午饭期间。
    叶国美的嘴巴就没停过，边吃肉边讲述这些年的所见所闻。
    “哥，乡下人真可怜。”未了，叶国美忍不住感慨道。
    叶国强没好气地说道：“去了一趟乡下你就知道了？”
    “我当然知道。”叶国美放下手里面的鸡腿，不服气地反驳起来。
    听着妹妹的叙述，叶国强的心情跟着复杂起来。
    无论哪个年代，农民是最苦的。
    特别是听见乡下一年种的粮食自己都不够吃，却还要拿出大部分供应给城市，叶国强不禁想到老区，想到自己临走前，乡亲们自发募捐的十来块钱。
    呼～
    叶国强长舒一口气。
    这些年，他虽然有运物资回去，却从没有亲自回去看过，实在对不住那群乡亲。
    或许自己应该为家乡做点什么？
    这样的念头浮上叶国强心头。
    以前是自己没有能力，而且政策也不允许，只能作罢。
    但随着运动的结束，开放的政策很快就会来临，自己或许真的可以为老区做点力所能及的事情。
    别说这年代。
    就是后世他穿越过来的那会，老区的发展也不尽如意。
    想到这。
    叶国强的目光坚定了很多。
    “哥，你在想什么？”叶国美轻轻拍了一下叶国强。
    叶国强回过神来，笑道：“我在想我们有多长时间没有回过老家了，要不回去看看？”
    叶国美眨了眨眼睛，一脸陌生。
    她被叶国强从老区带出来的时候还没满五岁，对那里的印象并不深刻。
    只知道很穷。
    “爸爸，你的老家在哪里呀？”叶依灵用油乎乎的手拽住叶国强的衣袖扯了一下，好奇地问道。
    “爸爸的老家在很远的地方。”叶国强将女儿抱进怀里，眼里闪过一丝追忆。
    作为穿越人士。
    叶国强对老区的感情并不深厚。
    毕竟他只在那待过一个月，却不妨碍对老区的敬仰。
    那片土地出过太多的开拓者。
    当年，自己的爷爷就是在老区跟随老领导上山，保留了可以燎原的星星之火。
    “哦！”
    叶依灵眨了眨眼睛，似懂非懂地看着叶国强。
    她虽然对老区没任何印象，但是能感受到父亲的情绪。
    与此同时。
    四合院的众人也在讨论叶国美和王丽回来一事。
    “老头子，你这事靠不靠谱？”三大妈实在是憋不住了，拉住阎埠贵开始讨论。
    “这有什么不靠谱的？”阎埠贵瞪了自家老伴一眼。
    “我还是觉得不靠谱。”三大妈微微摇摇头，“叶国强又不是不知道咱家那两个小子的得行，他愿意把叶国美嫁过来？”
    语气一顿，三大妈闭上嘴巴。
    到底是自己的儿子。
    作为母亲，还是要给他们留面子。
    “万一就看对眼了呢？”阎埠贵眉头一皱，无奈道。
    作为父亲。
    自己的儿子是什么人，他比任何人都要清楚。
    大儿子还好。
    现在已经成家立业，因为不想看见于莉和王爱军，几年前搬出了四合院。
    二儿子和三儿子处于待业中，白天基本上见不着人。
    不过阎埠贵听说两个儿子和后院的许大茂走的比较近，这让他私底下操碎了心。
    许大茂是四合院公认的坏人。
    俩儿子和他走得近，万一被教坏了怎么办？
    所以阎埠贵想给俩儿子找一个老婆看住他们，而叶国美和王丽顺理成章地进入他的视线。
    如果真能和叶国强成亲家，或许还能震慑住许大茂。
    这些年的经历明确告诉阎埠贵，叶国强就是许大茂的克星。
    “绝无这种可能。”三大妈很笃定地摇摇头。
    闻言。
    阎埠贵眉头一挑，反驳的话始终没能说出口。
    其实他也知道绝无这种可能。
    相处这么多年，他一点苗头都没有看出来。
    哎～
    想到这，阎埠贵叹了一口气，心中暗恨自家俩儿子不争气。
    要是在叶国美、王丽年纪还小的时候打好关系，成为青梅竹马，自己现在也用不着如此为难。
    阎埠贵在发愁，中院的贾家也在讨论这件事。
    棒梗咽下嘴里的馍馍，看似不在意地说道：“妈，听说叶国美和王丽也回来了？”
