“你刚才不是让我们上来吗？”

    看着一脸凝重的东方尊者，姬老想到了他刚登上高台时嘲笑众人的言语，冷笑一声，戏谑地嘲讽道：“现在，我们上来了。”

    “那你们也快死了！”

    东方尊者两眼一眯，鹰视狼顾般扫着众人，眼底深处泛起一抹冷厉之色。

    “那就看看是你死，还是我死！”

    姬老冷笑一声。

    右拳一动，一股极具冲击力的无形真气轰然爆开，爆起音鸣的拳头，轰然砸在东方尊者身周小乾坤阵的屏障上。

    “砰！”

    一声巨响。

    小乾坤阵出......

    晋无咎的脸色在那一瞬间彻底僵住，喉结上下滚动，额角青筋暴起，却硬是没敢开口。他下意识往后退了半步，脚跟踩进药圃边缘松软的腐叶里，发出轻微的“咔嚓”声——那声音在死寂的空气里，竟如惊雷炸响。

    “家主？”

    晋家两名大宗师齐齐侧目，目光如刀，直刺晋无咎后颈。一人左手悄然掐住腰间佩剑剑柄，另一人则缓缓抬起了右掌，掌心泛起幽蓝真气，隐隐凝成一道三寸冰刃虚影。他们没说话，但动作已说明一切：若晋无咎再有半句推诿、半分迟疑，下一瞬，便是血溅当场。

    晋无咎猛地吸了一口气，胸膛剧烈起伏，眼神却飞快扫过东方尊者身后那十二道身影——乾大尊站在最前，面无表情，双臂抱于胸前，黑袍袖口露出半截枯槁手腕，腕骨嶙峋如鹰爪；其余十一人呈扇形散开，高矮不一，衣着混杂，有穿晋家玄纹锦袍的，有披散修麻衣的，甚至还有一个梳着道士髻、手持拂尘的年轻男子，可那拂尘尾端垂落的不是白丝，而是暗红丝线，随风轻晃时，竟隐隐泛出铁锈般的腥气。

    不对……

    顾言瞳孔骤缩，指尖无意识掐进掌心。

    那道士髻的年轻人，他见过！

    就在半个时辰前，洞天入口处，此人曾蹲在药圃外围替一名中了幻阵的晋家子弟喂水，动作温柔，神色焦灼，还替那人擦去额上冷汗——当时顾言还暗赞此人仁厚。可此刻再看，那人脖颈右侧皮肤下，竟有一道极细的银线蜿蜒而上，隐入耳后发根，若非顾言目力远超常人，根本无法察觉。那不是血脉，是活物！是一条被炼化过的傀儡丝，正随着那人呼吸微微搏动，像一条寄生在皮下的毒虫。

    他不是人。

    是活傀。

    顾言喉头一紧，强行压下翻涌的寒意，目光顺势掠向乾大尊——此人左耳垂上，赫然嵌着一枚铜钱大小的青铜耳钉，表面蚀刻着扭曲的云纹，纹路中心，一点朱砂未干，正随其心跳频率明灭微光。顾言曾在古籍残卷《玄真秘录·附篇》里见过此物图样：永生组织“衔云使”信标，以活人精血为引，三年一祭，祭则通灵，通灵则可借阵法之力，短暂操控仙之灵所布之禁制。

    原来如此。

    不是阵法被人操控……

    是阵法，正在被这群人“借用”。

    “十二个。”楚玄嗓音低沉，一字一顿，“十二个永生组织核心成员，全数潜入晋家，且无人察觉。晋家守山大阵、内府护脉罡风、甚至族老闭关密室的九重锁灵符……全被你们无声破开？”

    他目光转向晋无咎，语调陡然锋利：“晋家主，你告诉我，这十二人里，有几个是‘晋家人’？”

    晋无咎张了张嘴，嘴唇干裂出血，却发不出声。

    他不敢说。

    因为十二人中，有三人是晋家嫡系——晋无咎的堂弟晋承砚、晋家外院总管晋良骥、还有……他亲生儿子，晋昭。

    昨夜子时，晋昭被唤至祠堂“奉香”，再出来时，眼底已没了少年人该有的光，取而代之的是一种温顺到令人心悸的平静。晋无咎亲手摸过儿子后颈，那里多了一枚铜钱大小的淡青色印记，状如新月，触之冰凉。他当晚便焚毁三卷族谱，抹去晋昭生辰八字，又悄悄将晋承砚与晋良骥的魂灯移入地宫最底层，用千年寒玉镇压。他以为只要不碰那三盏灯，便能拖一日是一日……可他万万没想到，永生组织的人，竟能绕过魂灯，直接改写血脉印记！

