南云城，甲等洞府区域。

    来到南云城，因为是永恒真神的身份，陆青山第一时间就去购买了甲等洞府。

    这样级别的洞府，无论舒适程度还是修炼环境，都不是之前居住的洞府可以比拟的，即便是对于陆青山...

    矿洞深处，火光摇曳如烛，映照在陆青山沉静的侧脸上。他手中铲子并未停歇，一凿一凿，稳而准，仿佛不是在开凿岩层，而是在雕琢一件即将问世的至宝。每一声凿击都极轻，却带着一种近乎道韵的节奏——那是智慧之眼与神体共鸣后自然衍生的呼吸节律。

    他刚刚镇退钟山等人，并未动怒，亦未显露半分得意。那不是威压，而是存在本身的重量。就像山岳不会因蝼蚁攀爬而震怒，只是它立在那里，便让所有仰望者失重、跪伏、溃散。

    可他知道，这还远远不够。

    炎心宝地虽荒芜，却是焰墟门真神级弟子历练之地，规则森严，却非铁板一块。内门弟子之间争斗不休，执法堂睁一只眼闭一只眼，只看结果，不问手段。今日钟山败走，明日便会有更强者踏着他的“失态”而来——不是为公义，是为利益；不是为惩戒，是为掠夺。

    尤其……当他身上疑似掌握一处富矿的消息传出去，便如黑夜燃灯，必引飞蛾扑火。

    陆青山眉心微光一闪，智慧之眼悄然回溯：方才那道灵魂波动，并非偶然。炎心蛇绝非独居异兽，而是群居性伴生灵，其感知范围远超寻常虚空真神，能提前预警数万里。它之所以突袭自己，是因为察觉到了他体内炎心石的密集气息——那不是一块两块，而是上百块同频共振所形成的微弱“炎脉共鸣”。

    也就是说……这片废弃矿洞之下，极可能埋着一条尚未被发掘的炎心主脉。

    他蹲下身，指尖拂过岩壁断口，那里残留着一抹极淡的赤金色纹路，细如发丝，却隐隐构成某种古老图腾。这不是天然矿纹，而是被前人刻意封印过的痕迹。封印已残，但未溃，说明当年挖掘者并非无力破除，而是选择压制、遮蔽、藏匿——他们知道，一旦揭开，后果难料。

    “不是怕引来宗门关注……”陆青山低声自语，声音几不可闻，“是怕引来更可怕的东西。”

    他缓缓起身，目光投向矿洞最幽暗的尽头。那里没有光，没有风，连火属性法则都在刻意回避。智慧之眼所见，是一片“空”的黑，黑得异常，黑得凝滞，黑得……像一张闭合的眼睑。

    他没再往前走。

    而是取出一枚青铜罗盘，盘面刻有九道环形符文，中央悬浮一滴凝固的赤色血珠——这是他从《血幽炼器手册》中推演而出的第一件自炼宝物，名为“炎息引”，专用于探测火属性灵脉走向与活性。血珠微微震颤，指向矿洞深处，又忽而剧烈旋转，最终停驻，针尖直指那片“空黑”。

    与此同时，他袖中身份令牌无声震动，一道加密讯息悄然浮现：

    【真神师兄已接任务，即刻启程，预计百息内抵达矿洞入口。】

    陆青山嘴角微扬，未惊，未惧，只将手中铲子轻轻插入地面，任其没入三尺，再拔出时，铲尖已凝起一层薄如蝉翼的赤金色晶膜——那是他以神力混合炎心石粉末临时炼制的“伪炎心刃”，锋锐不足，却自带炎脉亲和，可破封印，不惊蛰。

    他转身，缓步退出矿洞。

    就在他身影消失于拐角的刹那，整条矿道骤然一暗，火光尽数熄灭。下一瞬，一股浩荡如星河倾泻的气息轰然压落，整个山体发出不堪重负的呻吟，岩层簌簌剥落，碎石如雨。

    “血幽师弟，好大的胆子。”

