“所以你之前一直处在沉睡状态？”
    “是啊...纯粹是被当成容器唤醒成为了魔王而已。”
    “至于我从哪来、以前是干嘛的完全没有任何印象，在那之前魔族所发生的一切都跟我没关系，当然率领魔族将联军...
    可可茜的喉咙里发出一声短促的呜咽，像是被冻住的溪流突然裂开一道缝隙。她脖颈上青色血管微微搏动，瞳孔在伊蕾猩红双眸的压迫下缩成针尖大小，嘴唇颤抖着，却连一句完整的话都挤不出来。
    “怕？”伊蕾的声音低得像刀锋刮过冰面，指尖缓缓划过可可茜苍白的脸颊，动作轻柔得近乎怜爱，可那指尖所过之处，空气竟隐隐泛起细微的涟漪——那是魔王之力本能逸散、扭曲现实的征兆。“你当初把林维从奥伦斯镇绑走的时候，可没这么怕。”
    可可茜猛地一颤，眼睫剧烈扑闪，泪水毫无预兆地滚落下来，在沾满灰尘的面颊上划出两道湿痕。她张了张嘴，声音沙哑得几乎不成调：“……我没绑他。是艾莉西亚……是她亲手把他推到魔族神殿台阶上的。”
    林维莎骤然皱眉：“什么？”
    伊蕾却没立刻追问，只是垂眸凝视着可可茜，猩红双眼里翻涌的情绪复杂得令人窒息——有暴怒，有惊疑，更有一丝极淡、极沉的钝痛，仿佛被这句话猝不及防捅进了旧日伤口深处。他松开手，任由可可茜瘫软跪地，自己则缓缓蹲下，视线与她齐平，声音反而压得更轻：“再说一遍。”
    可可茜大口喘息着，胸膛剧烈起伏，白裙下摆被冷汗浸透，紧贴膝盖。她抬起泪眼，第一次真正直视伊蕾的双眼，声音破碎却异常清晰：“三年前，银港王国陷落那夜……不是魔族屠城。是艾莉西亚亲手降下‘圣裁之焰’，烧穿了王都护盾，焚尽了三百二十七座神庙浮雕——那些浮雕里，刻着的全是白夜神系失落的真名。”
    风忽然停了。
    林维莎下意识后退半步，酒红色眼眸里映出可可茜惨白的脸，也映出伊蕾骤然僵硬的侧脸轮廓。他听见自己心跳声轰隆作响，像战鼓擂在耳膜上。
    “……艾莉西亚？”林维莎喉结滚动，“男神？她为什么要毁银港？”
    可可茜惨然一笑，那笑容里竟有种近乎悲悯的疲惫：“因为她发现，白夜神系并未真正陨落。祂们只是沉睡在银港地脉之下，以整座王都为茧，等待‘暮星’与‘晨曦’双生神格重聚之刻苏醒。而林维……”她顿了顿，目光转向伊蕾，一字一顿，“他是被选中的‘晨曦’容器。艾莉西亚烧掉银港，是为了提前斩断白夜神系对他的锚定——否则当祂们苏醒，林维会成为第一个被吞噬的祭品。”
    伊蕾没有说话。他只是静静看着可可茜，手指无意识攥紧，指甲深深陷入掌心，金色血液无声渗出，滴落在枯叶上，瞬间蒸腾成一缕猩红雾气。
    原来如此。
    所以当年那场席卷北方诸国的血色谈判，并非魔王铁血镇压——而是林维以自身为诱饵，故意激怒联军，逼他们倾巢而出，只为将所有白夜神系残留的潜伏者，连同那些伪装成人类贵族、藏身于各国宫廷的古老神裔，尽数引出、剿灭殆尽。
    所以他成了魔王。
    所以他在教廷卧底八年，不是为了颠覆，而是为了替薇娅扫清所有可能威胁她教皇之位的阴影——包括来自神明的、来自历史的、来自血脉的。
    所以当薇娅在迷宫裂缝前质问“你究竟是不是几年前谈判现场的那家伙”，他点头承认的那一刻，真正崩塌的从来不是教廷的信仰，而是他自己用谎言堆砌了八年的、摇摇欲坠的安宁。