    “不必问了。”

    东方尊者忽然抬手，指尖轻轻一弹。

    “叮——”

    一声清越脆响，似金石相击。

    晋无咎身形猛然一震，双膝轰然砸地，额头重重磕在药圃湿泥之上，泥浆糊满半张脸。他浑身筛糠般抖动，牙齿咯咯作响，喉咙里挤出破碎嘶音：“……昭儿……砚弟……良骥……”

    晋家两名大宗师面色剧变，齐齐踏前一步，却见乾大尊袖袍微扬，一道灰芒倏然射出，精准钉入晋无咎后颈脊骨第三节——那灰芒落地即化，竟是一截枯枝，枝头却绽开一朵惨白小花，花瓣层层剥落，每落一片，晋无咎便咳出一口黑血，血中浮着细如针尖的银色碎屑，在阳光下折射出蛛网般的微光。

    “噬灵蛊。”宋临渊倒吸一口冷气，“永生组织的‘牵丝引’……以血脉为线，以至亲为饵，蛊成则魂缚，魂缚则命悬一线。晋家主，你早就是他们的人了。”

    “不……我不是！”晋无咎猛地抬头，眼中血丝密布，涕泪横流，“我……我只是想保全晋家！他们答应我，只要我配合，就放昭儿一条生路！承砚和良骥……他们只是被下了蛊，还能救！还能救啊——！”

    “救？”东方尊者嗤笑一声，负手踱步至晋无咎面前，靴底碾过他散乱的发髻，“你可知，你儿子晋昭，昨夜亲手剜出自己左眼，用那枚眼珠，替我们激活了玄真道‘观星台’第一重禁制？你堂弟晋承砚，今晨用三昧真火炼化了晋家祖祠三百七十二尊先祖灵位，灰烬已混入药圃东侧第三畦‘紫阳参’根须之下——那参，现在正被你们晋家子弟争抢服用呢。”

    全场哗然骤起，无数道目光刷地射向药圃东侧——那里，十余名晋家年轻子弟正围坐一圈，每人手中捧着一根拇指粗细、通体泛紫、顶端缀着三枚金斑的参须，正迫不及待地咬下嚼食。参汁顺着嘴角淌下，滴落在泥土上，竟蒸腾起缕缕淡金色雾气。

    “住口！快吐出来！”晋家大宗师之一怒吼出声，身形暴起扑向最近一人。

    可晚了。

    那青年刚咽下参肉，忽觉腹中如沸，浑身骨骼噼啪作响，皮肤下凸起道道青黑色筋络，双眼瞳孔急速收缩，最后定格成两粒针尖大小的猩红光点。他喉咙里发出非人的嗬嗬声，猛地撕开自己前襟，胸口赫然浮现出一幅诡异星图——北斗七星位置，七点银斑灼灼生辉，正随其心跳同步明灭！

    “星脉共鸣……成了。”东方尊者仰头望天，眯起眼，“玄真道‘引星灌顶’之术，需以至亲血脉为引，以百年药力为薪，以七十二具活尸为基……如今，只差最后一环。”

    他话音未落，药圃中央那片始终静止不动的古老石碑，忽然发出低沉嗡鸣。碑面原本模糊的刻痕，一寸寸亮起幽蓝微光，光纹游走如活，最终汇聚成一行篆字：

    【星轨既定，仙门将启。】

    “轰隆——！”

    整座洞天剧烈震颤，地面龟裂，裂缝中喷涌出灼热白气。众人脚下大地如潮水般向两侧退开，露出下方深不见底的幽暗竖井。井壁光滑如镜，镌满旋转星图，中央一道螺旋阶梯向下延伸，阶阶泛着冷光，尽头隐约可见一扇青铜巨门，门上浮雕九条蟠龙，龙睛镶嵌的，竟是十二颗浑圆剔透的……人眼！

    其中七颗，瞳孔正缓缓转动，直勾勾盯住井口众人。

    “那是……”姬老瞳孔骤缩，声音第一次带上凝重，“玄真道‘登仙梯’？传说中，唯有集齐七星命格之人，踏足其上，方能唤醒仙门……”

    “七星命格？”楚玄失声，“可此处只有六人被引星灌顶——”

    “第七个，”东方尊者忽然侧身，目光如电，直刺顾言所在方向，“是你。”

