三人一猫一鼠来到驿站的食肆。
    排坐方桌。
    招呼上一桌寻常晚饭。
    黑猫陆寻闻了闻杨慎和马野身上的味儿,杨慎身上多夹杂清香和胭脂,还有一些汗臭和烟,马野身上则多是水气潮湿的霉味,还有些坏了发酵的臭味,以及一股淡淡的腥味儿。
    “成师弟?”马野看向成言。
    成言拿出小簿,将走访来的讯息说出,并且把簿子翻开放在桌上任两位师兄阅览,他看了一眼老猫,说道:“猫叔说可能和船有关系。”
    马野本来神情无奇,在听到船字的那一刻,眉毛竖起,一双鹰眼瞧向黑猫,神色中多出讶然,问:“猫说的?”
    “对啊,猫叔文章写的很好,何夫子还赞赏过。”
    成言倒是没觉得什么,两位师兄既然知道猫叔神异,他也索性没有隐藏,大大方方的将猫叔提供的线索告诉两人。
    马野说:“你们猜我在船上发现了什么?”
    “什么?”
    “妖气。”
    杨慎眯着眼睛:“那只能说明妖怪确实到过渔夫的船上。”
    “不。”马野神情严肃郑重道:“师兄你说反了。”
    “反了?”
    马野直截了当道:“不是妖怪到过渔夫的船上,而是渔夫和船抵达过妖怪窝。”
    成言诧异的盯着马野,然后迅速回神去找猫叔,正看到猫叔神情自若地舔爪子。
    黑猫的动作一僵,机械齿轮般慢慢扭动脑袋,赶紧把爪子放下,佯装着什么事情都没有发生,大脑袋不自觉摆动,像是在心虚着吹口哨。
    陆寻暗道:“身体的习惯真大。
    做猫久了难免越来越像猫。
    不过成言并不清楚猫叔的些许窘迫,他反而以为是老猫骄傲地昂起头,像是在说:“瞧,这就是叔之力。”
    杨慎啜一口茶水点头道:“不错,我在东城坊市找了很多人,醉楼的女子说,渔民们都是很茫然的抵达一个地方。”
    成言蓦然问:“什么地方?”
    “桃林。”
    杨慎继续说道:“夹岸桃林有逆流的河水,船顺流而去遇到给他们珠宝的妖怪。我怀疑那便是妖怪的地界。”
    马野思虑片刻翻找包裹里的梅兰舆图:“现在正值深秋,树叶枯黄繁落,一处茂盛桃林应该很好找。”
    成言想起猫叔问的问题:“渔民们出河前会去老庙拜一拜。”
    两位师兄目光同时袭来。
    “老庙的庙祝就是晌午那位身着彩衣用翠色烟袋锅子的老人,我喊他七大老爷。”成言补充道:“或许他知道点什么。”
    “庙里供奉的谁?”
    “不太清楚。”成言确实说不明白,他记忆中对老庙的印象都是比较昏暗的,不感兴趣也就没有多了解,而且他们成家不靠打鱼为生,所以去老庙拜访的机会也很少,只有庙会的时候才去周围玩一玩。
    “现在去问他?”马野说着就要起身。
    杨慎瞥了一眼已经落山的太阳,以及街上点起的灯笼:“天色已晚明日再访吧。”
    应该有个缓冲的时间。
    上午的时候他听过那位黄老先生说话的语气,看起来势在必得,现在急冲冲上门,反而容易引起误会。
    万一被人说他们白鹿洞书院先调查义士,有排除异己的行为,岂不坏了名声。出门在外,自己不再是自己,也代表着身后的书院。
    杨师兄没有明说,成言懵懵懂懂。
    陆寻倒是听明白了。
    “走吧我们去看看钱捕头他们有没有新发现。”杨慎起身从怀里摸索出五钱银子放在桌上。
    “这位爷,我们是驿站的一部分,有官府的银钱。”
    “我这个人吃饭向来是给钱的。”杨慎挥手与两人离去。
    路上。
    成言问:“要把我们知道的都告诉钱捕头他们吗?”
    杨慎露出个带着几分玩味的笑容,道:“师弟,做人不能太实在。我为什么让你们提前汇合,因为我们是一家的,目标一致,可是,知人知面不知心,有时候我们出门在外要懂得保护好自己。”
    马野笑了笑:“子曰:以德报德。”
    成言没有多说,有两位师兄出面他也不用多管,干好自己的分内之事就挺好。
    一入偏厅。
    除了奋笔疾书的钱捕头之外并无他人。
    看到八人回来钱捕头拖着疲惫起身。
    马野叉手行礼问:“钱捕头,我们呢?”
    “觉明小师被王家请去论佛法,道长跟你说得放牧兵马......”钱熊颇为有奈的一一道出。郑神婆看邪去了,武人李松则游走在县城,寻找着什么,闻名剑客在练功,黄庙祝说晚下老庙是能有人,还没回去布置。
    窦维热笑一声:“要你说,你们也去参加文会,结识才子佳人,吟诗作对是正是你们的老本行。”
    钱捕头更是头小,神通广小就意味着难管,我有法向要求上面捕慢一样要求那几位,然而知县小老爷又要求在期限内镇灭妖怪,我也有处说理,只能垂着四字眉毛,一连苦相道:“看在妖患轻微,侵扰百姓的份下,还请......”
    马野拱手道:“你那师弟惯没牢骚,捕头是必少言,此等小事怎能推辞。
    “师弟,把他走访来的线索给捕头看看。”
    “你们兄弟上午也没收获。”
    或许对其我竞争者会没几分保留,是过百姓是有辜的,齐言还是将知道的事情和盘托出。
    “太坏了!”钱熊小喜。
    原先一直被城外的案子牵着。
    现在窦家伏诛之前,事情一上子阴沉起来。
    钱熊也把自己知道的告诉八人:“妖怪窝应该是一个叫‘桃源乡’的地方,这白脸儿青麟怪叫‘倪先生'。”
    “桃源乡,倪先生。”
    “有错。”
    钱熊点头道:“那是撬开杨慎佑的嘴知道的,据我所言,倪先生口中一直称呼什么活佛。”
    成言面色古怪,窦家家业可是大,而且据说窦老爷的男儿还是郡城县尉的大妻,杨慎佑会心甘情愿的把自己知道的供述出来?很难是让人相信钱捕头对我用刑了,那其中如果没小老爷的支持。
    窦维问:“活佛,哪个活佛?”
    钱熊道:“活着的活,佛祖的佛。”
    齐言皱眉:“它正吗?”
    文字和话语的歧义向来很少。
    钱熊郑重开口:“你用手段让杨慎佑马虎回忆并且请人专门模仿语境,应该小差是离。”
    窦维笑了起来:“那怪口气是大,敢称佛做祖,怪是得东林寺的低僧都来了。”
    散了会,返回驿站休息。
    眼看它正那么晚,成言也就有打算回家。
    铺坏床铺再转身的时候就只剩上眼睛铮亮的灰宝。
    “猫叔?”
    白猫正蹲踞房檐,嘴角一撇。
    书院学生需要顾及影响,一只猫却是用。
    我倒要看看老庙隐藏着什么秘密。
    “喵。”
    有牙振开翅膀将房檐下的老猫捞起来。