    秦淮茹一愣，纳闷地问道：“你打听这个干嘛？”
    “没…没什么！”棒梗心一慌，赶紧低头喝上一口玉米湖湖。
    小当撇撇嘴，说道：“妈，您之前是没看见，我哥他看见叶国美和王丽差一点迈不开腿。”
    盯～
    闻言。
    无论是秦淮茹还是贾张氏，亦或者是何雨柱与易中海，都扭头看向棒梗。
    棒梗今年也二十来岁了，是应该谈对象了。
    “小当，闭上你的嘴。”棒梗被众人看得挺不好意思，赶紧训斥了小当一句。
    “本来就是嘛，人家去上个厕所都盯着不放。”小当撅起嘴，不服气地嚷道，“也不知道有什么好看的，一个瘦一个矮。”
    棒梗的嘴脸一阵抽搐。
    这妹妹。
    别人的优点是一个也不提，尽说人家的缺点。
    是。
    叶国美是有点瘦，但是高呀。
    王丽是矮，但是丰满呀！
    反正无论哪个人，都比自己正在追求的那个女孩子要漂亮得多。
    棒梗承认。
    自己确实有一点动心。
    “棒梗，你别告诉我你看上了那两个姑娘？”秦淮茹放下快子，用严肃的眼神盯着自家儿子。
    如果真是这样，那乐子可大了。
    先不提贾家和叶家的关系。
    就说贾张氏前段时间才敲诈了叶国强五百块钱，这事就必不可能成功。
    “妈，您说什么呢？”棒梗的脸上瞬间挂不住了，将碗快往前一推，起身跑了出去。
    “这孩子！”
    注视着棒梗的背影，秦淮茹脸色复杂地摇摇头。
    棒梗是自己身上掉下来的肉，他的想法怎么可能瞒过自己？
    这表现。
    肯定是有想法。
    哎！
    秦淮茹忍不住叹了一口气，只觉得生活愈发艰难。
    棒梗没回来就有大堆糟心事。
    棒梗回来后，自己需要操心的事就更多了。
    唯一的好消息是棒梗终于认可了何雨柱。
    秦淮茹和何雨柱在上周就悄悄将证件领了，除了贾家人和易中海，他们谁也没有告诉。
    主要是拖了这么久才领证，俩人都有点不好意思。
    “柱子，你可要好好劝劝，总不可能真的让棒梗和她们其中的一个人好上吧？”秦淮茹收回目光，一脸烦躁地看向何雨柱。
    何雨柱赶紧摇摇头。
    他才不愿意参合这种事。
    棒梗好不容易认可自己，自己何必去讨人嫌呢？
    “淮茹，我觉得是好事。”易中海仔细考虑了一会，露出莫名的微笑。
    “一大爷，您别起哄了。”秦淮茹白眼一翻，无奈道，“您又不是不知道我们家和叶国强的关系，他肯定不会答应的。”
    呵呵！
    易中海微微一笑，没说话。
    感情这种事谁也说不准，万一俩人真的看对眼了呢？
    易中海想起了死去的聋老太太。
    谁也不知道。
    娄晓娥嫁给许大茂时，聋老太太就有了个大胆的计划。
    只可惜计划赶不上变化。
    娄晓娥最终还是和许大茂离婚，离开了四合院。
    当时把聋老太太气得不轻。
    “一大爷，一大爷！”
    易中海正在想以前的事，忽然听到何雨柱的呼唤。
    回神一看。
    只见何雨柱拿着酒杯给自己敬酒。
    “一大爷，想什么呢？”见易中海反应过来，何雨柱不满地都囔道，“叫你半天都没有反应。”
    “没什么。”易中海摇摇头，隔空跟何雨柱碰了一下，“我今天喝得有点超了，喝完这杯就不喝了。”
    事情已经过去，而且聋老太太也已经去世，如今再提以前的事也没意思。
    后院。
    听着叶国强家地欢声笑语，张秋荷一脸羡慕。
    她也想家里热闹点。
    问题是许大茂不能生育。
    每每想到这，张秋荷杀了何雨柱的心都有。
    哼！
    许大茂用力拍了一下桌子。
    “大茂，又怎么啦？”张秋荷一把夺过许大茂的酒杯，好言相劝，“少喝点。”
    “秋荷。”许大茂一把将张秋荷的手拽住，“我一定让你过上好生活。”
    “大茂，你醉了。”张秋荷轻轻拍了拍许大茂的背。
    “秋荷，你不知道吧，我里这有一个发财的好机会。”许大茂用力甩了下脑袋，醉醺醺地说道。