    “……那你呢？”伊蕾终于开口，声音嘶哑得如同砂纸摩擦，“你早知道？”
    可可茜闭了闭眼，再睁开时，眼底最后一丝惶恐已尽数褪去，只剩下一种近乎透明的平静：“我守着银港废墟活了十年。每一块焦黑的砖石底下，都埋着我没能救下的孩子。我恨艾莉西亚，也恨魔族神明……可我更恨的，是那个明明能阻止一切，却选择沉默旁观的自己。”
    她抬手，轻轻拂去裙摆上沾染的泥土，动作优雅得像在擦拭一件圣器：“所以当我发现林维还活着，而且成了魔王……我就知道，机会来了。”
    林维莎呼吸一滞：“你利用他？”
    “不。”可可茜摇头，目光灼灼看向伊蕾，“我是在赌。赌那个敢在艾莉西亚神威下抢走她‘晨曦容器’的男人，骨子里还是当年那个抱着断剑站在银港城墙缺口处，说‘要让孩子们看见明天太阳’的少年骑士。”
    风重新流动，卷起地面枯叶打着旋儿飞向天际。远处瓦兰方向隐约传来钟声，悠长而肃穆，像是某种古老的召唤。
    伊蕾忽然站起身，居高临下俯视着可可茜，猩红双眸中风暴渐歇，只余下深不见底的寒潭：“所以你给我准备的情报，不只是魔族神明？”
    可可茜仰起脸，唇角微扬，露出一个真正属于“白夜神系末代祭司”的、带着神性锋芒的笑：“当然不止。我还知道——艾莉西亚从未真正消失。她只是将神格一分为二，一半化作‘暮星教皇’留在教廷，另一半……”她指向自己心脏位置，“封印在我体内，作为白夜神系最后的‘锚’。而解开它的钥匙……”
    她顿了顿，目光掠过伊蕾手中尚未收起的、缠绕着暗金纹路的禁忌神器，又落回他脸上：“就是你刚从邪神教会手里夺走的那枚‘终焉之钥’。”
    林维莎倒吸一口冷气：“那玩意是你故意留给我们？”
    “是诱饵，也是投名状。”可可茜坦然承认，“我需要魔王的力量撕开艾莉西亚设下的神域屏障，而你们……需要我体内的‘锚’，定位她真正的沉睡之地——就在教廷地底，那座被所有人遗忘的‘初代教皇陵寝’之下。”
    伊蕾沉默良久，忽然抬手，掌心向上。一缕猩红魔力如活物般游走而出，在半空凝成一枚微小却无比清晰的印记——那是银港王室徽记，中央一枚破碎的太阳，边缘缠绕着荆棘与星辰。
    “你确定？”他问。
    可可茜伸出手，指尖触碰到那枚印记的刹那，印记骤然亮起刺目金光，随即融入她皮肤之下，消失无踪。她轻轻点头，声音轻如叹息：“银港的孩子们……等太久了。”
    就在此时，异变陡生！
    林维莎腰间悬挂的银港残剑突然嗡鸣震颤，剑鞘表面浮现出蛛网般的裂痕，一道幽蓝色光束自剑柄射出，直指东南方天际！同一时刻，伊蕾左眼瞳孔深处，一枚细小的星图骤然旋转，星光与剑光在半空交汇，竟在虚空中撕开一道仅容一人通过的、边缘流淌着液态星光的狭长缝隙！
    缝隙之内，没有空间，没有时间，只有一片纯粹的、令人心悸的“空”。
    “……‘星穹之隙’？”林维莎失声低呼，“传说中白夜神系用来穿梭诸神时代的秘径？！”
    可可茜望着那道缝隙，眼中第一次泛起真切的、近乎虔诚的微光：“不。这是‘晨曦’与‘暮星’共鸣时，自然开启的归途。林维……正在呼唤你们。”