    一道身影踏碎虚空而至，青袍猎猎，面容清癯，双目开阖之间似有日月轮转。他未落地，悬于半空，脚下浮现出一轮虚幻金轮，轮缘铭刻十二道真神法印，每一道都散发出令虚空真神窒息的威压。

    真神师兄——冉荣内门前十，耀光小圣座下亲传，永恒真神十重巅峰，距离半步混沌仅差一线。

    他身后，跟着四道身影，皆着银边黑甲，手持断刃长戟，气息内敛如渊，却比钟山等人强出何止十倍。那是耀光小圣亲赐的“巡界卫”，专司宗门禁地巡查，拥有临阵决断权，可代执法堂暂押弟子。

    “真神师兄！”钟山扑通跪倒，额头触地，声音嘶哑，“就是他！他不仅私占富矿，还出手羞辱同门，蔑视宗门法度！”

    真神师兄目光扫过钟山，未置一词，只淡淡道：“你先退下。”

    钟山浑身一僵，不敢多言，仓皇退至角落，连大气都不敢喘。

    真神师兄这才将视线落向矿洞深处，目光如炬，穿透百丈岩层，直抵那片“空黑”所在。他瞳孔骤然收缩，低声道：“果然……有东西。”

    他竟也感知到了！

    陆青山站在百丈外一处凸起岩台上，抱臂而立，衣袂翻飞。他没逃，也没迎战，只是静静看着这位内门前十的强者，如同看着一道待解的题。

    “你不怕？”真神师兄忽然开口，声音不高，却震得整座山峰嗡嗡作响。

    “怕什么？”陆青山反问，“怕您出手？还是怕您身后那位耀光小圣？”

    真神师兄神色不变，眸中却掠过一丝讶异：“你知我师尊名讳？”

    “焰墟门谁不知耀光小圣？掌火之源，控炎之心，一手‘焚宙九劫’曾焚尽三大古族祖地。您既是他亲传，想必也习得三分真意。”陆青山语气平静，仿佛在陈述一件再寻常不过的事实，“但您若真修到七分火意，此刻就不会站在这里，而是直接劈开山腹，取走主脉核心。”

    真神师兄沉默了。

    他确实没试过。

    可就在他凝聚神力欲破山腹时，一股源自血脉深处的本能寒意，让他硬生生刹住了手。那感觉，就像凡人伸手探向即将喷发的火山口——明知力量足够，却不敢赌那万分之一的失控。

    陆青山继续道：“您感应到了，对吧？那下面不是活的。不是矿脉，是‘炎心龙脉’，沉睡万载，一醒则焚山煮海。上古时期，焰墟门初建，第一代宗主便封印此脉，设下九重‘烬锁’，只为镇压其躁动。而今封印松动，炎心蛇现身，便是征兆。”

    他顿了顿，望向真神师兄身后四名巡界卫：“您带他们来，不是为执法，是为镇压。您不确定自己能否独力掌控，所以需要帮手——可惜，他们不够格。”

    巡界卫四人面色齐变。

    真神师兄终于动容，首次正视陆青山：“你如何得知？”

    “《血幽炼器手册》第七页，附录残卷，《烬脉考》。”陆青山抬手，掌心浮现出一页泛黄纸张，字迹潦草却力透纸背，“血幽前辈，三百纪前陨落于炎心宝地，临终前以血为墨，写下此篇。他不是死于炎心蛇，是死于……唤醒龙脉时，反噬的炎心火种。”

    真神师兄瞳孔骤缩。

    他知道血幽。焰墟门炼器一脉的传奇，失踪三百纪，宗门至今悬赏百万宇宙沙寻其遗物。此人留下的手札，向来只存于宗门密库，外人绝不可能接触！

    “你见过血幽？”他声音低沉下来。

    “不。”陆青山摇头，“但我拜的老师，姓血幽。”

    空气瞬间凝固。

    真神师兄身后，一名巡界卫失声低呼：“血幽真神……还活着？！”