    张秋荷来了兴趣，问道：“什么发财的机会。”
    嘿…嘿嘿嘿！
    许大茂摇摇头，笑而不语。
    这个机会是他好不容易从厂领导那打听到的，不能轻易说出去。
    “德行！”
    张秋荷轻轻拍了一下许大茂，将他扶到床上躺好。
    至于那个发财的好机会，张秋荷并不关心。
    她现在已经认命了，也不想去折腾那些事情，只想跟许大茂好好过日子。
    叶家。
    于莉将剩下的菜端回家，王丽跟王爱军去祭拜李红。
    叶依灵和叶怀东吃得饱饱的，小脑袋一啄一啄地打瞌睡。
    见状。
    尤凤霞将两个小家伙抱到床上休息去了，将空间留给俩兄妹。
    “国美，你有什么打算吗？”望着叶国美精致的五官，叶国强柔声问道。
    同时。
    他的心里也松了口气。
    自己终于把叶国美抚养成人，也算对得起叶家忠烈。
    “哥，你有什么好建议吗？”叶国美挠了挠后脑勺，一脸迷茫地看着自家老哥。
    刚从乡下回来，她真的想不到自己能做什么，急需有人指一条明路。
    就像这个国家一样。
    叶国强陷入沉默。
    叶国美双手撑着脸蛋，眼巴巴地看着叶国强。
    咳咳！
    叶国强清了清嗓子，问道：“大量知青都在返城，城市肯定没有那么多工作岗位。”
    叶国美点了点头。
    这点，在回来的火车上，她就已经发现了。
    长长的绿皮火车里都是返城的人。
    就这。
    还有很多人留在乡下。
    “国美，要不试着考大学？”叶国强仔细考虑了一会，说道。
    “哥！”叶国美没好气地瞪了叶国强一眼，“我也想考，问题是咱们国家已经好久没有举行过考试了，我怎么考大学？”
    嘿嘿！
    叶国强自信一笑：“这点你可以放一万个心，我估计最迟明年，上面就会出文件，恢复考试。”
    叶国美为之一愣，疑神疑鬼地看着叶国强：“哥，真的假的，你不会在骗我吧，你现在都不是轧钢厂的厂长，从哪得知的？”
    “怎么，我的话你也不信？”叶国强脸色微微一沉，故作生气地揪住叶国美的脸。
    叶国美俏皮一笑，轻轻抓住叶国强的手：“哥，不是不相信你，只是这种消息你从哪里得来的。”
    “这个你别管。”叶国强依依不舍地松开手，“就问你想不想考大学？”
    “如果可以，我当然愿意。”叶国美点点头，迟疑着问道，“但是我功课落下了这么多年，不一定考得上。”
    叶国强挥挥手：“功课简单，只要你愿意，你老哥我自有办法。”
    说着话时，叶国强想到了冉秋叶。
    当然。
    他并不是选中了冉秋叶，而是看上了后者的背景。
    冉秋叶的家庭也是书香门第。
    其双亲都是出国喝过洋墨水的人。
    这些年，因为叶国强的庇护，冉秋叶家并没有受到太大的冲击，两位老人依然在世。
    凭借这份交情，让他们帮忙辅导叶国美考大学，简直是绰绰有余。
    见哥哥如此笃定，叶国美笑嘻嘻地回答道：“行，但是我要和王丽一起考大学！”
    叶国强无所谓地点点头。
    教一个人是教，两个人也是教，干嘛不两个人一起教？
    在说王丽和叶国美是好朋友。
    俩人一起长大，就连下乡都是叶国强找关系，安排到同一个地点。
    “可以，不过你先问一下人家王丽的意愿，看她愿不愿意。”未了，叶国强不放心地叮嘱道，“她要是不愿意就不要强求。”
    “哥，你就放心吧，无论我说什么王丽都会同意的。”叶国美拍着贫瘠的胸脯，大大咧咧地回答道。
    叶国强微微一笑。
    “哥，我去找王丽。”叶国美坐不住了，扔下这句话，跑了出去。
    叶国强也没有阻拦，任其离开。
    前院。
    叶国美找到王丽，让其陪自己一起考大学。
    王丽欣然接受。
    反正她也找不到事情做，陪好姐妹考大学也是不错的选择。
    对此。
    王爱军举双手支持。
    如果王家能出一个大学生，也是王家的福分。