    伊蕾盯着那道缝隙，猩红双眸深处，有什么东西彻底碎裂又重组。他忽然转头看向林维莎，声音斩钉截铁：“带可可茜回瓦兰。稳住局势，确保薇娅的安全——她现在是教廷唯一的支柱，绝不能倒。”
    “那你呢？！”林维莎急问。
    “我去接他回家。”伊蕾抬脚，一步踏入那片幽蓝光芒之中，身影瞬间被吞没。临消失前，他回头望了一眼，猩红双眸映着天光，竟奇异地褪去了所有戾气，只剩下一种近乎温柔的笃定：“告诉薇娅……她丈夫不是魔王。他是银港最后的太阳，也是教廷最笨的骑士。”
    话音落，缝隙合拢，幽光消散，仿佛从未存在。
    林维莎怔在原地，手中银港残剑的嗡鸣渐渐平息，唯余剑鞘上那道新添的裂痕，在阳光下泛着幽微蓝光。
    可可茜缓缓站起身，整理好凌乱的裙摆，白发在风中轻轻飘动。她望向伊蕾消失的方向，轻声说：“其实……他还漏说了一件事。”
    林维莎侧目：“什么？”
    可可茜唇角弯起，笑意清澈如初雪：“那把剑，从来就不是林维的。它真正的主人，是八年前那个在银港废墟里，用断剑挑起第一缕晨曦之光的少年——而那个少年的名字，和薇娅小姐的姓氏，一模一样。”
    林维莎浑身一震，猛然抬头：“……薇娅·银港？！”
    可可茜颔首，目光温柔而悠远：“所以啊，魔王大人……您那位总想把丈夫关起来好好照顾的教皇夫人，从来就不是什么‘幸运的凡人’。她是白夜神系最后一位合法继承者，是艾莉西亚亲手选定的、唯一能承受‘暮星’神格而不崩解的容器。”
    她顿了顿，转身走向森林深处，白色裙摆在风中翻飞如云：“而现在……她正站在黎明与黑夜的交界线上，独自握着那把本该属于她的、早已锈蚀却依旧不肯熄灭的剑。”
    林维莎站在原地，久久未动。
    风掠过林梢，卷起无数枯叶，打着旋儿飞向天空。远处，瓦兰城方向，隐约传来民众欢呼的浪潮，一声声“教皇！教皇！”穿透云层，热烈而喧嚣。
    而他脚下，大地深处，似乎有极其微弱的、如同心跳般的搏动，正透过泥土，一下，又一下，沉稳而执着地传来。
    那搏动的频率，与薇娅手腕内侧，那枚隐匿多年的、形如新月的银色胎记，完全一致。
    林维莎低头，摊开自己的手掌。掌心之上，一点幽蓝星火悄然燃起，微弱，却恒定，如同亘古以来悬于天幕的启明星。
    他忽然笑了，笑声清朗，带着少年人特有的、不容置疑的锐气。
    “原来如此……”
    他握紧拳头，星火在指缝间明明灭灭：“不是谁在守护谁。是太阳与月亮，本就该并肩而行。”
    话音未落，他身形已化作一道酒红色流光，挟着破空之声，朝瓦兰方向疾驰而去。身后，那片曾囚禁可可茜的森林边缘，一株枯死多年的老橡树，在无人注视的角落，悄然萌发出一点嫩绿的新芽。
    而在千里之外，教廷圣山之巅，薇娅悬浮于破碎的穹顶之上。神圣能量如潮水般退去，露出她苍白却异常平静的脸庞。她指尖轻抚过左腕内侧，那里，一枚新月胎记正微微发烫，幽蓝光芒流转，与遥远天际某处，悄然呼应。
    她仰起脸，望向伊蕾消失的方向，唇边浮起一抹极淡、极柔软的笑。
    “笨蛋……”
    风拂过她额前碎发，带来远方若有似无的、熟悉的气息。
    ——那是混杂着银港海风咸涩、奥伦斯镇麦田清香，以及一丝……独属于魔王的、灼热而滚烫的猩红气息。
    薇娅轻轻合上眼。
    这一次，她不再颤抖。