“五州境内并未查见河南屯丁？简直荒谬！当年调令、接受文书仍然可见，数千丁卒竟然能悄然无踪？”
    张岱本以为自己就已经够信口雌黄了，却没想到居然有人能比他还要更加的睁眼说瞎话，因此在听到从河北到来的...
    猪死了？
    张岱正端起一盏新焙的雀舌茶，茶汤清亮，浮着细密如雾的毫尖，舌尖刚触到那一点微涩回甘，话音未落，丁青便撞进堂中，袍角带风，额上汗珠滚落，喉结上下急促滚动，声音劈得发颤：“阿郎！不是前院那头玄鬃公猪！昨夜还拱食如雷，今早喂糠时——趴着不动了！摸着皮子都凉透了！”
    满堂哄笑戛然而止。
    李峡手中计簿“啪嗒”滑落于地，窦锷刚捻起一枚蜜饯送入口中，硬生生卡在喉咙里，呛得面红耳赤；孟浩然正低头翻检账册的手指顿住，纸页边缘被无意识捏出一道白痕；裴稹亦是一怔，眉峰微蹙，下意识望向张岱——那头玄鬃公猪，他见过。
    去岁冬至，张岱亲赴终南山北麓收猪种，挑中一头通体墨黑、四蹄雪白、鬃毛如铁戟倒竖的健硕公猪，取名“玄鬃”，不为肉用，专为配种。此猪系秦岭野猪与关中家豕杂交三代所出，筋骨奇健，性烈如火，驯养半年已能听懂人言，饲以粟糠杂豆，日增斤两逾常猪三倍。更奇者，其精液浓稠如胶，每季可采精三度，一剂足供三十头母猪受孕，所产仔猪成活率高达九成，且腿短身壮、背厚脂匀，屠户争购，市价高出寻常仔猪三成有余。
    茶园初立，张岱便命人在凤栖原南麓辟出百亩山坳，建圈舍、引活泉、植皂荚驱虫，又请太医署退职兽医柳公讳昭坐镇，专司猪事。柳公曾言：“此猪非牲畜，乃活宝也。若失其一，三年难复。”
    三年……张岱缓缓放下茶盏，青瓷底映出他眼底骤然沉下的光。他没说话，只将指尖蘸了茶水，在紫檀案几上画了个圈，又重重一点——圈中一点，如墨滴入清水，迅速晕染开去。
    “柳公呢？”他问，声音不高，却像一把钝刀刮过石面。
    “在……在后圈。”丁青喘息未定，“正用艾绒炙其尾椎，说或有转机……可猪眼已翻白，鼻翼僵直，连喘气都……”
    “备马。”张岱起身，袍袖拂过案几，半盏冷茶倾泻而出，洇湿了账册一角。
    众人默然相随。裴稹落后半步，低声道：“宗之，可是此猪关乎茶园生计？”
    张岱脚步未停，只侧首一瞥，日光斜切过他下颌，勾出冷硬线条：“去年秋，我从山南道运来三百头母猪，全系良种。今春已产两轮，存栏仔猪一千六百余头。若玄鬃无恙，今夏再配一轮，秋末出栏，可得肥猪两千五百头。按市价，一头肥猪售一贯五百文，便是三千七百五十贯。此数尚不计猪鬃、猪胰、猪胆诸物之利。”
    他顿了顿，目光扫过李峡、窦锷、孟浩然三人：“你们可知，为何我许你们分红七万贯，却独独未曾分润柳公？”
    李峡挠头：“柳公月俸二十贯，已是京中兽医顶薪……”
    “因他领的是干股。”张岱语声如铁，“玄鬃在，他年分红千贯；玄鬃亡，他三年内不得离庄，俸禄照旧，红利归零。”
    一行人疾行至后圈。圈舍外已聚了十余名茶工，人人面色凝重，连往日最聒噪的烧火婆子都噤了声。柳公昭跪坐于泥地，灰布袍沾满草屑，双手枯瘦如柴，正以银针刺入玄鬃后颈大椎穴，针尾微微震颤，而那头庞然巨物四肢摊开，口鼻凝着淡黄涎沫，腹腔毫无起伏，唯有左耳尖尚存一丝极微的抽动。
    “柳公。”张岱俯身。