    陆青山没回答，只轻轻一挥手。

    嗡——

    一道赤金色火环自他脚下绽开，环中浮现出一尊三寸高的微型熔炉虚影，炉身铭刻“血幽”二字，炉口吞吐着一缕凝而不散的青白火焰——那是只有真正传承者才能点燃的“本命炼火”。

    真神师兄倒吸一口冷气。

    他认得那火。

    三百纪前，血幽真神炼制“九曜焚天鼎”时，曾在宗门大殿当众展露此火。此火不焚万物，唯炼真神之魂，可淬意志，可锻神骨，乃是焰墟门炼器一脉最高秘传！

    “你……是血幽真神新收弟子？”真神师兄声音干涩。

    “是。”陆青山颔首，“老师命我来炎心宝地，取一物。”

    “何物？”

    “龙脉之心，三分之一体。”

    真神师兄脸色彻底变了。

    龙脉之心，是炎心龙脉最精纯的火核，蕴含原始火道法则，一枚便价值千万宇宙沙，更可助永恒真神凝练火之本源，冲击混沌之境！三分之一体？那几乎等同于整条龙脉的根基！

    “你可知，擅自取用龙脉之心，等同于动摇宗门根基？执法堂会将你当场镇杀！”他厉声喝道。

    “老师说，宗门根基不在龙脉，而在人。”陆青山目光如电，“三百纪前，血幽真神发现龙脉躁动，欲以自身为薪，重铸烬锁，却被宗门高层阻拦，斥其‘危言耸听，动摇人心’。他孤身入宝地，再未归来。而今龙脉将醒，若无人出手，百年之内，炎心宝地崩毁，波及焰墟门三座主峰，十万弟子，灰飞烟灭。”

    他直视真神师兄：“您是耀光小圣亲传，您信，还是不信？”

    真神师兄沉默良久，忽然抬手，朝身后四名巡界卫一挥。

    “你们退下。”

    四人一怔，迟疑未动。

    “这是命令。”真神师兄声音冰冷，“若宗门问责，我一人承担。”

    巡界卫互视一眼，躬身退去，身影迅速消失于山道尽头。

    山风呜咽，岩屑簌簌滚落。

    真神师兄深深吸了一口气，忽然单膝跪地，双手抱拳，额头触地：“弟子冉荣，愿随师叔……共镇龙脉。”

    陆青山终于动容。

    他没料到对方会跪。

    更没料到，这一跪，不是屈服，而是托付。

    “你不怕我骗你？”

    “血幽真神若存世，必是宗门至宝。若您真是他弟子，那我今日所跪，便是焰墟门未来。”真神师兄抬头，眼中燃烧着一种近乎悲壮的火焰，“若您是假，那我甘愿……死在龙脉苏醒之前。”

    陆青山静静看着他，许久，伸手扶起。

    “起来吧。接下来的事，需你我合力。”

    他转身，再次走向矿洞深处，脚步坚定如初。真神师兄紧随其后，两人一前一后，踏入那片“空黑”之中。

    岩壁在他们经过时无声裂开，露出一条向下倾斜的赤玉阶梯，阶梯两侧，浮现出九盏熄灭万年的青铜灯，灯芯处，残留着早已干涸的暗红血迹。

    第一盏灯旁，刻着一行小字：

    【烬锁一重，镇脉之首。血幽立誓，宁焚己身，不误苍生。】

    陆青山脚步微顿，抬手抚过那行字迹，指尖沾上一点暗红，随即化为灰烬，随风飘散。

    真神师兄望着那灰烬，忽然明白了三百纪前，那个孤身赴死的炼器师，究竟怀着怎样的心境。

    矿洞深处，黑暗如墨。

    而陆青山眉心之间，智慧之眼缓缓睁开，不再是刺目的金光，而是一泓深不见底的赤金色湖泊——湖面倒映着整条沉睡的炎心龙脉，蜿蜒如山，鳞甲分明，龙首微昂，双目紧闭，却在眼皮之下，有两点猩红，正缓缓……亮起。