    顾言浑身血液瞬间冻结。

    他下意识后撤半步，脚跟却撞上一截凸起的树根。低头刹那，只见自己左脚踝内侧，不知何时浮现出一枚青紫色星斑，大小如豆，正随井中白气升腾节奏，微微搏动。

    记忆轰然炸开——

    三日前，他在洞天入口处捡到一枚坠落的陨铁碎片，入手冰凉，背面刻着歪斜小字：“星落处，命自启”。他随手揣入怀中，此后再未取出……

    “你身上，有伯阳子当年留下的‘引星石’碎片。”东方尊者微笑，“它认出了你。而你，恰好是此世唯一未被血脉污染的纯阳之体——七曜归位，缺你不可。”

    “胡扯！”姬老暴喝，真气狂涌欲扑，“顾言是我龙渊阁特聘医道顾问，履历清白，档案完备！你休想污蔑！”

    “档案？”东方尊者哈哈大笑，笑声刺耳如裂帛，“姬老，你真以为龙渊阁的档案库里，没混进几份永生组织亲手写的‘清白履历’？去年腊月，顾言在滇南救治的那位‘突发心衰’的退休老干部——他肋下第三根浮肋，是不是天生弯曲如钩？那叫‘星钩骨’，是七星命格第二重印证。你查过吗？”

    姬老身形一滞，脸色铁青。

    顾言却慢慢挺直了脊背。

    他抬起手，缓缓解下左手腕上那串檀木佛珠。十八颗珠子，颗颗温润，可当最后一颗拨至掌心，珠子背面赫然显出一行极细朱砂小字：

    【七星既聚，汝命非汝。】

    原来，从他踏入洞天那一刻起，所有“偶然”，都是“必然”。

    “现在，诸位还要杀我么？”东方尊者摊开双手，笑容舒展如春风，“杀了我，登仙梯永闭，仙门永不开启。不杀我……你们就能亲眼看着，有人踏过这九十九级星阶，推开那扇门，把成仙之法，亲手捧到你们面前。”

    他顿了顿，目光扫过每一张因贪婪而扭曲的脸，最终落回晋无咎脸上，轻声道：“晋家主，你儿子晋昭，就在门后等着你。他现在……很疼。但只要你带他踏过第七阶，他就能解脱。”

    晋无咎伏在地上，肩膀剧烈耸动，终于发出一声不似人声的嚎啕。他挣扎着爬起，踉跄扑向登仙梯入口，膝盖撞在石阶上鲜血淋漓，却恍若未觉，只死死盯着那扇青铜巨门，口中反复嘶喊：“昭儿……爹来了……爹来了……”

    “拦住他！”楚玄厉喝。

    可没人动。

    所有大佬都沉默着，目光灼灼，牢牢锁住那幽深竖井，锁住那扇门，锁住顾言苍白的脸——那张脸上没有恐惧，只有一种近乎悲悯的平静。

    顾言迎着十二道目光，忽然笑了。

    他弯腰，从泥地里拾起半截断裂的枯枝，指尖轻轻一捻，枯枝化为齑粉，随风飘散。

    然后，他迈步，走向登仙梯第一级。

    脚步落下时，井壁星图光芒暴涨，七颗龙睛中的第六颗，骤然爆亮如炽日。

    第七颗，开始缓缓转动。

    白气翻涌如潮，吞没阶梯，吞没人影，吞没所有质疑与犹豫。

    唯余青铜门上，那十二颗人眼，在越来越盛的幽光中，齐齐睁开，瞳孔深处，映出十二个不同面孔——

    有晋昭含泪微笑的脸，

    有晋承砚空洞麻木的脸，

    有晋良骥嘴角抽搐的脸，

    有东方尊者志得意满的脸，

    有乾大尊漠然俯视的脸，

    还有……顾言逆光而立，半边脸沉在阴影里，半边脸被星辉照亮，唇角微扬，眼底却深不见底。

    登仙梯，开始发光。

    一级，两级，三级……

    九十九级，正逐一亮起，如同通往神域的阶梯，也像一条缓缓收拢的绞索。

    而无人看见，就在顾言踏上第一级石阶的同一瞬，他袖中滑落一枚指甲盖大小的青铜罗盘。罗盘无针，盘面却自行旋转，最终停驻，指针所向，并非青铜巨门，而是——药圃西侧，那片看似寻常的、长满野蕨的断崖。

    断崖之下，岩缝深处，一株通体漆黑、叶片蜷曲如拳的怪草，正悄然舒展第一片叶子。

    叶脉之中，流淌着液态的星光。