    柳公昭未抬头，只哑声道：“气脉断于督脉。非病，非毒，非伤。是……断了。”
    “断了？”
    “断了根。”老人终于抬眼，瞳仁浑浊，却亮得骇人，“此猪魂魄，昨夜已散了一半。今晨寅时三刻，最后一点生气自尾闾穴逸出，再不可挽。”
    张岱蹲下，伸手探向玄鬃鼻下。果然，气息全无。他指尖停在猪唇上方半寸，忽觉一丝微不可察的暖意，极轻、极短，仿佛错觉。他不动声色，反手握住玄鬃左前蹄——蹄心温热，未凉。
    “柳公，”他声音压得更低，“您说它魂魄散了一半？”
    柳公昭颔首，枯指掐算：“寅时三刻，阳气初升，阴魄当敛。它却在此刻溃散，必是遭至阴之物所慑，或……见了不该见的东西。”
    “不该见的东西？”窦锷脱口而出，“莫非是鬼？”
    “胡吣！”柳公昭怒斥，随即又颓然，“老朽行医五十年，治过蛇蝎咬伤、瘟疫烂肠，唯独没见过活物自己散魂的……除非……”
    “除非什么？”裴稹追问。
    老人喉结滚动，目光扫过众人，最终落在张岱脸上：“除非……有人，替它斩了命格。”
    命格？张岱心头一震。这词儿出自《太乙神数》《遁甲秘笈》，向来是钦天监与太史局秘藏之术，民间但凡提及，轻则杖责，重则流徙。一个退职兽医，如何知晓？
    他忽想起一事：柳公昭早年曾在太医署掌管“疡医”一科，专治疮疡、跌打、虫兽之伤，而太医署毗邻司天台，每逢星变异象，司天台常遣吏员携“禳灾符水”至疡医署，请医官以药力调和符水之性，以防伤患服后生变。柳公昭既常与司天台吏员交接，或曾窥得一二秘传？
    “柳公，”张岱直视老人双目，“何为斩命格？”
    柳公昭嘴唇翕动，却未发声。他缓缓从怀中掏出一方褪色蓝布包，层层揭开，露出一枚拇指大小的乌木牌，牌面刻着歪斜篆字：“玄鬃”。
    “老朽……昨夜亥时，见它绕圈狂奔，撞断三根木桩，口吐白沫，眼中血丝密布如网。老朽以为癫症，急施针灸，它竟挣脱束缚，直冲圈门——门闩已朽，它撞开一道缝，挤了出去……老朽追至山坳口，只见它停在一口枯井边，朝井中长嘶三声，声如裂帛，而后……瘫软在地。”
    “枯井？”张岱霍然起身。
    “对。”柳公昭指向东南，“凤栖原东坳，距此三里，有古井一口，深不可测，井壁苔厚如毡，井口覆着半截断碑，碑文模糊，唯余‘贞观’二字可辨。”
    张岱二话不说，翻身上马，裴稹、李峡等人紧随其后。丁青牵马欲跟，被张岱喝住：“留庄中，守好玄鬃尸身，命人取冰窖新凿之冰，覆其腹背，不得令蝇蚋近身！另，速召庄中所有识字者，将柳公所言‘贞观古井’四字，抄录百份，分发各坊牙行、酒肆、旅店，悬赏五十贯，寻昨夜亥时前后，出入东坳之人！”
    马蹄翻飞，卷起漫天尘土。裴稹策马并肩，忍不住道：“宗之，不过一头猪，何须如此大费周章？”
    张岱勒缰，马首扬起，他望向远处山坳间一抹幽暗阴影，声音沉得像压着千钧铁：“裴兄，你可知开元十七年，右骁卫将军王毛仲为何被赐死？”
    裴稹一愣：“因……谋逆？”
    “表面如此。”张岱冷笑，“实则，他豢养一头通体雪白的‘玉面驹’，日行八百里，能识人面、记人声。玄宗曾密令王毛仲以玉面驹探查边军虚实，结果此马竟在朔方军营外，认出三名伪装成商贩的突厥细作，引颈长嘶示警。王毛仲大喜，上报天听，玄宗却勃然色变，当日便下诏，玉面驹与王毛仲同日赐死。”
