    “不用，我自己可以。”

    “不是陪你进去。”夏南枝拿起车钥匙，“是帮你把顾淮安拦在医院门口。”

    孟初愣住：“你？”

    “陆隽深今早接到消息，顾淮安刚调了两支安保队，准备接管顾北墨名下所有私人医疗资源。”夏南枝将钥匙在指尖转了个圈，金属冷光一闪，“他想切断你见顾北墨的最后一道门。”

    孟初瞳孔骤缩：“他怎么敢？！”

    “他当然敢。”夏南枝笑了笑，眼底却无半分温度，“他以为顾北墨是死物，而你……只是个还能利用的旧人。”

    她走到玄关，停下脚步，回头看向孟初：“初初，记住了——这场戏，从来就不是谁替谁收场。是顾北墨自己，把命押在赌桌上，等你掀开底牌。”

    孟初攥着信封，指节发白，却挺直了背脊。

    十分钟后，陆家黑色宾利驶出车库。车窗降下一半，夏南枝侧头望向后视镜——镜中映出孟初站在门口的身影，单薄却笔直，像一株在寒风里重新挺立的竹。

    医院停车场入口。

    顾淮安的迈巴赫刚刚停稳，车门推开，他步履沉稳下车，身后跟着四名黑衣保镖。他整理袖扣的动作从容不迫，仿佛即将踏入的不是医院，而是属于他的加冕礼堂。

    直到一道清越女声自身侧响起：

    “顾二少，借一步说话。”

    顾淮安脚步一顿，侧身。

    夏南枝倚在一辆银色保时捷旁，长发松松挽在脑后，腕间一只素银镯子随着她抬手的动作轻晃。她没笑，可那双眼亮得惊人，像两簇无声燃烧的焰。

    “陆太太？”顾淮安微怔，随即恢复从容，“没想到在这里遇见您。”

    “巧得很。”夏南枝向前踱了两步，高跟鞋敲击水泥地的声音清脆而笃定，“听说您刚调了人，要‘保障’顾先生的医疗安全？”

    顾淮安眸色微沉：“家父重伤未愈，大哥又……情况特殊，我身为顾家继承人，自然要确保一切万无一失。”

    “万无一失？”夏南枝轻笑一声，尾音微扬，“那您知不知道，顾北墨名下那栋疗养别墅的产权，七年前就转到了孟初名下？而那栋楼里，藏着顾氏二十年来所有境外资金的离岸账户密钥备份。”

    顾淮安脸上的血色倏然退去。

    “您更不知道的是——”夏南枝倾身向前半寸，声音压得极低，却字字如钉，“顾北墨昨夜的心电图出现了三次α波峰值，那是清醒意识活动的特征。而您调去ICU的那两个‘医护’，其中一人，上周刚从瑞士苏黎世银行离职。”

    顾淮安喉结上下滚动，右手悄然攥紧。

    “顾二少。”夏南枝直起身，笑意淡去，目光如刃，“您父亲还没咽气，继承人大会还没开。现在就把手伸进ICU……是不是，太着急了点？”

    风掠过停车场，卷起几片枯叶，在两人之间打着旋儿。

    顾淮安盯着她，良久，忽然扯了下嘴角：“陆太太果然消息灵通。”

    “不。”夏南枝摇头，“我只是比您，更信顾北墨。”

    她转身欲走，忽又停步，没回头：“哦对了——孟初十分钟前进了医院。她没走正门，是从地下负二层员工通道上来的。您要是真关心大哥……建议您，先去查查电梯监控。”

    顾淮安猛地抬头，却只看见那辆银色保时捷绝尘而去，尾灯如两粒将熄未熄的星火。

    他站在原地，寒意从脊椎一路爬上后颈。

    而此刻，ICU门外。

    孟初摘下口罩，将那张泛黄的陪护证递向护士站：“您好，我是孟初，来办理长期陪护手续。”

    值班护士抬头，目光扫过证件，又落回她脸上，迟疑片刻，终是伸手接过：“孟女士……您确定要办这个？顾先生目前……”

    “我知道。”孟初打断她，声音平静无波，“但他需要我。”

    护士顿了顿，低头在系统里操作，屏幕蓝光映亮她的眼：“好的，稍等……咦？”

    她忽然皱眉，调出另一份文件快速浏览，再抬头时，神色已截然不同：“孟女士，您这份陪护申请……刚刚被陆氏医疗集团总部特批了最高权限。另外——”她犹豫了一下，还是说了出来，“顾先生的主治医师刚刚发来通知，今晚八点，将进行一次临时神经唤醒评估。全程……只允许直系亲属陪同。”

    孟初指尖微颤，却稳稳接回那张薄薄的卡片。

    卡片背面，一行小字被体温熨得微温：

    【我在等你掀开底牌。】

    她将卡片贴在胸口，仰起脸。

    ICU厚重的铅门无声滑开一条缝，消毒水气息扑面而来。

    里面，心电监护仪规律的滴答声，正一下、一下，敲打着时间。