    他顿了顿，目光如刃：“因天子恐——畜类之灵，竟能凌驾于人臣之上。若猪能散魂，井能吞魄，那背后之人，究竟想窥见什么？又想斩断谁的命格？”
    话音未落，前方山坳已至。枯井静卧于乱石之间，井口半掩于荒草，断碑斜插泥中，“贞观”二字如泣血残痕。张岱翻身下马，快步上前，拂开蛛网与枯藤，俯身向井中望去——幽黑不见底，唯有一缕若有似无的腥气，混着陈年泥土与腐叶的霉味，丝丝缕缕，钻入鼻腔。
    他忽然伸手，从井沿断碑缝隙中，拈起一物。
    那是一小片焦黑的纸灰，边缘蜷曲，隐约可见朱砂绘就的扭曲符形，中央一个“斩”字，笔锋凌厉如刀。
    张岱将纸灰凑近鼻端，深深一嗅。
    苦杏仁味。
    他脸色骤变。
    裴稹见状，急问：“可是……砒霜？”
    “不。”张岱直起身，将纸灰收入袖中，声音冷如玄冰，“是‘五毒焚心符’的残烬。此符需以蜈蚣、蝎子、壁虎、蟾蜍、蛇胆五毒研磨为粉，混入朱砂、雄黄、松脂，于子夜阴时绘于特制桑皮纸上，再以人血为引，焚于阴地。焚时若见青烟盘旋不散，即为生效——所咒之物，三日内必散魂绝命。”
    他环顾众人，一字一句：“能绘此符者，非江湖巫觋，便是……太史局漏网的卜祝。”
    李峡倒吸一口凉气：“太史局？那不是……管天文历法的？”
    “管天文历法，也管……禳灾祈福、勘定吉凶、批命改运。”张岱眸光如电，“去年宇文融罢相，太史局郎中李元纮被牵连贬为括州司马，临行前，曾密会一人——逍遥公韦嗣立之子，韦恒。”
    韦恒……裴稹心头一跳。方才在宣阳坊，郑岩才说起韦恒托病滞留长安，正四处活动，欲谋复起！
    “宗之，你的意思是……”裴稹声音发紧。
    “我的意思？”张岱忽然笑了，笑意未达眼底，他抬手，指向枯井对面山坡上一座孤零零的茅屋，屋顶茅草新换，檐角垂着一串风铃，在午风中发出清越而诡谲的叮咚声，“我的意思是——昨夜亥时，有人在井边焚符，有人在坡上观火。而那风铃声……”
    他侧耳倾听片刻，忽而朗声：“叮——咚——叮——咚——”
    风铃应声而响，节奏分毫不差。
    张岱笑容加深：“这铃声，恰是‘五毒焚心符’催动时，心脉搏动的节律。”
    茅屋柴门“吱呀”一声，缓缓开启。
    一个身着素麻袍、头戴竹笠的瘦高身影立于门内，竹笠压得极低，只露出半截苍白下巴。他手中，正把玩着一枚小小的青铜铃铛。
    张岱遥遥拱手，声音清越，穿透山坳：“敢问阁下，可是太史局漏籍卜祝，柳先生？”
    那人沉默片刻，竹笠下传来一声低笑，沙哑如破锣：“张协律郎果然明察秋毫。只是……”他缓缓抬起手，指向张岱袖口，“您袖中那片灰，还带着余温。而我掌中这铃，尚有余震。”
    他顿了顿，风铃再次叮咚作响，如催命鼓点：
    “您说，是您的手快，还是我的铃先停？”
    张岱未答。他只缓缓解下腰间鱼袋，摘下那枚象征协律郎身份的银质鱼符，轻轻置于井沿断碑之上。
    银光映着“贞观”二字，寒芒凛冽。
    山风骤起，卷起漫天枯叶，呜咽如泣。
    而那枚鱼符，在风中微微震颤，仿佛下一刻，就要跃入幽黑井口，坠向那不知深几许的黑暗之中。